Nieuws
De oudste boom in het VK heeft moeilijke tijden gekend, maar de moeilijkste dagen zijn misschien wel de huidige. De taxus Fortingall, gelegen op het kerkhof van Fortingall in Perthshire, Schotland, wordt verondersteld tussen de 3000 en 5000 jaar oud te zijn. Velen zijn echter bezorgd dat de dagen van de boom kunnen worden geteld, te midden van roekeloze behandeling door toeristen die hem bezoeken. Mensen snappen stengels en binden tokens rond takken, waardoor de levensduur wordt verkort. Onlangs is zelfs een kooi geïnstalleerd om dit soort gedrag te ontmoedigen, maar bezoekers nemen de hint niet - klimmen over de kooi om toegang te krijgen tot de boom.
Catherine Lloyd, coördinator van het Tayside Biodiversity Partnership, zei: "Ze vallen deze arme boom aan, het is gestrest, en of dat de reden is waarom deze arme boom het momenteel niet zo goed doet, weten we niet." Onderzoekers hebben gesuggereerd dat de boom nog ongeveer 50 jaar te leven heeft, maar Lloyd gelooft dat de tijd nog korter kan zijn als gevolg van door toerisme veroorzaakte stress.
In plaats van het toerisme helemaal te beperken, kan er niet veel aan deze kwestie worden gedaan. Smithonian meldde dat de Royal Botanic Garden in Edinburgh echter stekken van de Fortingall Yew gebruikt om nieuwe jonge boompjes te kweken, met de uiteindelijke hoop om ze tegen 2020 naar kerkhoven in het Verenigd Koninkrijk te verspreiden. Op deze manier kan het voortleven.
