Darley Newman leidt een paard in Belize tijdens het filmen van het derde seizoen van Equitrekking. Alle foto's met dank aan Equitrekking.
Heather Carreiro spreekt paardencultuur en reizen met Darley Newman, de maker en tv-producent achter de Emmy bekroonde serie Equitrekking.
Ik ontmoette DARLEY Newman bij Equine Affaire, een regionaal evenement voor ruiters en paardenprofessionals, in november 2010. Mijn doel bij het bijwonen was om professionele ontwikkelingstijd te halen om te tellen voor mijn vernieuwing van de rijinstructeurscertificering, en tijdens het bladeren door het seminarrooster, skimming over onderwerpen over schuurmanageraansprakelijkheid, hoefafwijkingen en het tot stand brengen van betere communicatie met ezels, trok één workshop mijn aandacht: "Het belang van paarden in internationale culturen" met Darley Newman.
Toen ik hoorde over Darley's ervaringen tussen de bedoeïenen in Jordanië, langs vulkanische rotsen in IJsland en als onderdeel van een rauwe feestrit in Costa Rica, wist ik dat ze iemand was met wie ik uren kon praten als ik de kans kreeg. Sinds de ontmoeting bij Equine Affaire hebben we via e-mail contact met me gehad en kon ik Darley een reeks vragen stellen over paardrijden, produceren van Equitrekking en haar interacties met de paardenculturen van de wereld.
Wanneer en waar werden paarden voor het eerst een onderdeel van je leven?
Ik werd voorgesteld aan paarden in het kamp in de bergen van North Carolina. Ik was zeven jaar oud. De rit zelf was niet zo indrukwekkend. Ik liep gewoon rond een ring, maar ik herinner me dat ik ontzag had dat dit paard - hij was enorm en sterk, en, ongelooflijk, laat me op hem rijden. Beter nog, hij luisterde naar mij! Ik heb geleerd dat paarden krachtig en opmerkelijk gevoelig zijn. Het zou nog een paar jaar duren voordat ik de meest elementaire paardensport waarheid volledig begreep, namelijk dat je tijdens het rijden een partner met je paard wordt. Het is echt een spectaculair gevoel en band.
Hoe ben je op het concept voor Equitrekking gekomen en hoe is het geëvolueerd?
In 2009 en 2010 ontving Equitrekking er drie
Overdag Emmy-nominaties en gewonnen voor
Uitstekende fotografie.
Ik werkte op de televisie in New York City en wilde mijn passie voor paarden en reizen combineren en die dingen doen waar ik dagelijks van hou, en Equitrekking ontwikkelde zich daaruit natuurlijk. Ik wilde eruit gaan en de wereld zien en mee naar huis nemen. Door te rijden kon ik deze prachtige natuurlijke omgeving bereiken, tijd doorbrengen met paarden en lokale mensen ontmoeten.
Het was niet eenvoudig om een tv-programma te lanceren. Ik had niet veel geld of grote productiecredits. Ik had alleen een goed idee, een passie voor het onderwerp en het vermogen om nieuwe dingen te leren. Mijn doel was aanvankelijk alleen om een van de shows op een PBS-station te krijgen. Ik begon de show lokaal op PBS in New Mexico, waar we sterke ratings haalden en vanaf daar groeide. Het heeft veel hard werk en een paar jaar gekost.
Nu wordt Equitrekking op meer dan 94% van de VS uitgezonden op PBS-stations en op netwerken in meer dan 65 landen. Ik heb een begeleidend boek geschreven, twee websites ontwikkeld die zijn gewijd aan paardensportreizen en vakanties, en een Daytime Emmy gewonnen. We hebben kijkers kennis laten maken met bestemmingen en mensen die normaal niet in de media zouden worden geprofileerd en met een nieuwe manier om de wereld te ontdekken die milieuvriendelijker en toegankelijker is dan men zou denken.
Kun je een voorbeeld geven van hoe paardrijden met de lokale bevolking je heeft geholpen meer te leren over de lokale cultuur op een manier die een typische toerist niet zou hebben kunnen doen?
Een passie voor alles wat paarden is, is naar mijn ervaring misschien wel de gemakkelijkste manier om culturele verschillen te overbruggen. Ik ben voortdurend verbaasd over de alomtegenwoordigheid van een sterke en vaak oude band tussen paarden en mensen in zelfs de minst agrarische, meest stedelijke en verst verwijderde culturen. Het is deze liefde voor paarden die een automatische verbinding oplevert met de lokale bevolking, zelfs taalbarrières overstijgend. De meest verbazingwekkende avonturen komen tot stand wanneer een local, die de gedeelde passie voelt, je voorbij zijn favoriete uitkijkposten brengt en je helpt een persoonlijke verbinding met het land en de cultuur te ontwikkelen. Dit zijn echt de dingen die je niet in een gids zult vinden.
