Reisplanning
Foto: MarmotChaser
Matador mede-oprichter Ross Borden ontdekt dat er tijdens een winterreis naar Juneau nog veel meer te doen is dan rondhangen aan de bar … hoewel dat ook leuk kan zijn.
Om eerlijk te zijn, verwachtte ik niet veel van de hoofdstad van Alaska. Wandelend door het centrum, dat uit een enkele straat bestaat, is het snel duidelijk dat dit niet een zeer levendige plaats is in de winter.
Hoewel er geen tekort is aan duikbars, sluit bijna alles vroeg en de beroemde Red Dog Saloon, blijkbaar een hotspot voor eten en drinken in de zomer, is volledig leeg. Niets dan toeristische t-shirts in het venster met de tekst "Juneau, AK: een schilderachtig stadje met een vissersprobleem."
Foto: MarmotChaser
Dit is niet het zomerse hoogseizoen, wanneer Juneau een roterende deur wordt voor enorme cruiseschepen die meer dan een half miljoen mensen naar het kleine stadje brengen.
In juli zijn er zoveel attracties dat passagiers van cruiseschepen - de meeste slechts tussen de 4 en 8 uur hebben om te verkennen voordat het tijd is om "uit te varen" - moeilijke beslissingen moeten nemen.
In februari lijkt Juneau echter oppervlakkig saai. De beren overwinteren allemaal, de meeste visrivieren zijn bevroren en de spectaculaire bergen rondom de Mendenhall Valley blijven verborgen in de wolken.
Maar hoe meer tijd ik in de stad doorbracht, hoe meer het me groeide en terwijl ik de plaatselijke bevolking verkende en contact maakte, vond ik allerlei avonturen om me bezig te houden.
Als je Juneau in de winter passeert, zijn hier 7 dingen om je op te stoken.
The Silverbow Inn
Dit is de plek om te verblijven in Juneau. Het Silverbow wordt gerund door een heel cool stel dat op het naastgelegen hok woont. Het heeft een huiselijke sfeer, maar beschikt over alle voorzieningen van een vijfsterrenhotel. De kamers zijn brandschoon, het personeel is geweldig en ze stellen je alles voor, van een iPod-klaar audiosysteem tot een bubbelbad op het dak.
Het beste deel is de bakkerij Silverbow, die aan het hotel is bevestigd en verse koffie zet en ontbijt en broodjes bereidt op basis van een zuurdesemrecept dat meer dan honderd jaar oud is. Deze plaats is legitiem.
Rodelen, Mendenhall-gletsjer / foto: Sonny Side Up!
De zandbank
Het maakt me niet uit of de Red Dog Saloon Juneau's hotspot is. Mijn bar zal altijd de Sandbar zijn. Deze plek ligt 15 minuten buiten de stad bij de luchthaven en is een authentieke duik in Alaska.
Ik rolde daar rond 22.00 uur naar binnen en de nacht begon net met agressief drinken en veel kwartieren die in de jukebox werden afgeschoten. Ik ben nog nooit een bar binnengelopen en had de barman laten herkennen dat ik van buiten de stad was en ging ik me voorstellen aan de hele bar.
De heilbotburger smaakte alsof hij ongeveer een uur geleden werd gevangen en ik bleef urenlang bij de lokale bevolking, een geweldige mix van bedrijfsleiders, houthakkers en vissers.
Alaskan Brewing Co
Ik had Alaskan Ambers gedronken en er enorm van genoten sinds ik voet in AK stapte. Maar ik hou nog meer van het merk nu ik heb gezien waar het vandaan komt. Deze plaats heeft een geweldig verhaal, dat mij werd verteld door een van de brouwmeesters - nogal een karakter.
Zoals veel microbrew startups, waren de kansen stevig tegen Jeff en Marcy Larson toen ze Alaskan in 1986 oprichtten.
Nugget Falls / Foto: trentroche
Om het van de grond te krijgen, namen ze $ 5K investeringen van 80 Juneau-bewoners en concentreerden ze zich op het brouwen van geweldig bier.
Degenen die lachten om hun aanbod in '86 schoppen zichzelf nu zeker - Alaskan is booming en winstgevend, met meer dan 20 verschillende bieren per jaar.
Toch hebben ze hun operatie klein gehouden en produceerden ze in 2009 slechts 126.000 vaten brouwsel, het equivalent van wat Anheuser-Busch elke 8 uur oppompt.
Of het nu gaat om het ultrazuivere gletsjerwater of hun passie voor het maken van geweldig bier, ik vond zowat alles wat ik probeerde leuk, en de brouwerij is een geweldige stop om te maken.
Skigebied Eaglecrest
Ik was naar AK gekomen om te heli-skiën en toen ik aankwam kende ik geen enkel skigebied in de staat bij naam.
Net over de brug van het centrum van Juneau op Douglas Island, is er een klein skigebied genaamd Eaglecrest. Deze plaats wordt eigenlijk gerund door de stad en zoals veel dingen in Juneau, heeft het een zeer sterke gemeenschapssfeer. Geen high-speed liften of $ 94 tickets hier, maar ze hebben een geweldig terrein.
Foto: MarmotChaser
Eaglecrest is ideaal voor langlaufen, met veel wandelmogelijkheden en een zeer liberaal open gate-beleid. Iedereen lijkt elkaar te kennen en de groep skiërs en ruiters die regelmatig de berg binnensluipen voor en na het werk.
Het was twee dagen aan het dumpen geweest en we hadden een geweldige dag daar - 2 voet verse poeder en ongebaand schakelt de hele middag de buitenkommen af. Ik was ook erg onder de indruk van het niveau van veel van de renners op de heuvel … mensen laadden op!
Mendenhall-gletsjer
Alaska heeft een manier om je heel klein te laten voelen, en een bezoek aan de monding van de Mendenhall-gletsjer doet het extreem. Slechts een van de 38 gletsjers die zich uitstrekken vanaf het Juneau Ice Field, de Mendenhall is 12 mijl lang, meer dan een mijl breed, en is 800 voet dik op sommige plekken.
Ze hebben een mooi bezoekerscentrum gebouwd met telescopen die uitkijken over de gletsjersmelt en recht in de kaken van het beest. Je kunt ook vrij naar de gletsjer wandelen of er zelfs op, als je de juiste uitrusting hebt. Alles is hier gratis en het is slechts een shuttle van 10 minuten / $ 14 van de stad. Mis het niet.
Alaska poeder afdalingen
Als je de hele dag de stad uit wilt en de 'echte' bergen in wilt, bekijk dan Kevin en Sean bij Alaska Powder Descents. Ze hebben helikopters en alle uitrusting voor elk avontuur, van verkenning van gletsjers tot heli-skiën.
Foto: Alaska Powder Descents
Ik kreeg de kans om een paar keer met deze jongens te skiën en het zijn goede mensen, zeer goed geïnformeerd over alles wat je wilt doen, van kajakken met walvissen in de zomer tot helikopterboarden in de winter.
Van wat ik heb verzameld, ongeacht het seizoen, kun je in wezen je eigen meerdaagse avontuur ontwerpen en zij zullen het laten gebeuren.
Doorzettingsvermogen Theater
Op zoek naar een beetje cultuur voordat u zich terugtrekt in de hot tub op het dak van de Silverbow? Mis het zeer funky Perseverance Theatre op Douglas Island niet.
We gingen naar hun huidige productie, "BOOM". Het was goed geacteerd en had een behoorlijk gek plot en zat vol met seksuele energie en taal. Ik was geschokt door wat ik zag tot ik in het programma merkte dat de man die het schreef uit San Francisco kwam.
