1. Op de weg
De baanbrekende roman van Jack Kerouac zou verplichte lectuur moeten zijn voor alle nomaden, backpackers en mensen die van de grid willen leven. Ontdek in 'On The Road' het Amerikaanse ondergrondse Amerika van de jaren 1950 terwijl Kerouac achteruit door de staten trekt, op zoek naar jazz, drugs, seks en de zin van het leven.
2. De wolkentuin
De Darien Gap is een plaats van legende. De enige pauze in de Pan-Amerikaanse snelweg, die loopt van Alaska tot het puntje van Zuid-Amerika. De kloof wordt vaak gezien als een bijna onneembare strook moeras, jungle en nevelwoud bewoond door FARC-gorilla's. Dit fascinerende boek vertelt het verhaal van twee onwaarschijnlijke reizigers die samenwerken en te voet door de kloof van Panama naar Colombia proberen te komen. Na een slopende reis zijn ze slechts enkele uren verwijderd van succes wanneer ze worden gevangen genomen door FARC-jagers en negen maanden gevangen worden gehouden in de jungle.
3. Shantaram
Shantaram, het eerste boek dat ik ooit over India heb gelezen, inspireerde me om een enkele vlucht naar Delhi te boeken en 14 maanden door India te reizen. Het boek volgt het mogelijk ware, mogelijk overdreven verhaal van een ontsnapte Australische gevangene die zijn weg vindt naar India waar hij verliefd wordt, voor gangsters werkt, de Russen bestrijdt in Afghanistan, wordt opgesloten in Bombay, een professionele vervalser wordt en een amateur arts en ervaart het leven in een Indiase sloppenwijk. Het boek is buitengewoon goed geschreven en geeft een nauwkeurig, hoewel ietwat rooskleurig, beeld van het leven in India.
4. Last Man in the Tower
21st Century Mumbai is een stad met nieuw geld en enorm onroerend goed, en onroerend goed kingpin Dharmen Shah heeft grootse plannen voor zijn toekomst. Zijn aanbod om een verweerd torenblok te kopen en af te breken, dat plaats maakt voor luxe appartementen, zal elk van zijn bewoners rijk maken - als ze allemaal akkoord gaan om te verkopen. Maar niet iedereen wil vertrekken; veel van de bewoners hebben er een leven lang gewoond, velen van hen zijn niet langer jong. Terwijl de spanningen tussen de eens burgerlijke buren toenemen, wijken één voor één degenen die tegen het aanbod zijn, in de meerderheid af, totdat slechts één man Shah in de weg staat: Masterji, een gepensioneerde leraar, ooit de meest gerespecteerde man in het gebouw. Shah is een gevaarlijke man om te weigeren, maar naarmate de deadline voor de sloop op de loer ligt, kunnen de buren van Masterji - vrienden die vijanden zijn geworden, bekenden die mede-samenzweerders zijn geworden - aan niets stoppen om hun geld veilig te stellen. Dit is echt een aangrijpende lezing die ik in India las, het veranderde de manier waarop ik het land onomkeerbaar zag.
5. De witte tijger
Een van de eerste boeken die ik las tijdens het backpacken in India, dit is echt een nuttig, vaak grappig, vaak gruwelijk verhaal dat je zal helpen het kastensysteem beter te begrijpen.
6. Op een Shoestring naar Coorg
Dit is het eerste reisboek dat het idee testte dat een vijfjarige dochter een goede reisgenoot is. Een echt interessant artikel over de nu verdedigende Indiase staat Coorg, dit boek geeft een fascinerend inzicht in de oorsprong van backpackersreizen in India.
7. De vlieger
Een fascinerende, soms pijnlijke lezing over Afghanistan onder Taliban-bewind. Het verhaal volgt het lot van twee jonge jongens, van wie er één naar Amerika kan ontsnappen, terwijl de ander, van de Hazara-minderheidsgroepering, gedwongen wordt achter te blijven.
8. Duizend schitterende zonnen
Een van de meest inspirerende boeken die ik ooit heb gelezen, ik voelde dat dit me een echt inzicht gaf in de weinig bekende vrouwen van Afghanistan en de gebeurtenissen die het land de afgelopen dertig jaar hebben gevormd.
9. Geboren om te rennen
Een verhaal over een mysterieuze stam van Mexicaanse indianen, de Tarahumara, die verborgen in kloven leven en waarvan bekend is dat ze de beste lange-afstandslopers ter wereld zijn.
