Bekijk het volgende advies om te voorkomen dat je boos wordt op het festival van Gent.
THE GENTSE FEESTEN - een 10-daags eet-, kunst-, muziek- en drinkfestijn in Vlaanderen dat jonge toeristen van over de hele wereld aantrekt - viel toevallig midden in mijn recente bezoek aan België. Ik was nooit geïnteresseerd in het bekijken van alles wat ik had gehoord over de gratis muziek van het festival, gratis kunst, gratis danslessen … gratis urinoirs op straat.
Dit is wat ik wou dat iemand me had verteld voordat ik ging.
Je zou boos kunnen worden
Vlak voor het festival zag Gent een plotselinge toestroom van plastic urinoirs en plassende tekens op straat.
Foto: auteur
Blijkbaar, wanneer toiletten schaars en / of niet gratis zijn, slaan jongens en meisjes het eruit / knallen een kraakpand helemaal door het stadscentrum. De aardige mensen die het festival runnen, hebben geprobeerd dit te ontmoedigen door de grote openbare urinoirs in het hele evenementengebied te bieden en overal dreigende borden te plaatsen.
Helaas worden dronken mensen zelden afgeschrikt door tekens - of gunstig gelegen urinoirs - en het lukte me nog steeds nauwelijks om te voorkomen dat ik werd bedwelmd door een dronken, dartelende man die onbeheersbaar lachte terwijl hij in een riool probeerde te plassen.
De straat is niet alleen een toilet, maar blijkbaar ook een gigantisch bed
Muziek, dans, eten en drinken gaan allemaal door tot in de vroege uurtjes (pro tip: als je echt geïnteresseerd bent in slapen, een plek buiten het centrum van de stad boeken), en dan vallen alle dronken mensen gewoon in hopen op straat.
Als je vroeg op bent, zie je de straatvegers proberen zich een weg te banen door de onbewuste lichamen.
Overdekte patio's zullen je niet redden van de regen
België is een regenachtige plaats, dus je zult waarschijnlijk tijdens het festival minstens een paar buien tegenkomen.
Het goede nieuws: er zijn tal van cafés, restaurants, overdekte patio's en beschutte locaties om in te duiken als het te nat wordt. Het slechte nieuws: een goedbedoelde ober die het regenwater van het terraszeil probeert te schudden, kan het gewoon op je hoofd dumpen (en een snarky Amerikaanse schrijver zal het grappig vinden en over je ongeluk schrijven).
Als je flirt met de jongens die de Marokkaanse restauranttent runnen, bieden ze je gratis hete thee aan (en morsen ze meteen op zichzelf)
Voor het geval je je afvroeg of flirten overal hetzelfde werkt - dat is het ook en het is geweldig.
De laatste dag van het festival staat bekend als 'de dag van lege portefeuilles'
Het festival zelf is misschien gratis, maar kom wel wat geld uitgeven. Wat is een vakantie zonder een paar biertjes (en, als jij mij bent, friet, wafels, mosselen, champagne en chocolaatjes)?
Een reis plannen
- De Gentse Feesten worden elk jaar 10 dagen gehouden, beginnend op de zaterdag vóór 21 juli. Je hebt geen tickets nodig en je kunt een lijst van alle artiesten en acts op hun website vinden een maand of twee voor het evenement.
- Als je niet op straat wilt slapen, moet je je hotel / hostel / bank van tevoren boeken, omdat alles van appartementen tot couchsurfing-hosts snel vol raakt.
- Kom langs bij Swing Cite voor een gratis dansles, neem altijd contant geld mee naar de fantastische vlooienmarkten en voel je vrij om je lichaamsgewicht op te eten in wafels en frites (al was het maar om me beter te voelen over het feit dat ik dat deed).
