Reizen
Foto: alex-s
Megan Wood springt van Argentinië naar Paraguay in 10 eenvoudige stappen.
1. Ik ben in Buenos Aires op zoek naar het noorden naar Paraguay. Ik heb daar twee jaar gewoond en heb echt heimwee naar het worden begroet door vreemden met twee slordige kussen op mijn wangen, het delen van persoonlijke items zoals vorken en flessen water zonder overweging, en het wezen dat ik hardwerkend ben omdat ik gewoon wakker word in de ochtend.
Probleem? Ik heb geen visum. Maar ik voel me spontaan, dus ik neem een taxi en ga naar de Paraguayaanse ambassade op Calle Las Heras voordat deze om 14:00 uur sluit.
2. Ik heb alleen mijn paspoort, een pasfoto en US $ 65. Er zijn veel internetgeruchten dat je een notariële geboorteakte nodig hebt, of een buskaartje, of de belofte om je ongeboren kinderen op te geven. Dat is allemaal niet waar.
Foto: [Chalito]
3. Ik sluit me aan bij het einde van een lange rij Paraguayanen die wachten met hun thermoses van Yerba Maté, maar een bewaker snelt naar me toe en begeleidt me naar de agent achter het eerste glazen raam. "Buitenlands visum, muy rapido, " benadrukt hij.
Ik voel me onbeleefd de grens doorsnijden, maar ik weet dat hij gelijk heeft - het is een snel proces.
4. Bij het raam glimlach en begroet ik de agent met 'Mba`eichapa', wat hallo betekent in Guarani. Hij antwoordt met een enthousiaste "Nde!" - in wezen: "Ik geloof het niet!" Kleine geluiden van goedkeuring komen van de Paraguayanen die geduldig achter me wachten.
Ik vul een kort formulier in en overhandig mijn paspoort voor nachtelijke verwerking, betaling en vertrek. Als ik eerder was opgedoken en iets meer had uitgeschud, had ik het visum dezelfde dag nog kunnen ontvangen.
5. De volgende ochtend keer ik terug naar de ambassade met mijn bonnetje en mijn glimlach en negeer de rij opnieuw. Mijn paspoort wacht op me, en ik bewonder hoe goed het eruit ziet met zijn kleurrijke nieuwe visum, de datums geïnkt in blauw - goed voor 10 jaar.
Foto: morrissey
6. Ik neem een andere taxi naar Retiro, het hoofdbusstation van BA, en kies een van de vele bussen die naar Asunción gaan. Ze gaan de hele dag, elke dag, en zelden zelden uitverkocht.
Eentje vertrekt ongeveer elk half uur en de kosten variëren van US $ 40 tot US $ 80, afhankelijk van hoe ver u uw stoel kunt verstellen.
7. Zich vestigen om de rit van 14 uur voor te bereiden. De vrouw naast me reikt over en neemt een slok uit mijn fles water zonder te vragen of te zeggen dank u. Ja, ik ben onderweg.
Ik bracht een compilatie-dvd van het oeuvre van Rob Schnieder en de bestuurder speelt deze graag op de overhead-tv's zodat iedereen ervan kan genieten. Er is een echt komisch genie voor nodig om oudere Paraguayaanse vrouwen te laten lachen om een grap in een taal die ze niet begrijpen. Ik denk dat gigolo-humor universeel is.
Wanneer de geldwisselaars Guaranis aan boord krijgen, weet ik dat we dicht bij de grens bij Posadas zijn. Over het algemeen zijn deze jongens vrij eerlijk, maar ik gebruik hetzelfde gezond verstand dat ik ergens anders geld zou veranderen. Ze hebben ook dikke dekens, bakolie en Argentijnse alfajores tegen zwarte marktprijzen.
Foto: alex-s
8. We komen aan de grens. Ik pak mijn rugzak en sluit me aan bij de andere passagiers om mijn paspoort te laten stempelen en tassen te inspecteren. Gelukkig regent het niet, omdat de lijn buiten is en langzaam beweegt.
9. Nu worden de dingen schetsmatig. Een man met een veiligheidsuniform nadert en vraagt of ik elektronica of een camera bij me heb. Natuurlijk ben ik dat. De "officier" vertelt me dan dat er een belasting is om elektronica het land in te brengen.
Hij liegt - een beetje. Er is een belasting voor het inbrengen van bulkelektronica die je van plan bent te verkopen, wat ik niet doe. Maar hij zet me onder druk en de lijn beweegt en zijn shirt zegt VEILIGHEID.
Hij wil dat ik hem mijn gadgets geef terwijl ik over de grens ga, en hij zal ze aan de andere kant teruggeven. Als ik er eenmaal doorheen ben, vraagt hij natuurlijk een vergoeding voor al het belastinggeld dat hij me heeft 'gered'. Ik had moeten doen alsof ik geen Spaans sprak.
10. Ik stap terug op het buspaspoort-minder.
Asunción bij zonsondergang / Foto: alex-s
Zodra iedereen aan boord is, loopt een busagent door het gangpad en stuurt documenten naar passagiers terug. Hij lacht om zichzelf terwijl hij probeert mijn naam uit te spreken. "Me-Ga Woo?" Klinkt als een Aziatische superheld. Goed genoeg.
Een uur later sta ik op het busstation van Asunción. Ik staar naar een grootmoeder terwijl ze liefdevol een kind in Guarani berispt. Ze ziet me, we sluiten de ogen en ze komt als eerste naar me toe en plant twee natte op mijn gezicht.
Ik ben blij dat mijn visum 90 dagen geldig is - ik wil niet vertrekken.
