Een herkauw over gereedschap, overgeven en verlangen naar een avondje uit in LA
Whoa! Dank je wel, willekeurige ondergeklede kerel voor het van achteren schuren! Je bent duidelijk enthousiast over Drai's! Wat een geweldige verrassing!
Goed idee om me tussen je heupen en je lelijke, Iraanse wingman te houden. De manier waarop hij schreeuwde: "Kerel, je bent heet", in mijn gezicht, terwijl je ronddook als een jack-in-the-box achter me, was zo bevestigend.
Gah.
De sociale scene was snel vernederend. De weinige mannen in de club waren dikke-slash-zitty close-talkers. Hun praat rook naar amandelstenen. Hun zits zweten.
Een danseres gekleed in kerstgewaad bij Drai's. Foto door Tracy Tran
Terwijl mijn vriendinnen en ik bij het zwembad door de menigte slenterden en vervolgens tussen twee roodfluwelen queensize bedden - gemarkeerd gereserveerd - in wat een paringsgebied leek voor exhibitionistische royalty's, bedacht ik me dat zit-zweet zou kunnen druipen in de gaten in mijn jurk.
Drai's, de nieuwe 'it'-nachtclub op Hollywood Boulevard, heeft een enorm wit balkon en een panoramisch zicht op de flitsende drukte hieronder. Achter ons zat de hoofdkamer aan het einde van een luchtige gang vol met dansers in fluweel en bont - statige helpers van de kerstman die ondeugend waren geworden.
Het heeft de attributen van de ultieme, luchtige, vorstelijke feestplaats. Waarom was het zo'n gereedschapskist?
* * *
Jasmine en Lexi hielden echt van de $ 15, 00 MI-special - perfecte opnamen van Malibu, citroensap en wodka. Lexi's normen gingen heel snel uit het raam en ze begon te paren met zitty-ontluikende rapper-types. Jasmine begon net te kotsen. Het grootste deel van de nacht werd ze gevangen in die old-school dance-kots stijl van groot knuppelen in het oude Rome.
* * *
Er waren 11 van ons allemaal samen. Ik droeg een pure, zwarte kussensloopjurk die ver boven de knie eindigde met 13 of 14 gaten erin. Jasmine had een korte, roze jurk aan. Lexi liep naar zebrastrepen - een mix van draperie en spandex. Noel en Garrett kleedden het deel van je typische, eigentijdse LA-hottie: geruit hemd; bretels; dikke poserglazen met zwarte rand. De rest van de bemanning was met juwelen getooid winkelcentrum-chic.
We kwamen vroeg aan om aan de veilige kant te blijven, 40 minuten in onze stijl te rillen voordat we twee potige uitsmijters uit het W Hotel zagen.
"Hey mooie dames, " begroette degene die leek op Kevin Federline.
"Sta je op de gastenlijst?"
Deurgereedschap stelt altijd de domste vragen. Natuurlijk niet, K-Fed.
De zee van vrouwen in de nachtclub van Drai in Los Angeles. Schandalige aanklachten voor mannen hebben de club veranderd in een slaapfeest voor meisjes. Foto door Tracy Tran
Ik keek naar Jasmine. We konden niet op de gastenlijst komen omdat we met mannen op sleeptouw kwamen. Onze groeps-geslachtsverhouding was negen meisjes tot twee jongens. Om af te zien van hun irritante dekking van $ 20, 00 vragen de tools een groep van tien meisjes.
We hadden de hele week Drai's promotors een sms gestuurd. Geen manier om dit idiote merk van social engineering te omzeilen.
Vooral in de afgelopen twee jaar is de standaard voor eten, drinken en ambiance in LA vastgesteld door Las Vegas. Hoe dichter Hollywood-clubs naar Vegas kunnen komen in termen van exclusiviteit en vorstelijke grandeur, hoe meer ze worden. Blijkbaar verkiezen Vegas-mannen harem-achtige arrangementen boven het traditionele dansfeest, dus heeft het management van Drai hun deurtools geprogrammeerd om het feest te regelen.
Je zou kunnen voelen dat deze idioten de spontaniteit opzuigen uit de sociale orkaan: Vampire tools.
Vampools? Toolpires? Verdomme.
* * *
Voordat ik verder ga: wat is een club eigenlijk?
Het is een kamer met muziek en gedimde lichten. Het is een driedimensionaal canvas waarop we onze demonen verdrijven en onze verlangens schilderen met rituele bewegingen die worden aangewakkerd door drank.
We klikken over de trottoirs op hoge hakken en staren niet in de nacht, maar in de oneindige mogelijkheden. We gaan niet voor de drankjes of voor de liefde per zeggen. We gaan deel uitmaken van de sociale orkaan en zijn getuige van de nasleep ervan.
