Black Travel
Van hosts op bekende reisprogramma's tot populaire reisbloggers op Instagram, de reisbranche is niet representatief voor mensen van kleur. In de afgelopen jaren is er een golf van zwarte millennial reizigers die hun reizen online documenteerden bekend als de Black Travel Movement. Nu zijn er veel prominente zwarte reisbloggers, touroperators, reisfotografen en communities online.
Deze zwarte vrouwen zijn de verhuizers en shakers, de smaakmakers en innovators van de beweging. Het zijn bekroonde journalisten, ondernemers, piloten en hoteliers die rechtstreeks beïnvloeden hoe reguliere media zwarte mensen in de reiswereld vertegenwoordigen. We zijn niet meer in staat geweest om in het donker in zonsondergangsteden in het diepe zuiden van Amerika te reizen naar de hele wereld over vliegen. Deze acht zwarte vrouwen zijn de belichaming van zwarte meisjesmagie en ze sturen het schip om het verhaal rond zwartheid in reizen te helpen veranderen.
1. Kelle Edwards - de eerste zwarte vrouw met een show op het reiskanaal
Jarenlang is er een stereotype op de zwarte gemeenschap geplaatst dat we niet avontuurlijk zijn, niet genieten van watersporten en alleen reizen naar bestemmingen binnen onze comfortzones - denk aan Miami of Vegas. Kelle Edwards is een avontuurlijke reisjournaliste die online bekend staat als Kelle Set Go en ze tart elk van die stereotypen. Van haar dagen in de newsrooms als reisredacteur tot het zijn van een on-air persoonlijkheid voor een reisnieuwssegment, Kelle verandert het verhaal rond zwarte avontuurlijke reizen.
Kelle effent de weg voor andere professionals in de zwarte media als de eerste zwarte vrouw die een show op het Travel Channel organiseert. Op Mysterious Islands verkent Kelle enkele van 's werelds minder bekende afgelegen bestemmingen. Als erkend piloot en ervaren duiker bezoekt Kelle plaatsen als Sapelo-eilanden in Georgië, waar ze het publiek kennis laat maken met de cultuur van het Gullah Geechee-volk - directe afstammelingen van West-Afrikaanse slaven. In een andere aflevering neemt ze kijkers mee naar Sulawesi, Indonesië, waar ze grotten verkent waarin de lokale bevolking leeft tussen hun overleden voorouders.
Als je een adrenalinejunkie bent, zoals Kelle vaak naar zichzelf verwijst, zul je het leuk vinden om haar te zien reizen over de wereld over land, lucht en zee. Historisch worden reismedia gedomineerd door blanke mannen en Kelle Edwards helpt bij het opnieuw definiëren van hoe zwart reizen eruit ziet.
2. Evita Robinson - CEO & oprichter van Nomadness
De afgelopen jaren is de online zwarte reisbeweging in bloei gekomen. Zwarte mensen zijn op reis geweest en de reguliere media beginnen er pas aandacht aan te schenken. De reisgemeenschap van Evita Robison, Nomadness Travel Tribe, was een katalysator voor het ontstaan van zwarte millennials die hun reizen online documenteerden.
Nomadness Travel Tribe werd in 2011 opgericht door Evita en was de eerste digitale reiscommunity voor zwarte millennials. In de eerste paar jaar van het bestaan van het bedrijf kwam er met duizenden leden nomaden naar buiten. Evita leidde Nomadness groepsreizen naar plaatsen als India en Brazilië. Ze heeft bijgedragen aan het beïnvloeden van andere zwarte millennials om te reizen met projecten zoals de Nomadness college RV-tour naar verschillende HBCU's (Historisch Zwarte Colleges en Universiteiten) in het hele land en een reiswebserie die mede werd geproduceerd door Issa Rae van HBO's Insecure.
Evita heeft consequent werk gedaan dat de ondervertegenwoordigde demografie, zwarte reizigers, bewust maakt. In 2017 gaf ze een krachtige Ted Talk, toepasselijk genaamd 'Reclaiming The Globe', waarin ze op poëtische wijze het verhaal vertelde van hoe zwart reizen is geëvolueerd. Ze legt uit hoe zwarte mensen de verschrikkingen van zonsondergangsteden in de zuidelijke Verenigde Staten hebben overleefd om letterlijk over de hele wereld te kunnen vliegen.
Haar innovatie in de reisindustrie houdt daar niet op. Vorig jaar creëerde Evita het eerste festival ontworpen met POC-reizigers in het achterhoofd. AUDACITY Fest werd gehouden in Oakland - een stad die bekend staat om zijn geschiedenis met de Black Panthers - een gedurfde uitspraak op zich. Het festival bevatte panelen met experts uit de industrie en bekende zwarte reisbloggers. AUDACITY richtte zich ook op andere pijlers van reizen, waaronder wellness, culinair, zelfzorg, budget, avontuur en luxe reizen. Dit jaar zal AUDACITY Fest worden gehouden in Memphis, Tennessee, van 27-29 september, en alle zwarte reizigers die hun reisstam willen vinden, moeten er zijn.
