Een van de bijwerkingen van internationaal reizen is dat je de luxe verliest om alleen aan jezelf te denken als de burger van je woonplaats of land. Tenzij je jezelf kloostert in een ommuurd resort, zul je in contact komen met burgers van andere landen en plaatsen, en je zult plotseling beseffen hoe nauw je levens met elkaar verbonden zijn - je politiek, je economieën, je omgeving.
Een goede wereldburger worden is een moeilijk iets om te doen, en het kan ongelooflijk overweldigend zijn als je voor het eerst je plaats in de wereld confronteert. Hier zijn enkele eenvoudige dingen die u in 2014 kunt doen om uzelf een betere wereldburger te maken.
1. Meer informatie over de dingen die je koopt
Kijk, vooralsnog leven we in de wereld van een kapitalist. We raken consumentisme en roofzuchtige vrije markten niet snel kwijt. Maar als een relatief welvarend lid van een relatief welvarend land, heb je de mogelijkheid om je eten, kleding en gadgets te kopen, niet omdat ze goedkoop zijn, maar omdat ze ethisch zijn. Het is natuurlijk waanzinnig moeilijk om een volledig ethische consument te zijn: moet ik vlees eten? Hoe vind ik lokaal gemaakte gymschoenen? Voert het bedrijf dat mijn Extra Virgin Olive Oil maakt actief campagne tegen homorechten? Betaalt mijn bubble tea-bedrijf zijn werknemers een leefbaar loon?
Enzovoort. Er zijn dingen die je gewoon niet ethisch kunt kopen, en tot op zekere hoogte zul je waarschijnlijk falen in je poging om een bewuste consument te zijn. Maar hier is een enorm positieve stap die u kunt nemen: haal uw smartphone - ja, die gemaakt met conflictmineralen - en download de Buycott-app. Met Buycott kunt u deelnemen aan door gebruikers gemaakte campagnes waarin u gelooft, zoals 'Campagne voor ecologische verantwoordelijkheid' of 'Zeg nee tegen Monsanto' of 'Gelijkheid voor LGBTQ'. Neem uw telefoon vervolgens mee naar uw voorraadkast, kast of koelkast en start scannen van de barcodes van uw producten. Buycott zal u vertellen - op basis van uw campagnes - welke van uw producten ethisch worden gemaakt en welke niet.
Je kunt misschien niet alles ethisch kopen, maar je kunt zeker beginnen.
2. Reis duurzaam
Helaas kan reizen een behoorlijk grote ecologische voetafdruk achterlaten als je niet voorzichtig bent. Dus hoe kun je van punt A naar punt B komen zonder de longen van je achterkleinkinderen te vergiftigen? Als je de tijd hebt, probeer dan op de fiets te reizen, of te wandelen, kajakken of zeilen, maar als je iets sneller moet bewegen, bekijk dit dan: de Union of Concerned Scientists heeft een paar jaar geleden een gids samengesteld voor groen reizen. Blijkt dat de beste manier een van de goedkoopste is: neem een motorcoach. Je kunt hier de beste reismethoden zien (ze hangen af van het aantal mensen waarmee je reist en de afstand die je aflegt), maar de slechtste manieren om te reizen zijn eersteklas vliegen of in een SUV rijden.
Er zijn tal van andere manieren om duurzamer te reizen. National Geographic heeft een aantal tips, net als Conservation.org. De basisregel is echter om gewoon je onderzoek te doen en geen lul te zijn.
3. Doe vrijwilligerswerk lokaal
De populaire stelregel is "Denk globaal, handel lokaal." Als u probeert een betere wereld te helpen maken, kunt u het beste in uw eigen kleine hoekje beginnen. Een manier om dat te doen is om vrijwilligerswerk te doen. Als je überhaupt zoals ik bent, bedoel je dat altijd maar nooit helemaal. Hier zijn een paar middelen om u te helpen die hindernis te overwinnen.
De eerste is VolunteerMatch. Voer uw locatie, uw e-mail en de oorzaken waarin u geïnteresseerd bent in en elke week sturen ze u een nieuwsbrief met mogelijkheden in de buurt waarvoor u zich kunt aanmelden. Een andere vergelijkbare site is Idealist.org, die hetzelfde kan doen, maar met banen en mogelijkheden voor vrijwilligerswerk.
4. Doneer, maar doneer slim
Filantropie is belangrijk om een goede wereldburger te zijn, maar het is verre van het belangrijkste wat je kunt doen, en is ook een van de meest veeleisende beslissingen die je kunt nemen. Misschien heb je de uitstekende Three Cups of Tea enkele jaren geleden al gelezen, over een Amerikaan genaamd Greg Mortenson die scholen voor meisjes bouwde in Afghanistan en Pakistan. Het was een geweldig verhaal, dus natuurlijk haastten een heleboel mensen zich om te doneren aan de liefdadigheidsinstelling van Mortenson, het Central Asia Institute. Probleem was dat veel van Mortensons verhaal een leugen was, en zijn liefdadigheid was verschrikkelijk gemanaged. Dus als je geld doneerde, ging het waarschijnlijk niet om die scholen te bouwen.