10. De elektrische Kool Aid-zuurtest
Dit is HET boek om te lezen als je geïnteresseerd bent in hoe de psychedelische beweging begon, squats, hippiecultuur of experimenteren met LSD. Volg Ken Kesey, auteur van One Flew over the Cuckoos Nest, terwijl hij zijn band van Merry Pranksters door heel Amerika leidt en een ongekende revolutie gist.
11. The Lost City of Z
Dit is HET boek dat je wilt lezen als je op weg bent naar de Amazone. Het boek vertelt het verhaal van een excentrieke Britse ontdekkingsreiziger, Percy Fawcett, die zijn leven doorbracht met het leiden van expedities naar het Amazonegebied op zoek naar de legendarische verloren stad Z. Het boek vertelt zijn leven, zijn ontmoetingen met ongecontacteerde stammen en zijn laatste expeditie, van die hij niet terugkeerde.
12. Indonesia enz. Onderzoek naar de onwaarschijnlijke natie
In Indonesia enz. Weeft Pisani de verhalen van Indonesiërs die ze tijdens haar reis tegenkwam met een weloverwogen analyse van de recente geschiedenis van Indonesië, het corrupte politieke systeem, etnische en religieuze identiteiten, verstikkende bureaucratie en traditionele 'plakkerige' culturen. Onverschrokken en grappig geeft ze een overtuigend en scherp waarnemend verslag van een boeiende natie.
13. De motorfietsdagboeken
Een reisklassieker, dit zijn de dagboeken van Che Guevara waarin hij per motor door Zuid-Amerika reist.
14. De moordvelden
Zonder twijfel HET beste boek dat je kunt lezen over Cambodja onder het bewind van de Rode Khmer. Hartverscheurend, prachtig geschreven en historisch accuraat, dit boek zal de manier waarop je Cambodja voor altijd waarneemt veranderen.
15. Eerst hebben ze mijn vader vermoord
Het persoonlijke verhaal van een jong meisje dat uit haar familie werd gehaald en door de Rode Khmer werd opgeleid als kindsoldaat.
16. Ben je ervaren
Een gemakkelijke leesbaarheid en een grappige satire over het hele concept van studentenreizen en het backpackerspad door India.
17. Negen levens
Een boeddhistische monnik neemt de wapens op om de Chinese invasie van Tibet te weerstaan - en besteedt vervolgens de rest van zijn leven om het geweld te verzoenen met de hand de beste gebedsvlaggen in India te drukken. Een Jain-non test haar onthechtingsvermogen terwijl ze haar beste vriend ritueel ziet verhongeren. Negen mensen, negen levens; elk een ander religieus pad, elk een onvergetelijk verhaal. William Dalrymple is een van de beste schrijvers als het gaat om het bieden van inzicht in de Indiase cultuur en ik raad ten zeerste aan alles te lezen wat hij heeft geschreven.
18. Dark Star Safari, Overland van Caïro naar Kaapstad
Theroux reist door bush en woestijn, langs rivieren en meren, en door land na land, en bezoekt enkele van de mooiste landschappen op aarde, en enkele van de gevaarlijkste. Het is een reis van ontdekking en herontdekking - van het onbekende en het onverwachte, maar ook van mensen en plaatsen die hij veertig jaar eerder kende als een jonge en optimistische leraar.
19. Modder, zweet en tranen
De inspirerende autobiografie van Bear Grylls waarin hij herstelt van een gebroken rug en vervolgens een van de jongste klimmers wordt op de Mount Everest.
20. Heart of Darkness
Op het hoogtepunt van het Europese imperialisme reist stoombootkapitein Charles Marlow diep de Afrikaanse Congo in op weg om de ongrijpbare meneer Kurtz te ontlasten, een ivoren handelaar die bekend staat om zijn angstaanjagende reputatie. Op zijn reis naar het onbekende maakt Marlow een angstaanjagende reis naar zijn eigen onderbewustzijn, overweldigd door zijn dreigende, gevaarlijke en gruwelijke omgeving.