3. Joanna Franco - creëerde haar eigen YouTube-reisshow
Zwarte vrouwen zijn veelzijdig zoals afgebeeld in onze lijst tot nu toe. Joanna Franco van het populaire online imperium Damon & Jo is niet anders. De 20-koppige zwarte reiziger komt uit Brazilië, groeide op in Connecticut, studeerde in het buitenland in Parijs en reist de hele wereld over. Jo's wereldwijde identiteit en liefde voor reizen hebben haar geholpen zes talen te leren, en ze is vaak te zien op haar YouTube-kanaal en schakelt tussen Engels, Portugees, Frans en Italiaans, allemaal in dezelfde video.
Het motto van het YouTube-kanaal van Damon & Jo is al enkele jaren 'Shut Up & Go' en de inhoud van Jo inspireert haar meer dan een miljoen abonnees om dat ook te doen. Ze heeft inhoud geproduceerd over onderwerpen zoals neergeschoten worden tijdens het carnaval van Brazilië en tips om de vliegangst te overwinnen. Vorig jaar lanceerden zij en haar mede-oprichter een officieel Shut Up and Go-reisplatform, dat artikelen bevat over onderwerpen als soa-testen in het buitenland en het leren van talen. Het merk is snel gegroeid en heeft nu bijdragende auteurs van over de hele wereld en zelfs zijn eigen Shut Up and Go-merchandise.
Jo praat vaak over haar jeugd als immigrant die opgroeit in de Verenigde Staten en de worstelingen waar zij en haar familie mee te maken hadden. Ze is een triomfantelijk zwart voorbeeld van de Amerikaanse droom die we allemaal over ons hele leven hebben gehoord.
4. Jessica Nabongo - wordt de eerste zwarte vrouw die elk land ter wereld bezoekt
Jessica Nabongo, online bekend als 'The Catch Me If You Can', reist door Iran op het moment dat dit artikel wordt geschreven. Vorige week was Jessica aan het varen op het Inlemeer in Myanmar, en daarvoor danste ze in de straten van Trinidad voor Carnaval. Jessica is momenteel op zoek naar de eerste zwarte vrouw die naar alle 195 door de VN erkende landen ter wereld reist. De Oegandese-Amerikaanse en Detroit-inwoner heeft al 159 landen bezocht, waardoor ze een van de meest inspirerende zwarte vrouwen in de reisindustrie is.
Naast het rondslenteren over de hele wereld, gebruikt ze haar online platform om de realiteit te delen van hoe het is om naar elk land ter wereld te reizen. Ze geeft haar reiservaringen geen suiker, maar deelt in plaats daarvan hoe moeilijk het is om haar reis rond de wereld logistiek te plannen.
Haar transparantie online houdt haar publiek op de hoogte. Of ze nu verhalen deelt over de moeilijkheden om een visum te verkrijgen in bepaalde landen of de realiteit van het rondreizen over de hele wereld als een zwarte vrouw met een donkere huid, ze houdt de dingen openhartig. Het meest indrukwekkende was dat de reis van Jessica niet recent begon. Ze reist internationaal sinds ze een kind was en bezocht acht landen tegen de tijd dat ze afstudeerde van de middelbare school.
Op de vraag waarom Jessica elk land ter wereld wil bezoeken, antwoordt ze door mensen te vertellen dat haar reis gaat over het doorbreken van stereotypen en het normaliseren van zwartheid over de hele wereld. De reis van Jessica inspireert veel zwarte reizigers om daarheen te gaan en de wereld onbeschaamd allemaal te zien, terwijl ze de obstakels uit de weg ruimen.
5. Zim Ugochukwu - oprichter van Travel Noire
Met de opkomst van de zwarte reisbeweging online, is Travel Noire synoniem geworden met zwarte millennials die reizen. Zim Ugochukwu is de oprichter en voormalig CEO van het baanbrekende reisbureau voor boetieks. Ze richtte Travel Noire vroeg in de beweging op en het bedrijf blijft een prominente uitlaatklep voor zwarte reizigers. Met slechts één scroll op hun Instagram-feed, zie je hen restaurants in zwart-wit markeren in hun voedselserie, Savour of zwarte reizigers op prachtige bestemmingen over de hele wereld.