Hoe kun je weten welk goed doel je kunt vertrouwen? Gelukkig zijn er een aantal sites die dit voor ons doen. De eerste is The Life You Can Save, een organisatie opgericht door filosoof Peter Singer die erop is gericht om je liefdadigheidsgeld de beste waar voor zijn geld te geven. Zeer weinig goede doelen voldoen aan hun zeer hoge normen, maar ze hopen na verloop van tijd aan hun lijst toe te voegen.
Een andere site om te bekijken is Zidisha, een site voor microlending. Je hebt waarschijnlijk inmiddels gehoord van Kiva, de meer bekende microkredietsite waarmee je geld kunt lenen aan goede doelen en kleine bedrijven in de derde wereld. Zidisha is vergelijkbaar, maar verwijdert intermediaire instellingen, waardoor het meer een peer-to-peer website is dan Kiva. Zidisha heeft ook een veel lagere rente voor leners, wat belangrijk is voor diegenen die zich zorgen maken dat microleningen de leners simpelweg in ernstige schulden plaatsen. Kiva heeft daarentegen een iets hogere aflossingsgraad. Aangezien dit in feite lenen en niet geven is, zou je in theorie dezelfde $ 25 keer op keer eindeloos kunnen gebruiken en talloze kleine bedrijven in de ontwikkelingslanden ondersteunen.
Lees dit artikel voor een volledig overzicht van de verschillen tussen Kiva en Zidisha.
5. Lees alles wat je kunt
Dit klinkt eenvoudig, maar een van de beste manieren om in contact te komen met je wereld is om alles te lezen wat je maar kunt. Als je geen grote lezer bent, begin dan met het luisteren naar podcasts. Als je een meer visuele persoon bent, begin dan met het kijken naar het nieuws. Als je geen grote tv-persoon bent, probeer dan stripjournalistiek. Serieus - het is een ding en het is ongelooflijk.
Het punt is dat voor een kritische lezer - een lezer die sceptisch staat tegenover de bron en zijn vooringenomenheid en zich bezighoudt met het materiaal in plaats van het te accepteren - niets schadelijk is. Zelfs geen bullshit-zware conservatieve mondstukken zoals Fox News. En dit is zelfs niet beperkt tot non-fictie - er is geen tekort aan tot nadenken stemmend fictief materiaal dat er is. Het doel, bij het lezen, is om jezelf op verschillende manieren te laten denken en meer betrokken te raken bij de wereld om je heen. Bekijk Goodreads, TasteKid en Shelfari om nieuwe dingen te vinden.
6. Raak betrokken bij de politiek
Vrijwilligerswerk is geweldig, maar uiteindelijk zijn veel van de problemen met de wereld systemisch en vrijwilligerswerk is meestal gericht op een meer persoonlijk niveau. Gelukkig zijn de meeste mensen die deze pagina nu lezen waarschijnlijk in democratische landen, waar er voldoende mogelijkheden zijn om legaal een verschil te maken in het politieke systeem.
Betrokken raken bij de politiek kan veel dingen betekenen (en geloof niet dat de klootzakken die je vertellen dat democratie eindigt bij het stemhokje, en dat als je niet stemt, je niet het recht hebt om te klagen). De snelste manier is om uw vertegenwoordiger te laten weten wat u denkt over de kwesties die voor u belangrijk zijn. Als u in Amerika bent, is hier een hulpmiddel om het Twitter-account van uw congreslid te vinden. Ga als volgt te werk om hun e-mail te vinden. Geloof me - iemand zal op zijn minst een blik werpen op je missief.
Als je vertegenwoordiger je niet bevalt, voer dan campagne voor hun rivaal. Het New Organizing Institute is een geweldige organisatie met een heleboel geweldige middelen die zijn ontworpen om u te helpen bij het organiseren van politieke campagnes. U kunt ook op een lager niveau geven aan campagnes die u goedkeurt. Het klinkt misschien saai, maar politici werken wel met geld en ze hebben je geld net zo hard nodig als je tijd nodig hebt.
Tot slot, als je meer tot de "We Shall Overcome" -groep behoort, heeft Lifehacker een geweldige gids samengesteld over hoe je veilig kunt protesteren, de juridische blog LegalFish heeft een stuk gedaan over hoe je legaal kunt protesteren, en de econoom legt uit waarom, als je ga je de wet overtreden en moet je het vreedzaam doen.