21. Blood River
Toen Daily Telegraph-correspondent Tim Butcher in 2000 naar Afrika werd gestuurd, raakte hij al snel geobsedeerd door het idee om de beroemde expeditie van HM Stanley opnieuw te creëren - maar alleen reizen. Ondanks waarschuwingen dat zijn plan 'suïcidaal' was, ging Butcher op weg naar de oostgrens van Congo met slechts een rugzak en een paar duizend dollar verborgen in zijn laarzen. Hij vond zijn weg in een assortiment van schepen, waaronder een motor en een kano, geholpen door een cast van personages van hulpverleners van de VN tot een campagne voerende pygmee, hij trad in de voetsporen van de grote Victoriaanse avonturiers.
22. Vreemdeling in het bos
Het beste verslag van een avontuurlijke expeditie die ik ooit heb gelezen. Vreemdeling in het bos vertelt het humoristische verhaal van de reizen van de auteur in Borneo, waar hij levenslange vrienden maakte met de Penan, oerwoudmensen die vissen met hun voeten kunnen vangen, de schreeuw van het ongrijpbare blaffende hert imiteren en overleven in een angstaanjagend onherbergzame omgeving. Met hun hulp leerde Hansen op varkens te jagen, danste in de tribale rituelen, ontdekte het oogverwijdende karakter van Penan-sekshulpmiddelen en kreeg de ceremoniële naam "Rajah Kumis": King of the Moustache. Hij laat zien hoe hij oog in oog kwam te staan met zichzelf op het kaartje gemarkeerd als 'niet-onderzocht' en registreert de ervaring van het leven in een trotse en oude tribale gemeenschap op basis van wederzijds respect.
23. Absurdistan
Bekroonde buitenlandse correspondent Eric Campbell is gestenigd door fundamentalisten, gevangen genomen door US Special Forces, gearresteerd in Servië en bedreigd met uitwijzing uit China. Hij onderhandelde dateringsrituelen in Moskou, deelde een huis met een charismatische huurling in Kabul en begon te roken onder schot in Kosovo.
24. Reizen op mijn olifant
Met de hulp van een Maratha-edelman koopt Mark Shand een olifant genaamd Tara en rijdt haar meer dan zeshonderd mijl door India naar de Sonepur Mela, 's werelds oudste olifantenmarkt. Van Bhim, een dronken mahout, leerde Shand om te rijden en voor haar te zorgen. Van zijn vriend Aditya Patankar leerde hij Indiase manieren. En met Tara, zijn nieuwe metgezel, werd hij verliefd.
25. De duivel achtervolgen
Jarenlang maakte de oorlog Sierra Leone en Liberia te gevaarlijk voor buitenstaanders om door te reizen. Tegenover demonen uit zijn tijd in Afrika als journalist, gaat Tim Butcher diep in deze gevechtszone en ontmoet hij de verwoesting veroorzaakt door wetteloze milities, kindsoldaten, brutaal geweld, bloeddiamanten en gemaskerde figuren die de spirituele geheimen van afgelegen junglegemeenschappen bewaken.
26. Een wandeling in het bos
Voor degenen onder u die niet bekend zijn met Bill Bryson, is hij zonder meer een van de meest grappige reisschrijvers die er zijn. In dit verhaal van wandelen en wee probeert Bryson de Appalachian Trail te doorkruisen, het langste doorlopende voetpad ter wereld dat verwarde bossen en bedwelmende pieken kruist.
27. Royal Road to Romance
Toen Richard Halliburton afstudeerde aan de universiteit, koos hij avontuur boven een carrière en reisde de wereld rond met bijna geen geld. De Royal Road to Romance vertelt over wat er gebeurde, van een doorbraak in de Matterhorn tot de gevangenisstraf voor het nemen van verboden foto's op Gibraltar.
28. De grote spoorwegbazaar; Met de trein door Azië
Paul Theroux's verslag van zijn epische reis per spoor door Azië. Gevuld met suggestieve namen van legendarische treinroutes - de Direct-Orient Express, de Khyber Pass Local, de Delhi Mail van Jaipur, de Golden Arrow naar Kuala Lumpur, de Hikari Super Express naar Kyoto en de Trans-Siberian Express - het beschrijft de vele plaatsen, culturen, bezienswaardigheden en geluiden die hij ervoer en de fascinerende mensen die hij ontmoette. Hier hoort hij flarden chat en af en toe monologen, en wordt hij in gesprek getrokken met medepassagiers, van Molesworth, een Britse theatrale agent, en Sadik, een armoedige Turkse tycoon, terwijl hij de krachtige benaderingen van pooiers en drugsdealers vermijdt.
