Reisplanning
Een stopover-gids voor uw treinhoppende tour door Polen.
Ochtend
Kom aan met een nachttrein vanuit Warschau of Krakau. Stop onmiddellijk om je zorgen te maken over wat ter wereld je om 6 uur in Wroclaw zou gaan doen, want het is al dichter bij 8:30. Niemand in uw kleine, 6-persoons compartiment lijkt de vertraging op te merken.
Vergelijk de glanzende, kamerhoge glazen ramen van het station met je trein uit het Sovjettijdperk die net tot stilstand kwam op het perron. Leg je tas uit het bagagerek dat net iets groter is dan jij, en pas daarbij extra op dat je het niet op de hoofden van je compartimentgenoten laat vallen. Wave do widzenia aan hen als je vertrekt.
Vang elke straattram in de richting van de Rynek - het centrale stadsplein met de kathedralen aan beide uiteinden. Breng een paar minuten rond; de cafés gaan net open en, als het warm genoeg is, zetten de medewerkers hun tafels en parasols neer. Dit is de beste tijd - meer vrachtwagens voor ochtendbezorging dan toeristen.
Er zal waarschijnlijk ergens buiten de Ratusz een fototentoonstelling zijn, het massieve en ingewikkeld bewerkte stadhuis in het midden van het plein. Het kan een profielreeks zijn van nieuwe buitenlandse bedrijven die onlangs een winkel in Wroclaw hebben opgezet, of een historische tentoonstelling die laat zien hoe het plein er na WO II uitzag - zwart en wit en tot puin gereduceerd.
Kies een buitentafel in een van de cafés. Misschien Literatka, degene met de stoffige bibliotheek-ambiance, of het Chilli Café, met zijn aardbeien-roomtaart. Bestel ontbijt en minstens twee koppen koffie.
Foto: Klearchos Kapoutsis
Voor de middag
Begin naar het noorden te lopen. Als je de universiteit passeert, duik je in de Engelse tuinachtige grot achter de bibliotheek, bij Grodzka Street. De openbare ruimte wordt vaak 's middags druk met picknickers in de buitenlucht en rokers die studeren, maar nu is het bijna leeg. Schrijf een paar gedachten in je dagboek.
Ga richting de Odra-rivier. In dit deel van Wroclaw, net ten noorden van het plein, vlecht de rivier, vertakt zich in verschillende richtingen en creëert kleine eilanden. Verbonden door een reeks bruggen, staat Wroclaw - lokaal - bekend als het "Venetië van het oosten" (en soms "Venetië van het noorden").
Steek de rode metalen brug over aan het einde van Grodzka Street naar Sand Island en hang vervolgens rechts over de Tumski-brug om Ostrow Tumski, of Cathedral Island, te bereiken. Het kathedraalgedeelte van de naam is nauwkeurig, hoewel het district in moderne tijden wordt begrensd door boulevards in plaats van water. Dit gebied was het eerste dat zich in de 800s na Christus vestigde, en het heeft sindsdien als een centrum van religieus leven gefunctioneerd.
Kom er tegen de middag aan om de middeleeuwse gotische klokken te horen afgaan. Let op de resonantie in je borst. Breng een uur door met wandelen door de botanische tuinen van Wroclaw achter de kathedralen voor uitzicht op de torens.
Keer terug naar Sand Island. Stap over bierblikjes - bewijs van het feest van gisteravond - en let op de combinatie van het hedendaagse universitaire nachtleven met de contemplatieve sfeer van Cathedral Island op slechts een paar minuten afstand, waar nonnen en priesters naar buiten lopen in donkere gewaden en sandalen.
Terug ten zuiden van de rivier, lunchen in een van de duurdere restaurants met uitzicht op het water, waarvan de meeste zich bevinden tussen de Universiteitsbrug en de Pomorski-brug. Of probeer Bazylia, het universiteitscafé aan de Kuznicza-straat, voor een goedkoop dienblad met kotlet schabowy (varkenskotelet) en pierogi (knoedels). Of pak een paar snacks uit een winkel op de hoek en eet tijdens een wandeling langs de rivier.
Foto: Klearchos Kapoutsis
Namiddag
Ga op een speurtocht naar dwergen. De tientallen kleine beelden verspreid over de oude binnenstad herdenken het Oranje Alternatief, het geweldloze verzet van Wroclaw tegen het communisme in de late jaren tachtig. Geleid door een man die een oranje dunce-pet droeg en dwergen in openbare ruimtes schilderde waar autoriteiten eerdere anti-communistische graffiti hadden uitgewist, was de beweging ongelooflijk populair.
Hier is een spiekbriefje als je geen tijd wilt spenderen om ze op te sporen.
Loop langs de zijstraten naar buiten vanaf het John-Paul II-plein, net ten westen van het centrale stadsplein. Volg de Tadek Jasinski Boulevard, het schaduwrijke pad dat langs de rivier loopt. Let op incidenteel schrijven en plaquettes op de gebouwen in het Duits. Vergeet niet te lezen dat Wroclaw vroeger Breslau heette en dat de 20e-eeuwse Poolse identiteit van de stad werd voorafgegaan door 600 jaar Duitse identiteit.
Avond
Ga vanaf de Rynek in zuidelijke richting over Swidnica Street tot je bij het viaduct komt met de spoorbanen er bovenop. Er zijn smalle, schemerig verlichte steegjes langs beide zijden van de brug en opvallende rode seksspeelborden, samen met een tiental restaurants en cafés.
Stap Kuznia binnen, de bar die het dichtst bij de hoofdstraat ligt. Neem plaats in een van de 8 houten tafels en bestel een Tsjechisch bier van de tap voor 5 zloty (ongeveer $ 1, 30 US). Mors niet als een trein over het dak dondert en het restaurant schudt als een aardbeving.
Loop door de steegjes naar zoveel bars en restaurants als je kunt, elk een even gezellige ontmoetingsplaats.
Rond middernacht
Neem de laatste tram om 23.00 uur terug naar het treinstation. Kies een andere Poolse stad en stap op de nachttrein.
Speakeasy
Of, als je rondhangt, blijf je dicht bij de Rynek en sta je midden in het nachtleven van de stad. Met uitzondering van het Swidnica-viaduct bevinden de meeste bars / restaurants zich op of rond het plein.
Speakeasy heeft een inrichting uit het Verbodstijdperk en bevindt zich direct achter het stadhuis. Pracoffnia is degene met een zitgedeelte bij kaarslicht en een interieur dat tot laat in de nacht bordspellen bevordert, gelegen op de plek van de middeleeuwse gevangenis van Wroclaw.
Mleczarnia ligt in de oude Joodse wijk van Wroclaw, direct tegenover de gerenoveerde synagoge. En Bierhalle, midden op het plein, serveert lokaal gebrouwen bier.
Hotels, B & B's en hostels zijn beschikbaar rond het plein, variërend van $ 50 - $ 200 / nacht.
