Met kerkbezoek naar beneden en yogalessen omhoog, kan de oude praktijk gewoon de publieke vijand van religie nr. 1 worden.
Het lijkt erop dat ik niet de deur uit kan lopen zonder tegenwoordig over yoga te horen (letterlijk … er is een yogastudie aan de overkant van mijn appartement).
In mijn nek van het bos lijken meer mensen op zondagochtend uit yogalessen te komen in plaats van naar de kerk.
En het is ook niet alleen in New Age Central, Californië. Retraites zijn er in overvloed: overal, van Massachusetts tot Thailand, worden de beste yogabestemmingen nu fel besproken op internet.
Zijn traditionele kerkleiders bang? Christelijke televangelist Pat Robertson noemde yoga een paar jaar geleden 'spookachtig':
Toch lijkt zijn visie op yoga geworteld in misverstanden. Zoals een blogger het verwoordde: "Vragen aan Robertson over yoga is ongeveer even zinloos als Paris Hilton vragen om haar inzichten in de theorie van het existentialisme."
Spiritueel of religieus?
De traditionele kerkbezoek lijkt dus af te nemen. Betekent dit dat Amerikanen minder spiritueel zijn?
Wat kan worden beschouwd als schadelijk voor de hele structuur van georganiseerde religie, stelde een recent artikel in Huffington Post een interessante theorie: Amerikanen zoeken tenminste naar spirituele ervaring boven eenvoudig spiritueel geloof.
De auteur en spiritueel programmadirecteur van Canyon Ranch Health Resorts, Jonathan Ellerby, verklaart dat:
Het kerkbezoek daalt met meer dan 10% ten opzichte van de afgelopen jaren en minder mensen identificeren zichzelf als christen of religieus … meer en meer mensen verbinden zich met reguliere en diverse spirituele praktijken zoals meditatie, yoga, mindfulness, beeldende kunst (zoals dans, groep zingen / zingen), zelfhulpstudies en spirituele reizen.
Hij legt verder uit dat alles in het leven waar een gevoel is, zoals het kijken naar een zonsondergang, contact maken met een geliefde of huisdier, of zelfs sporten, meer impact heeft dan er gewoon over lezen.
Nog belangrijker is dat hij zegt: "De tolerantie voor schuldgevoelens en het doorgeven van de eigen ethiek en oordeel aan een autoriteit die twijfelachtig en te menselijk is, wordt steeds minder aantrekkelijk."
Yoga als religie
Dan is er de vraag of yoga al dan niet een religie is, of er in ieder geval in geworteld is. In de afgelopen zes maanden is yoga verboden door islamitische leiders in Maleisië en Indonesië vanwege de hindoe-wortels.
Food en Yoga blogger Karen Mackenzie vroeg zich af of het mogelijk is dat yoga en religie samenwerken. En Yoga Journal had een artikel getiteld, Is yoga een religie?
Er zijn oude yogateksten (met name Patanjali's Yoga Sutra) die velen beschouwen als geschriften, openbaringen van waarheid en wijsheid die bedoeld zijn om de levens van yogi's door de eeuwen heen te leiden.
Ik kan zien hoe dit sommige leiders van georganiseerde religies bang kan maken, omdat het mensen de mogelijkheid geeft om keuzes te maken en tot hun eigen conclusies te komen. Of we nu extern verkennen via boldraf of intern via contemplatie, ademwerk en beweging, we geven aanleiding tot onze eigen waarheden.
En die waarheden kunnen er misschien heel anders uitzien dan wat de kerk u zegt te geloven.
Voor wat plezier met een christelijke twist, bekijk de farcical Yoga: A Religion for Sex Addicts.
Functiefoto: adhiwus
