Omdat het wordt geplaagd door twee burgeroorlogen (1955-1972 en 1983-2005) en het aanhoudende geweld dat plaatsvindt in de regio Darfur, denken veel mensen dat heel Sudan gevaarlijk is; de noordoostelijke regio van het land is echter erg vredig. Met een rijk cultureel erfgoed, twee keer zoveel piramides als Egypte en warme, gastvrije bewoners, is Soedan de moeite van het bekijken waard. Aangezien zeer weinig bezoekers het land binnengaan en de overheid zijn geweldige troeven niet promoot, is het een geweldige bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar een unieke reis weg van de drukte. Dit zijn de beste bezienswaardigheden voor reizigers om uit te checken in Soedan.
Merk op dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reizigers momenteel adviseert om niet te reizen in de regio Darfur, de staat Blue Nile en de staat South Kordofan vanwege misdaad en gewapend conflict, evenals burgerlijke onrust en terrorisme.
1. Khatmiyya-moskee
De prachtige Khatmiyya-moskee, gelegen in de stad Kassala, is een belangrijk centrum van het soefisme, een mystieke tak van de islam. Het lemen baksteengebouw heeft een kleine achthoekige minaret en een grote openluchtgebedzaal met rijen pilaren. Er is geen toegangsprijs. Om in de moskee te komen, spring je op een bus vanuit Kassala naar het dorp Toteil.
Achter de moskee staan de vreemd gevormde Taka-bergen. Na je bezoek aan het heilige gebouw, klim je op de gigantische rotsblokken om volledig te genieten van het uitzicht over Kassala. Wandel dan rond in de nabijgelegen dorpen Khatmiyya en Toteil, drink een kopje thee in een van de kleine winkeltjes en ontmoet de dorpelingen.
2. De tempel van Soleb
Als u uit Egypte komt, is de tempel van Soleb waarschijnlijk uw eerste historische bezienswaardigheid in Soedan. De tempel van Soleb is een van de best bewaarde zandstenen tempels op de Soedanese Nijl. Het werd gebouwd door farao Amenhotep III in de 14e eeuw op de westelijke oever van de Nijl. Om daar te komen, moet je een taxi nemen van Abri naar Wawa, dan door een paar landbouwvelden lopen en uiteindelijk de - soms tumultueuze - Nijl oversteken. De bootman is niet altijd aanwezig, dus je moet van tevoren rondvragen in Abri of Wawa of er iemand beschikbaar is om je te vervoeren.
3. De piramides van Meroë
Meroë was ooit de centrale stad van het koninkrijk Kush, dat werd geregeerd door de Nubische koningen, ook bekend als de 'zwarte farao's', van de 8e eeuw voor Christus tot de 4e eeuw na Christus. Meroë was de plaats van de meeste koninklijke begrafenissen in piramide graven in deze periode. Tegenwoordig staan er meer dan 100 piramides in de zandduinen van de Nubische woestijn in Meroë, een UNESCO-werelderfgoed. De piramides zijn kleiner en smaller dan hun Egyptische tegenhangers, maar even indrukwekkend. Je kunt enkele van de piramides betreden en de hiërogliefen en gravures van dichtbij bewonderen - er is niemand in de buurt om rondleidingen te geven of je lastig te vallen met snuisterijen. Hoewel Meroë wordt beschouwd als de belangrijkste toeristische attractie, is de kans groot dat je de piramides helemaal voor jezelf hebt. Zorg ervoor dat je stevige schoenen draagt en voldoende water meeneemt. Raar feit: de weg van Khartoem naar Meroë werd aangelegd door Osama bin Laden.
4. Gebel Barkal
Gebel Barkal is een zandstenen butte nabij de huidige stad Karima die de status van UNESCO-werelderfgoed heeft verworven. De Egyptenaren, en later de Kushieten, geloofden dat Amon (god van de goden) op deze 'heilige berg' woonde. Rond de butte, die zich meer dan 37 mijl uitstrekt, zijn vier archeologische vindplaatsen: Kurru, Nuri, Sanam en Zuma. Deze omvatten graven, met en zonder piramides, tempels, grafheuvels en kamers, levende complexen en paleizen. De beste tijd om Gebel Barkal te bezoeken is rond zonsondergang. Zonsondergang is ook een populaire tijd voor de lokale jeugd om Gebel Barkal te beklimmen en te genieten van het spectaculaire uitzicht op de woestijn.
5. Soefi-ceremonie in het Hamed al-Nil-graf
De betoverende Soefi-ceremonie in Omdurman, de grootste stad in Soedan en zeer dicht bij de hoofdstad Khartoem, is het hoogtepunt van een bezoek aan Soedan. Elke vrijdag rond zonsondergang verzamelen honderden soefi's zich buiten de Sheikh Hamed al-Nil-moskee. Islamitische gezangen worden gespeeld en de menigte vormt een grote cirkel rond wervelende derwisjen. Aan vrouwen wordt gevraagd om naar de tweede regel te gaan, omdat de binnenste cirkel alleen uit mannen moet bestaan. De derwisjen, gekleed in kleurrijke outfits, zingen, dansen en draaien. Het ritueel brengt hen naar een extatische staat waarin men gelooft dat ze de hemel kunnen bereiken. Aan het einde van de ceremonie lopen de derwisjen rond met wierook als een zegen voor de aanwezigen. Zorg ervoor dat je er vroeg bent, zodat je de derwisjen kunt ontmoeten en de kleine markt kunt bezoeken.
6. Kassala's souk
De souk in Kassala verkoopt alles, inclusief elektronica, kruiden, fruit en huishoudelijke artikelen; U kunt echter ook meer unieke items vinden, zoals Beja-dolken, henna, talih-hout (de rook wordt gebruikt om toekomstige bruiden te zuiveren vóór de bruiloft) en traditionele sieraden. Het is ook een geweldige plek om mensen te kijken - je kunt mensen tegenkomen die zwaarden of messen dragen en sommige die tribale gezichtslittekens dragen. Vergeet niet een van de heerlijke en verse broodjes falafel te proberen.
7. Khartoem
Foto: Corinthia Hotels
Het is misschien niet de meest elegante stad ter wereld, maar degenen die bezoeken hebben de neiging om te blijven hangen in deze gemakkelijke hoofdstad gelegen waar de Blauwe Nijl en de Witte Nijl samenkomen. Bezoek het Nationaal Museum van Soedan, dat minder dan een dollar kost om binnen te komen en de grootste en belangrijkste archeologische collectie in het land en de overblijfselen van tempelgebouwen bevat. Bekijk ook Gaddafi's Egg, het vijfsterren Corinthia Hotel dat lijkt op een stalen ei en dat werd gefinancierd door Libië. Voor degenen die na een paar dagen in de woestijn zin hebben in een drankje: vergeet het maar. Net als de rest van Soedan is alcohol hier ten strengste verboden.