29. Gewoon een beetje rond de wereld rennen
Nadat haar man aan kanker stierf, vertrok de 57-jarige Rosie over de hele wereld om geld in te zamelen ter nagedachtenis van de man van wie ze hield. Gevolgd door wolven, neergehaald door een bus, geconfronteerd met beren, achtervolgd door een naakte man met een pistool en gestrand door ernstige bevriezing, is Rosie's adembenemende 20.000-mijls, 5-jarige solo-reis even aangrijpend als inspirerend.
30. Zwart lam en grijze valk, een reis door Joegoslavië
Het epische meesterwerk van Rebecca West wordt algemeen beschouwd als het meest verhelderende boek dat ooit over de voormalige staat Joegoslavië is geschreven. Het is een werk van blijvende waarde dat essentieel blijft voor iedereen die probeert de enigmatische geschiedenis van de Balkanlanden te begrijpen, en de voortdurende wrijving in dit gebroken gebied van Europa.
31. Gek, slecht en gevaarlijk om te weten
Als een van de eerste boeken die ik ooit heb gelezen over expeditie, werd ik geïnspireerd om te beginnen met reizen en me bezig te houden met wandelen, klimmen en raften. Ranulph Fiennes is naar de meest gevaarlijke en ontoegankelijke plekken op aarde geweest, stierf bijna ontelbare keren, verloor bijna de helft van zijn vingers aan bevriezing, hief miljoenen ponden op voor het goede doel en kreeg een polaire medaille en een OBE. Hij is een elitesoldaat, een atleet, een bergbeklimmer, een ontdekkingsreiziger, een bestsellerauteur en heeft bijna Sean Connery vervangen als James Bond. In zijn autobiografie beschrijft hij hoe hij expedities over de hele wereld leidde en de eerste persoon was die naar beide polen op het land reisde. Hij vertelt hoe hij de verloren stad Ubar in Oman ontdekte en probeerde solo en niet-ondersteund naar de Noordpool te lopen - de expeditie die hem meerdere vingers en bijna zijn leven kostte.
32. De gevaarlijkste plekken ter wereld
Een serieus boek voor de serieuze ontdekkingsreiziger, boordevol praktisch advies over hoe je op enkele van 's werelds gevaarlijkste plekken kunt reizen.
33. De Dharma Bums
Een andere Kerouc-klassieker, The Dharma Bums, is een reis van zelfontdekking door de lens van het zenboeddhistische denken. Essentiële lezing voor alle aspirant-ontdekkingsreizigers.
34. De pianostemmer
Ik las dit tijdens het backpacken in Myanmar, het is prachtig geschreven en stelde me in staat om veel meer uit mijn tijd in dit prachtige land te halen. Het verhaal volgt een stille pianostemmer, Edgar Drake, die door het War Office wordt opgedragen om naar de oerwouden van Birma te reizen om een zeldzame vleugelpiano te stemmen voor een excentrieke Britse officier die bekend staat om zijn vredesmethoden in de door oorlog verscheurde Shan-staten.
35. Wandelen over de Amazone: 860 dagen
In april 2008 begon Ed Stafford zijn poging om de eerste man te worden die ooit over de hele Amazone liep. Bijna twee en een half jaar later was hij heel Zuid-Amerika overgestoken om de monding van de kolossale rivier te bereiken. Met gevaar een constante metgezel - te slim af alligators, jaguars, pit vipers en elektrische paling, en niet te vergeten het overwinnen van de hindernissen van verwondingen en meedogenloze tropische stormen - eiste Ed's reis extreme fysieke en mentale kracht. Vaak gewaarschuwd door inboorlingen dat hij zou sterven, werd Ed zelfs achtervolgd door machete-zwaaiende stamleden en vastgehouden voor moord.
36. De tapijtoorlogen
Een persoonlijke odyssee door oorlog, vriendschap en vakmanschap langs de oude Zijderoute. Een fascinerend reisboek dat het hedendaagse verhaal van Zuidwest-Azië belicht en een uniek inzicht biedt in de karakters van krijgsheren, presidenten en sjeiks.
37. De wilde plaatsen
"The Wild Places" is zowel een intellectuele als een fysieke reis en Macfarlane reist zowel in de tijd als in de ruimte. Geleid door monniken, zoekers, wetenschappers, filosofen, dichters en kunstenaars, zowel levend als dood, onderzoekt hij onze veranderende ideeën over het wild. Van de kliffen van Cape Wrath tot de holten van Dorset, de stormstranden van Norfolk, de kwelders en estuaria van Essex, en de heidevelden van Rannoch en de Pennines, zijn reizen worden de geleiders van mensen en culturen, vroeger en nu, die intense relaties hebben gehad met deze plaatsen.
