Studenten werk
Er is VEEL GEMAAKT van de do's en don'ts van het pitchen van een publicatie. Weet wie je gooit, ken de stijl, wees grondig en wees geduldig. Probleem is, zoals ik snel ontdekte, dat het volgen van de regels niet noodzakelijkerwijs zorgt voor een duurzame carrière: voor al het onderzoek dat je op een pitch doet, is er nooit enige garantie dat het genoeg is, of dat je zelfs de juiste editor zult bereiken.
Na ongeveer een jaar van elektronisch smeken van editors om me voor hen te laten schrijven, besloot ik dat ik meer met mijn tijd moest doen als ik een merkbaardere vooruitgang in mijn carrière wilde zien. Voorafgaand aan reisjournalistiek kwam ik uit een politieke komediewereld waar ik een YouTube-kanaal aan het bouwen was. Dat YouTube-kanaal had een merk dat kijkers zich herinnerden.
Waarom niet hetzelfde doen als een reisschrijver?
Het woord 'merk' doet me een beetje huiveren van afgrijzen. "Ik ben een persoon, " zeg ik tegen mezelf. "Geen logo op wasmiddel."
Er zijn absoluut enkele negatieve connotaties om uit het woord te halen. Als je wilt, kun je jezelf vertellen dat je een herkenbare schrijver moet zijn waar lezers naar kijken om je perspectief te krijgen. Om het kort te houden, gaan we met "het bouwen van een merk."
Het eerste is het eerste.
1. Heb een professionele website
Je hebt een briljant artikel geschreven. Mensen delen het via sociale media. Het is verdwenen. Als je je stuk leest, hebben mensen het gevoel dat ze elke stap met je mee reizen - red de haastige badkamerontsnapping nadat je wat straatvoedsel hebt ingehaald, natuurlijk. Nu willen lezers meer van uw werk en willen editors uw perspectief delen. Maar je bent nergens te vinden; iemand die uw naam op Google zoekt, kan alleen een tandarts uit Oregon vinden met dezelfde naam, of een lege LinkedIn-pagina. Als drukke mensen gaan we allemaal verder.
Het hebben van een professionele website geeft mensen iets om op te volgen nadat ze een stuk van je werk hebben gevonden dat een indruk heeft achtergelaten. Zelfs toen mijn website slechts diende als een verheerlijkte portfolio, wilde ik af en toe redacteuren en toeristen op zoek naar nieuwe verhalen of regelmatig werk. Als ik geen website had gehad, hadden ze op zoek moeten gaan naar een enge ex-middelbare schoolliefhebber om mijn contactgegevens te vinden.
2. Markeer een gevarieerde set vaardigheden
Vaker wel dan niet, wordt van mij verwacht dat ik foto's met een hoge resolutie bij een stuk lever, ook al schrijft mijn primaire vaartuig. Kortom, het is eenvoudiger en goedkoper voor redacteuren als ze zich tot één persoon kunnen wenden voor al het materiaal dat bij een stuk hoort. Hoewel ik mezelf nooit als een fotograaf beschouwde, begon ik stilstaande beelden te maken tussen het filmen van video, leerde een paar eenvoudige photoshop-tips en begon mijn website bij te werken met foto-gestuurde stukken. Mijn bewijs dat dit succesvol is gebleken, is dat mijn foto's mijn recente BBC Travel-stuk over fietsen over de Berlijnse muur vergezelden. Het was de moeite waard - nu kan ik op zijn minst naar dat artikel wijzen wanneer mij wordt gevraagd of ik mijn fotografie eerder heb gepubliceerd.
3. Leer een nieuwe vaardigheid
Ik ben vreselijk in koetjes en kalfjes. Iets over het forceren van een gesprek desinteresseert me, vooral wanneer het onderwerp onvermijdelijk draait om hoe slecht het verkeer of het weer is. Dat is een vaardigheid waaraan ik moet werken. Ondertussen heb ik een manier gevonden om dit op mijn eigen voorwaarden te verbeteren en mijn carrière ten goede te komen. Ik ben begonnen met een reis-podcast.
Ja, precies wat de wereld zocht. Nog een podcast.
De waarheid wordt verteld, ik heb de podcast gemaakt voor mijn eigen verbetering. Kijk, ik ben misschien niet een meester in het maken van rondes tijdens een evenement en doen alsof ik geïnteresseerd ben in het zien van foto's van je nieuwe kind, maar ik kan praten over reizen, schrijven, leven - dingen die me over het algemeen interesseren. Dus met de Without A Path reis-podcast, laat ik alleen mensen zien die interessante reisverhalen hebben om te delen, of betrokken zijn bij een vergelijkbaar carrièrepad. Nu dit niet lijkt op schaamteloos pluggen, sta me toe het te verbinden met het overkoepelende thema.
