Reizen
Het C-woord
Zoals elke goede Canadees haat je het C-woord; je durft het niet in te ademen en te horen is als spijkers op een schoolbord. Maar als weken voorbijgaan tijdens je reizen, vervaagt die maling in witte ruis op de achtergrond. Misschien waren het de drie weken die je in Londen hebt doorgebracht om zinnen te horen als: Dit is mijn vriend Timothy; wat een echte kut - maar ik ben dol op hem.”Misschien werd je gehersenspoeld zonder het te weten.
Het is maanden later en je bent weer thuis in Canada. Je betrapt jezelf dat je het tien keer per dag zegt. Je vrienden gebruiken je om het voor hen te bezorgen: "Hé, kun je hem alsjeblieft het C-woord voor mij noemen?" En dan komt de dag dat je het per ongeluk voor je moeder zegt. Je zult zweren dat het er net uit is geglipt, maar dat maakt het niet minder ongemakkelijk.
J-Walking
Je groeide op angstig over het oversteken van de straat. De politie verborg zich achter elke hoek, klaar en wachtend om je een kaartje te geven. Maar na voldoende tijd doorgebracht in een beschaafd land waar mensen nog steeds verantwoordelijk genoeg zijn om de weg veilig over te steken, begin je je te realiseren hoe absurd het hele ding is. Nu steek je de straten over als een geboren en getogen New Yorker, en de kleine rode man op het zebrapad kan net zo goed een kleverig kunstwerk zijn in een galerij van Van Gogh's, en je loopt er langs alsof het niet lukt ' het bestaat zelfs.
Behalve dat je weer thuis bent. De politie verstopt zich achter een paar hoeken. En op de een of andere manier, "ik heb het in de Verenigde Staten geleerd", is het geen excuus.
Drinken in het openbaar
Het drinken van wijn in het park in Frankrijk is een informele zaterdagmiddag. Als je het thuis doet, krijg je het gevoel dat je weer vijftien jaar oud bent, slokjes wijn stiekem terwijl je ouders in de andere kamer zijn, in de hoop dat ze niet merken dat het niveau daalt wanneer ze terugkomen. Heb je de wettelijke drinkleeftijd? Als je geen koud biertje op het strand kunt drinken als het 40 graden is, waar moet je dan een drinken? Alleen in je kamer? Wie moet deze wet precies beschermen?
Iemand knuffelen en zoenen in plaats van "Hallo"
Op een muziekfestival stelt je vriend je voor aan een nieuwe vriend van hen. Ze staan op het punt je de gebruikelijke Noord-Amerikaanse groet van een handdruk te geven, maar je hebt al maanden geen handen geschud, dus ga je natuurlijk een knuffel geven - Is dit ongemakkelijk? Het zou waarschijnlijk goed geweest zijn, maar toen verdubbelde je die ongegronde genegenheid door een kus op de wang te nemen. Inmiddels zijn jullie allebei een beetje ongemakkelijk, maar je hebt je al geëngageerd en op dit punt heb je het gevoel dat je die andere wang moet laten pikken. Je weet dat het verschrikkelijk is. Maar het is te laat. Je bent al toegewijd. U bent voorbij het punt van geen terugkeer. Je speelt het af alsof dat helemaal niet raar is en je antwoordt met: "Het is leuk je te ontmoeten."
In deze onhandige limbo van een moment heeft deze persoon een van twee indrukken van jou: je bent te lichtgeraakt en je bent je niet bewust van persoonlijke bubbels, of je probeert ze te veranderen. Als er maar tijd was om optie drie uit te leggen, dat je net thuis bent uit Barcelona, waar iedereen iedereen platonisch kuste. Maar inmiddels rent hij al weg.
Openlijk met vreemden praten alsof ze je vriend zijn
Je bent in de bakkerij en koopt dessert voor je etentje, en je ziet iemand naast je kijken naar een soortgelijk item. Je denkt, wat zijn de kansen. Dus begin je een vriendelijk gesprek over de intrigerende trivia rond dit item. Je bent comfortabel aan het chatten met deze persoon alsof dit niet de eerste keer is dat je ze ziet. Dan realiseer je je dat je zonder antwoord tegen hem hebt gesproken, want wie weet zelfs hoelang, en nu gaat hij ongemakkelijk iets kopen waarvan je vrij zeker weet dat hij er niet eens in geïnteresseerd was. Heb je je grenzen overschreden? Precies de andere week toen je in Marokko was, deed je precies hetzelfde, maar in plaats daarvan eindigde het met jullie beiden een kopje muntthee. En hier dacht je dat Canadezen aardig waren.
Mensen kijken naar marathons
Het is half juli en jij en een vriend pakken de perfecte plek op het terras van een café. Je praat over en praat met elkaars leven, maar je vriend merkt dat je aandacht constant lijkt te worden getrokken naar wat er buiten je gesprek gebeurt. U verontschuldigt zich en zegt dat "mensen kijken" een verleden tijd van u is geworden die u tijdens uw reizen hebt opgepikt.
Op dit moment is het een hobby. Er zijn veel te veel interessante mensen in de buurt, iedereen doet verschillende dingen die je nog nooit eerder hebt opgemerkt tot je ergens met totaal verschillende gewoonten en manieren werd weggegooid. Nu ben je thuis, en de manier van doen is hetzelfde als voorheen. Dat excuus werkt niet meer. Geweldig, je kust niet alleen mensen op de wang wanneer je ze voor het eerst ontmoet, maar nu kijk je ze urenlang achter elkaar aan. Je zweert dat "griezel" niet je nieuwe middelste naam is.