Jordanië was een bestemming waar ik een beetje zenuwachtig van was. Arabische paarden, waarvan wordt gedacht dat ze oorspronkelijk door de bedoeïenen in het Midden-Oosten zijn gefokt, zijn een 'warmbloedig', pittig ras. Ik was bang dat ik niet zou kunnen omgaan met mijn paard, rijdend met de geboren te paard bedoeïenen in de uitgestrekte open woestijn.
Galopperend naast Atallah, mijn bedoeïenengids, daagden onze paarden elkaar uit om de leiding te nemen, racen over het open dessert met snelheden die ik nog nooit te paard heb ervaren. Ik hoorde later dat Atallah een wereldkampioen uithoudingsvermogen is en ik zat bovenop een van zijn gewaardeerde paarden. Atallah groeide op in de Wadi Rum en concurreert in deze 100-mijl races door de woestijn en in andere delen van de wereld.
Darley rijdt met lokale bedoeïenengids Ibrahim El-Wahsh
in de Wadi Rum-woestijn.
Toen ik met Atallah reed, kon ik begrijpen wat er nodig is om te overleven in dit klimaat. We stonden vroeg op om in de koelte van de ochtend te rijden, met oog voor een schuilplaats om enkele uren te breken tijdens de middagwarmte. De schaduw van een kloof, of zelfs ontsluiting van rotsen zou volstaan. De bedoeïenen zijn meesters in het vinden van schaduw. Wanneer we de kans hadden, zouden we ervoor zorgen dat een kloof tussen de schaduwen zou rijden voor ons welzijn en voor onze paarden.
Atallah wees voortdurend op planten in de woestijn die hij kon gebruiken voor natuurlijke remedies, een snack voor zijn paarden of zelfs zeep. Door de ogen van Atallah werd de woestijn een rijke oase van veerkrachtige dieren in het wild, zo opwindend en inspirerend als de oerwouden van Midden-Amerika.
Zijn kamp bestaat uit zwarte tenten van geitenhaar, die zijn moeder acht jaar lang met de hand heeft geweven. Dit is de centrale plek om thee te verzamelen en te socialiseren. Ze zijn ook gemakkelijk in te pakken en te verplaatsen.
Atallah vertelde me verhalen over de geschiedenis van zijn stam terwijl we thee dronken, de bergen verzorgden en zijn favoriete kloven verkenden. Gelijke delen auditieve en visuele communicatie, ik verliet de Wadi Rum met een persoonlijke band met het land en met de wereld van Atallah, een die ik gelukkig had mogen ervaren, zelfs al was het maar voor zeven dagen. Het zijn dit soort ervaringen die me permanent bijblijven.
Ik heb kennis gemaakt met een natuurlijke vorm van Viagra in Uruguay en planten die door Belizean bushdokters worden geroemd om alles te behandelen, van diabetes tot kanker en zonnebrand tot slangenbeten.
Veel locals die ik ontmoet brengen veel tijd door met kamperen of buiten rijden, en kennen daarom hun omgeving goed. Ik heb kennis gemaakt met een natuurlijke vorm van Viagra in Uruguay en planten die door Belizean bushdokters worden geroemd om alles te behandelen, van diabetes tot kanker en zonnebrand tot slangenbeten.
Als je ver van de bewoonde wereld bent, moet je een alternatieve manier hebben om te krijgen wat je nodig hebt om te overleven. Zonder uitzondering levert de natuur - op voorwaarde dat je weet waar je moet kijken. Deze kennis wordt vaak doorgegeven door de generaties heen en is een van mijn favoriete dingen om de wereld te paard te zien - echt de natuur in te gaan, weg te stappen van de stad en te ervaren wat echt essentieel is voor het leven. De mensen met wie ik reis maken dit allemaal mogelijk.
Heb je je als vrouwelijke ruiter ooit misplaatst of beperkt gevoeld tussen paardenculturen die door mannen worden gedomineerd?
Nee, en ik denk dat dat komt omdat het anders is als je in het zadel zit. Een van de unieke dingen van paardensport is dat het gendervooroordeel kan overstijgen. In de paardensport bijvoorbeeld concurreren mannen en vrouwen op gelijke voet tegen elkaar. Ik ben geen ervaren rijder en ben niet bang om nieuwe dingen te proberen.
Bekwaam zijn in het zadel en openstaan voor nieuwe manieren van rijden heeft me geholpen in te passen in culturen die minder geneigd zijn tot gendergelijkheid. Het is ook een gespreksaanzet. Zelden is paardenkoppel hetzelfde. Het tonen van een natuurlijke nieuwsgierigheid en waardering voor anderen unieke kijk op paardensport blijft me helpen om nieuwe banden te smeden als reiziger.
Mensen die paardenliefhebbers zijn, waar ze ook wonen, zijn over het algemeen vrij acceptabel als je eerlijk bent over je rijvaardigheid en open staat voor het leren van hun manieren van paardrijden. Bij twijfel kun je op het lokale zadel rijden, zelfs als je een week pijn hebt.
Volgende pagina