Onlangs heb ik het spiel dat ik aan nieuwe contacten geef bijgewerkt met mijn podcast. Mijn denkproces is: "Mensen praten graag over hoe geweldig ze zijn of hun service, dus ik sta ze toe dat onder mijn voorwaarden te doen als een bonus om me een bestemming te laten dekken." Tot mijn verbazing, één public relations bleek uiteindelijk het meest geïnteresseerd in het gebruik van de podcast om het verhaal te vertellen dat ons oorspronkelijk had verbonden. Nu kan ik potentiële partners vertellen dat ik ze redactioneel, fotografisch, op video en op een podcast kan behandelen. Het lijkt echt "hoe meer zielen hoe beter" als het gaat om het aanbieden van extra dekking.
4. Stel een mediakit samen voor uw merk en services
Net zoals een professionele website mensen laat weten dat je dit serieus neemt, doet een mediakit dat ook.
Wat is een mediakit? Je herkent het misschien beter als de PDF-link waarop je per ongeluk op de website van een bedrijf of publicatie hebt geklikt. De mediakit bevat details over uw services, uw achtergrond, demografie - al dat leuke dingen dat absoluut niets te maken heeft met het daadwerkelijk vertellen van de verhalen die u wilt vertellen. Ik begin met een bio voordat ik naar de maandelijkse paginaweergaven en sociale media-nummers van mijn website ga. Vervolgens besluit ik over mijn passies in reizen schrijven, mijn vaardigheden (spreken, video, foto's), organisaties met wie ik eerder heb samengewerkt en hoe we kunnen samenwerken.
Ik weet echt niet hoe geweldig mijn eigen mediakit is. Ik vind het leuk om er professioneel uit te zien. Maar ik weet op zijn minst dat het mijn contacten laat zien dat ik aan deze dingen denk. Het dient ook als een meer formele inleiding. Eigenlijk schrijf ik dit vanaf een bestemming die het gevolg was van het uitzenden van mijn mediakit aan het begin van het jaar. Het stelde me ook voor aan een gesponsorde beoordelingsmogelijkheid voor een product waarin ik echt geloof en maakt me actief tot een betere reiziger en schrijver.
Dus zoveel als branding en het denken over demografie je vertelbrein zou kunnen uitschakelen, is de reddende gratie dat het echt tot meer mogelijkheden leidt om interessante verhalen te vertellen.
5. Leer nog een nieuwe vaardigheid
Je moet ook diversifiëren en nieuwe vaardigheden toevoegen aan je repertoire. Voor mij was het meest recent de podcast begonnen. Wat is het voor u? Het hoeft niet per se zo intensief te zijn als leren om foto's te maken die een artikel waardig zijn, hoewel dat zeker belangrijk is. Het kan genoeg van een taal leren dat je een redacteur kunt vertellen dat je het in dat land beter kunt redden dan een andere schrijver. Het kan zijn dat je een meester in sociale media bent die voorop loopt in wat er nieuw is, zoals wat dit Periscope-ding in de wereld is.
Vind wat je interesseert, of wat op zijn minst een weg kan zijn naar dingen die jou en je carrièredoelen interesseren, en streef ernaar met dezelfde vasthoudendheid en gretigheid die je in je droomverhaal zou hebben.
6. Blijf evolueren en openstaan
Ik beweer niet dat ik een waterdichte oplossing heb om een succesvolle reisschrijver in de 21e eeuw te zijn. Maar wat ik wel weet, is dat mijn relatieve succes uiteindelijk te wijten is aan een open geest en de bereidheid om nieuwe dingen te proberen. Voordat dit begint te klinken als een artikel voor een heel andere website, laat me dit verduidelijken.
Ik zie vaak onervaren schrijvers alles en nog wat neerhalen waar ze het niet mee eens zijn als het gaat om schrijven. En niet alleen een simpele: "Eh, niet mijn ding." Er is veel woede daarbuiten. Lijsten hebben de neiging om bijvoorbeeld de toorn van velen te ontmoeten. Maar wat is er mis met een listicle als dat is wat lezers leuk vinden? In plaats van de wereld waarin we leven te vervloeken, moet je een manier vinden om listicles te laten werken voor waar je gepassioneerd over bent. Het is niet alsof je het schrijven van een functie moet opgeven als je iets anders probeert. Je zult een veel vruchtbaardere carrière - en het leven - vinden als je bereid bent om te evolueren en nieuwe ideeën uitprobeert.
