Reisplanning
Foto door woody1778a.
"Abaco is niet voor mietjes." Dat is een van de eerste dingen die je van de lokale bevolking zult horen als je vraagt naar reizen naar de legendarische buitenste eilanden van de Bahama's.
Het is niet dat ze je daar niet willen hebben of dat ze onvriendelijk zijn. Ze willen je alleen van tevoren waarschuwen om geen grote resorts en verwennerij te verwachten, of zelfs dingen zoals constante elektriciteit, airconditioning of misschien zelfs ijs.
In de Abacos loopt alles een beetje anders. Tijd heeft niet veel betekenis, afstand wordt gemeten door hoe snel uw boot kan gaan en dingen gebeuren wanneer ze gebeuren.
Dit klinkt misschien als gelukzaligheid, maar houd daar rekening mee bij het bestellen van het diner. Het kan anderhalf uur of langer duren om je eten te halen als de kok naar het dok moet rennen om een lading eten op te halen.
Onderweg kan hij een oude vriend tegenkomen en stoppen om een biertje en wat herinneringen te delen. Je komt misschien snel opdagen voor je begeleide snorkeltrip, maar wacht twee uur bij de haven omdat je gids gisteravond een beetje te veel Kalik had.
Zelf dineren is een optie, maar uw keuze van hoofdingrediënten zal waarschijnlijk beperkt zijn tot wat er die dag ook werd gevangen.
Foto door comecloser.
Aan de andere kant, als je verwachtingen kunt loslaten en meegaat met de stroom, niet om je bekommert wanneer of als het avondmaal aankomt, of de lokale markt eindelijk wat melk terug op voorraad krijgt, of wanneer de elektriciteit terug zal komen, de Abacos zijn paradijs.
Enkele van de mooiste en meest ongerepte stranden zijn er te vinden, en meestal kun je ze allemaal voor jezelf hebben.
Misschien wel een van de meest charmante eilanden in de Abacos is Elbow Cay, de thuisbasis van Hopetown. Hopetown wordt gesetteld door Britse loyalisten en combineert de Bahamaanse en Engelse cultuur, maar net als de rest van de Abacos moeten de Britten zich hebben aangepast aan de relaxte manier van leven.
Geen benauwde restaurants of jas en stropdas eisen hier. Een klein restaurant aan de noordkant van het eiland, dat zelfs geen naam lijkt te hebben, heeft buiten een groot bord met de tekst: "Geen schoenen, geen shirt, GEEN PROBLEEM."
De Abaco Inn beschrijft zijn service als "blote voeten elegantie." In feite zijn de kerken waarschijnlijk de enige plaatsen op heel Elbow Cay waar een shirt en schoenen vereist zijn.
Hoewel er genoeg te doen is op het eiland, kom je voorbereid om je eigen entertainment te maken en veel te ontspannen. Vissen en snorkelen charters zijn bijna altijd beschikbaar. Vraag een lokale inwoner om erachter te komen welke gidsen beschikbaar zijn terwijl je daar bent.
Foto door comecloser.
Aangezien het eiland slechts een halve mijl breed en zeven mijl lang is, kunt u veel zelf verkennen zonder bang te zijn om te verdwalen.
Criminaliteit is vrijwel ongehoord op de eilanden, en zelfs voor een klein dorpsmeisje als ik was het verrassend om waardevolle spullen onbeheerd achter te laten op het dok. Het enige dat u goed in de gaten moet houden, is uw bier. Gevallen van Kalik worden niet bepaald gestolen, maar soms worden ze geleend en gedeeld.
U kunt een boot huren om het eiland te verkennen of een golfkar om naar de stad te rijden. Geen voertuigen, inclusief golfkarretjes, zijn toegestaan in de stad, behalve de zeldzame bestelwagen. De "straten" zien eruit als oversized trottoirs, met een kleine pick-up Datsun nauwelijks passend tussen gebouwen als het goederen naar de markt levert.