Het bedrijf is opgericht in 2013 met een missie om reizigers te helpen terug te keren naar hun ware zelf door hen de tools te geven die ze nodig hebben om de wereld te zien. Travel Noire organiseerde groepsreizen naar prachtige bestemmingen zoals Zanzibar en Johannesburg - die vaak binnen enkele minuten uitverkocht waren. In 2017 verkocht Zim Travel Noire aan een zwart mediabedrijf, Blavity. Sindsdien deelt ze openlijk haar reis terwijl ze door het leven reist na Travel Noire.
De innovatie van Zim in de reisbranche en de toewijding om zwartheid op de voorgrond te brengen, is niet onopgemerkt gebleven. Travel Noire heeft veel zwarte reisbloggers, fotografen en ondernemers hun eerste kansen gegeven in de wereld van reismedia. Terwijl Zim nog steeds de wereld rondreist en het online documenteert, is ze sindsdien een inspirerende podcast begonnen met het verkennen van de vele seizoenen van de reis van een vrouw door het leven.
6. Oneika Raymond - journalist en gastheer van digitale reekanaalreeksen
Het reisverhaal van Oneika Raymond begon toen ze in het buitenland ging lesgeven. Toen Oneika 14 jaar geleden begon te bloggen als een expatleraar op internationale scholen in plaatsen als Londen, Hong Kong en Mexico, deden er ook niet veel anderen mee. Bekend bij haar publiek als Oneika The Traveller, blogt en reist ze de afgelopen jaren fulltime en creëert ze de ruimte voor andere zwarte vrouwen om hetzelfde te doen.
De reis naar het landen van een webserie op het reiskanaal en het worden van een bekroonde journalist is niet eenvoudig geweest. Ze besteedde 2016 aan het opbouwen van haar online aanwezigheid en het pitchen van haar werk in reizen schrijven, uiteindelijk zichzelf een jaar te geven om het te maken als een reis media professional. En ze heeft het gehaald. Ze organiseert nu digitale reisshows 'One Bag and You're Out' en 'Big City, Little Budget' voor The Travel Channel.
Als ze niet host, kun je haar vinden op festivals zoals Women's Travel Fest of online schrijven voor merken als Marriott. Haar Instagram-feed zit altijd vol met inzichtelijke reistips en Oneika spreekt vaak openhartig over haar ervaringen als een zwarte vrouw die op reis navigeert.
7. Sheila Johnson - CEO & oprichter van Salamander Hotels & Resorts
Zwarte vrouwen veranderen niet alleen het verhaal in reismedia, maar ze verstoren ook de horeca. Sheila Johnson is de CEO & oprichter van Salamander Hotels & Resorts, een portfolio van luxe hotels in het hele land. In 1979 was ze mede-oprichter van het bekende kabeltelevisienetwerk BET. Tegenwoordig bezit en exploiteert ze zeven luxe hotels in Virginia, South Carolina en Florida.
Salamander Resort & Spa, gelegen net buiten Washington DC in Middleburg, Virginia, is een van de grootste eigendommen van Sheila en bevindt zich op 340 hectare in het paarden- en wijnland van DC. Ze is een van de eerste zwarte vrouwen met een vermogen van een miljard dollar en maakt deel uit van de top 1% van Amerika, die voor het overgrote deel gevuld is met blanke mannen. Ze spreekt vaak over hoe trots ze is om een voorbeeld te zijn voor andere zwarte hoteliers en ondernemers.
8. Cherae Robinson - CEO & oprichter van Tastemakers Africa
Reizen naar het continent van Afrika is een ongelooflijke reis die veel mensen van de Afrikaanse diaspora willen doen. Informatie over reizen naar Afrikaanse landen is niet altijd toegankelijk geweest en de media hebben Afrika veel te lang in een negatief daglicht gesteld. Cherae Robinson verschuift dat verhaal met haar reis-startup, Tastemakers Africa. Tastemakers Africa verbindt lokale insiders - denk aan dj's en artiesten - met nieuwsgierige reizigers die Afrikaanse steden willen verkennen buiten de typische safari.
Tastemakers Africa heeft een cruciale rol gespeeld bij het helpen veranderen van de wereldwijde perceptie van Afrikaanse landen. Door meeslepende culturele ervaringen, het plannen van groepsreizen en het benutten van media, heeft Tastemakers honderden zwarte reizigers naar het continent gebracht voor levensveranderende reizen.
Cherae's achtergrond in internationale ontwikkeling met een NGO is wat haar reizen naar het continent heeft veroorzaakt. Smaakmakers begonnen vanuit de nieuwsgierigheid die ze ontving toen ze foto's plaatste van haar werkreizen in landen als Zimbabwe en Sierra Leone. Ze zag dit als een kans om een reisgroep te starten en charterde met haar een privévliegtuig van 80 jonge mensen naar West-Afrika - en kort nadat Tastemakers Africa werd geboren. Tastemakers benadrukt de unieke ervaringen die reizigers kunnen hebben met muziek, kunst en eten van Accra tot Johannesburg.