38. Extreme overlevenden
60 van 's werelds meest extreme overlevingsverhalen.
39. Kon-Tiki, Across the Pacific van Raft
"Kon-Tiki" is het record van een verbazingwekkend avontuur - een reis van 4.300 zeemijl over de Stille Oceaan per vlot. Geïntrigeerd door de Polynesische folklore vermoedde bioloog Thor Heyerdahl dat de Zuidzee-eilanden zich hadden gevestigd in een eeuwenoud ras van duizenden kilometers naar het oosten, geleid door de mythische held Kon-Tiki. Hij besloot zijn theorie te bewijzen door de legendarische reis te dupliceren. Op 28 april 1947 zeilden Heyerdahl en vijf andere avonturiers vanuit Peru op een balsahout. Na drie spannende maanden op open zee, alleen tussen woedende stormen, walvissen en talloze haaien, zagen ze land - het Polynesische eiland Puka Puka.
40. Into the Wild
Misschien een van de meest populaire boeken op het backpackcircuit, hoewel niet een van mijn persoonlijke favorieten, volgt Into the Wild het waargebeurde verhaal van Chris McCandles, een jonge man die diep in de wildernis van Alaska liep op zoek naar verlichting en uiteindelijk ten onder ging.
41. Huwelijksreis met mijn broer
Nadat hij op zijn bruiloft is verward, vertrekt de auteur op zijn tweejarige, tweeënvijftig land, huwelijksreis…. met een broer die hij nauwelijks kent. Wat volgt is een reeks emotionele, amusante en onverwachte avonturen terwijl de auteur vecht om zijn verlies te overwinnen en opnieuw contact maakt met zijn broer.
42. Reizen met Charley
Toen hij bijna zestig jaar oud was, bang dat hij het contact met de bezienswaardigheden, de geluiden en de essentie van het Amerikaanse volk zou hebben verloren, nam Steinbeck nota van zijn jeukende voeten en bereidde zich voor om te reizen. Hij werd vergezeld door zijn Franse poedel, Charley, diplomaat en waakhond, in de staten van Amerika van Maine tot Californië. Steinbeck observeerde zich door de bossen en woestijnen, onverharde wegen en snelwegen naar grote steden en glorieuze wildernis, met opmerkelijke eerlijkheid en inzicht, met een humoristisch en soms sceptisch oog - Amerika en de Amerikanen die het bewoonden.
43. De alchemist
Santiago, een jonge herder die in de heuvels van Andalusië woont, voelt dat er meer in het leven is dan zijn bescheiden huis en zijn kudde. Op een dag vindt hij de moed om zijn dromen te volgen naar verre landen, elke stap verzinkt door de wetenschap dat hij de juiste weg volgt: de zijne. De mensen die hij onderweg tegenkomt, de dingen die hij ziet en de wijsheid die hij leert zijn levensveranderend.
44. Siddhartha
Siddhartha, een reisklassieker, is misschien wel de belangrijkste en meest dwingende morele allegorie die onze onrustige eeuw heeft voortgebracht. Dit vreemde, eenvoudige verhaal, geschreven met een diepe en ontroerende empathie voor de mensheid, combineert oosterse en westerse spirituele tradities met psychoanalyse en filosofie en heeft sinds de oorspronkelijke publicatie in 1922 miljoenen mensen geraakt. Siddhartha speelt zich af in India Brahmin's zoektocht naar de ultieme realiteit na ontmoeting met de Boeddha. Zijn zoektocht neemt hem mee van een leven van decadentie naar ascese, van de illusoire vreugde van sensuele liefde met een mooie courtisane, van rijkdom en roem, tot de pijnlijke worstelingen met zijn zoon en de ultieme wijsheid van verzaking.
45. Full Tilt, Ierland naar India met een fiets
Kort na haar tiende verjaardag besloot Dervla Murphy naar India te fietsen. Bijna 20 jaar later begon ze haar ambitie te realiseren. Haar epische reis begon in de koudste winter ter nagedachtenis en voerde haar door Europa, Perzië, Afghanistan, over de Himalaya naar Pakistan en naar India.