Er zijn drie kleine markten op het eiland - meestal. Soms is de ene gesloten, soms is de andere bijna alles. Als u dieetbeperkingen heeft, kunt u het beste meenemen wat u nodig hebt, omdat u nooit weet wat u op de lokale markten wel of niet kunt vinden. Vergeet niet dat u zich op een van de laatste "buitenposten" bevindt en dat de levering van goederen volgens hetzelfde tijdschema verloopt als de rest van de Abaco-eilanden.
Er zijn tal van restaurants om uit te kiezen op het eiland, met Captain Jack's en Munchies tot de meest populaire. Munchies ziet eruit als een kleine hut en klanten zitten op de beschutte veranda om te dineren.
Foto door JasonBechtel.
Hier kun je geweldige schelpburgers eten, bestaande uit gefrituurde stukjes schelp (een soort mossel, uitgesproken als "konk") op een broodje geplaatst en gegarneerd met sla en een verrukkelijke versie van tartaarsaus. Het is moeilijk te zeggen of Munchies het beste ijs ter wereld heeft, of dat het gewoon beter smaakt op een prachtig tropisch eiland, maar het is de plek om naar Rum Raisin en Coconut Ice Cream te gaan - als de verzending van ijs is gearriveerd.
Cap'n Jacks ligt op een dok in het centrum van Hopetown (het centrum is de hele stad). Er zijn zitplaatsen binnen aan de bar of buiten op het overdekte dok. Alles op het menu is goed, maar de sfeer is nog beter.
Bekijk de boten de haven in en uit varen, met de pittoreske vuurtoren op de achtergrond, en neem deel aan het altijd interessante eetgesprek, dat meestal een vriendelijk debat is over boten, vissen of bier.
Sommige nachten spelen lokale reggaebands live muziek, de tafels worden opzij geschoven en er wordt gedanst op het dok. Dit is zo dicht als het gaat om het nachtleven in Hopetown.
Andere geweldige plekken om te eten zijn Hopetown Harbor Lodge, Abaco Inn en Sea Spray Marina. Voor andere suggesties, vraag een lokale en zij zullen ervoor zorgen dat je alles weet wat je nodig hebt.
Een beschrijving van Elbow Cay zou niet compleet zijn zonder een vermelding van de fantastische stranden. Aan de ene kant van het eiland ligt de krachtige Atlantische Oceaan, met gigantische golven en ruige schoonheid.
Anderzijds zijn het heldere, kalme warme water van de Abaco-zee, in ongelooflijke tinten turkoois blauw en groen. Beide kanten hebben prachtige zandstranden waar je kilometers langs kunt wandelen. Aan de noordkant van de Atlantische kant is echter een grote rotsachtige rotswand waar de golven veranderen in zoutwatermist als ze de rotsen raken.
Hoewel niet ideaal voor strandjutten, is dit een prachtige plek om ontzag te hebben voor de grootte en kracht van de oceaan. Het kan ook goed zijn voor vissen aan wal, maar ik heb nooit de kans gehad om het uit te proberen.
Langs de Abaco Sea-kant van het eiland kun je bij eb bijna helemaal van de noordkant van het eiland naar de haven lopen. De zuidkant van het eiland is afgesneden van de haven door moerasachtige gebieden, die ook helpen de edelsteen van het eiland, Tahiti Beach, te beschermen.
Foto door deanbkrafft.
Tahiti Beach werd uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld, en als je er eenmaal bent, kun je gemakkelijk zien waarom. Het is ook gemakkelijk om te wensen dat het niet is genoemd, zodat niemand anders het ooit zou ontdekken.
Je kunt voor wat lijkt op kilometers alleen lopen in alleen diep turkooisblauw water tot je middel, met tropische vissen die rond je enkels schieten. Sandbars bieden onderweg privé-plekken om te ontspannen, hoewel de privacy meestal niet nodig is, omdat er zelden meer dan drie of vier personen langs het hele stuk strand zijn.
Op Tahiti Beach ligt Tilloo Cut, waar de Atlantische Oceaan en de Abaco-zee elkaar ontmoeten. Het is geweldig om in rustig, diep taillewater te staan en de golven van de Atlantische Oceaan over de koraalformaties te zien breken.
