Oude sites brokkelen af, maar toch komen er nog steeds hordes toeristen op hen af. Hoe kunnen we deze door de mens gemaakte wonderen redden?
© Salim Photography / www.salimphoto.com
Hier is een zaak om niet te wennen aan een oude heilige plaats zoals Petra in Jordanië:
Petra heeft twee hoofdvijanden: mensen en water. In 2007 genoemd als een van de wonderen van de natuurlijke wereld, trekt het nu hordes toeristen aan, tot 800.000 per jaar volgens sommige schattingen, die op de trappen van het theater zitten en tegen de muren van de Siq wrijven (de smalle kloof die leidt naar de beroemdste tempel van Petra), eroderende inscripties gesneden door stenen metselaars duizenden jaren geleden.
Oh, en ook voor de installatie van sanitair binnenshuis:
Zonder voldoende toiletfaciliteiten op de site is het bekend dat mensen afdwalen en de graven gebruiken om hun werk te doen, waardoor ze problematische (en ongepaste) chemische reacties met de stenen veroorzaken.
Uh … niet goed. Waarom wrijven? Nou, de inscripties zijn van goden uit zowel de Arabische als de Griekse traditie, dus ik denk dat mensen denken dat het geluk is of hen dichter bij hun God (s) brengt. Ik denk dat het plassen voor zich spreekt.
Het lijkt erop dat er nogal wat oude sites over de hele wereld uiteenvallen, volgens een artikel in Newsweek. De lijst bevat onder meer de Taj Mahal (getroffen door de vervuiling door het verkeer), Angkor (bomen overnemen en verkopers die gezichtsnijwerk afsnijden om aan toeristen te verkopen) en Machu Picchu (overstromingen en meer steenwrijven).
Dit roept opnieuw de vraag op of toerisme wel of niet goed is voor andere culturen, of in dit geval structuren. Ik weet dat ik persoonlijk al deze sites graag zou zien, dat een persoon met zoveel geschiedenis en energie een persoon verandert. Maar is die opvatting egoïstisch? Is het behoud van deze werken niet belangrijker dan hordes toeristen die let-me-get-mine spelen?
Is het behoud van deze kunstwerken niet belangrijker dan hordes toeristen die let-me-get-mine spelen?
Ik begrijp ook dat om deze plaatsen te onderhouden - en het levensonderhoud van sommige van de lokale bevolking - toeristengeld nodig is. Toch zien sommige van deze structuren er over een paar jaar niet uit en dan hebben ze op dat moment te maken met het creëren van een nieuwe inkomstenbron. Waarom niet nu beginnen (en we kunnen helpen door minder bekende bestemmingen in hetzelfde gebied te kiezen)?
Ik weet zeker dat er hier een balans is - een beperking voor toeristen per jaar, meer veiligheid om de handen van mensen voor zichzelf te houden. Het probleem is dat veel van deze plaatsen zich dat soort beveiliging niet kunnen veroorloven, en wanneer een arme verkoper weet dat hij veel geld kan verdienen aan een toerist, gaat hij doen wat hij moet doen. Plus er is dat hele vervelende auto / bus / trein / vliegtuig vervuiling probleem …