Velvetine-bedden kunnen worden gereserveerd voor een avond in de nachtclub van Drai. Foto door Tracy Tran
Drai's huurbedden en hangend fluweel zijn cool maar alleen podiumverbanden. Al ons verlangen, losgelaten in die kleine ruimte, maakt de club. Ik denk aan Jasmine die haar haar heen en weer zwaait in extase, in ziekte.
Vanwege de korte levensduur - hooguit een paar uur - vereist de perfecte clubstorm evenwicht tussen de elementen. Evenwicht dat gemakkelijk wordt geworpen door invloed van buitenaf - in dit geval de obsessie van Los Angelinos voor Las Vegas.
* * *
"Het wordt elk twintig dollar, " zei K-Fed, met een stem die te hoog leek voor iemand van zijn bulk.
'We hebben een van je promotors een sms gestuurd, ' zei Jasmine. Ze haalde haar cel tevoorschijn en scrolde willekeurig door haar sms-berichten. Ik keek over haar schouder en zag dat het berichten waren met haar moeder.
"Hoe heette hij?" K-Fed was twijfelachtig.
Mijn God, toolpires en hun vlammende hoepels.
Jasmine wierp hem een blik toe voordat hij naar mij siste: "Wacht, wat was zijn, eh, naam?"
"Mmm … Eric, " zei ik.
K-Fed vroeg "Eric Li?"
We knikten krachtig. Ja, natuurlijk, welke kerel dan ook.
"Oké, " zei hij, de touwen losmakend. “Twintig dollar voor elke man en de helft voor jullie, meisjes. Betaal bovenaan."
We werden door glinsterende onyx-gangen naar een rode lift met spiegelende plafonds geleid. De liftdeuren schoven open en onthulden een blonde met een blanco uitdrukking bij de kassa omringd door deurgereedschap en miniatuurkerstbomen.
Dat klopt, test je walkietalkies, we zijn er.
De paleisachtige architectuur van Drai omvat een gloeiend zwembad. Foto door Tracy Tran
We raken de dansvloer rond middernacht. Ik doorzocht de menigte en zag een mannelijk exemplaar op de hoek staan met een drankje in de hand, waarschijnlijk nog steeds ongelovig dat hij dit buffet met vrouwen helemaal voor zichzelf had. Hij wist niet waar hij moest beginnen.
Het voelde als een logeerpartijtje voor alleen meisjes. Dit was geen orkaan van emotie. Dit was veel nippen, kletsen en competitief fatsoen.
De solo-man zal zelden dansen. Hij zal niet mengen. Hij zal wachten tot een van ons naar hem toe komt. Dit is geen feestje. Dit lijkt meer op vissen - en nauwelijks een paal in het water.
* * *
Terwijl Jasmine en Lexi aan het slijpen waren met Dr. Dre en R. Kelly, zag ik mijn drankje op tijd rimpelen met de bas.
Oké, daar was het douche-duo waar ik het eerder over had. Ik kreeg ook de aandacht van een stille afstudeerder van ongeveer 28 jaar oud, die het interessant vond om me drie keer naar de badkamer te slepen. Ik kon mezelf er niet toe brengen meer te doen dan een wenkbrauw op te heffen naar die schaduwachtige gek. Hij wachtte elke keer op mij. Blijkt dat de enige mannen die Drai's bereiken het type zijn dat zich zwijgend bij de badkamerdeur neerstrijkt.
* * *
Aan het einde van de nacht sleepte ik vier aangeschoten meisjes naar mijn auto en speelde ik de rol waar elke man jaloers op zou zijn - als ze maar naar de club waren gegaan. Lexi was de moeilijkste om weg te wrikken en de meest luidruchtige in de auto op weg naar huis, voetgangers vervloekend voor de lol.
"GEEEEEET BEEEEEENT klootzakken!" Zou ze zeggen, lachend terwijl hun nek terugdeinsde. Ik stopte zodat Lexi in een grasveld kon hurken.
* * *
Je weet dat je Hollywood Blvd rijdt. 's nachts omdat je geen koplampen nodig hebt. De randen van het trottoir zijn scherp en oranje en blauw gekleurd. De helderheid van deze tijd van de nacht is het meest opvallende kenmerk. We weten dat komend weekend eraan komt. We weten waar we naartoe gaan - terug naar banen waar we minder om zouden kunnen geven; terug naar kleine, grungy keukenvensters waar we soms staan, absoluut alleen in het uitgestrekte, kloppende, flikkerende neon-doolhof dat Los Angeles is.
Het was niet echt een clubavond. Drai is slecht. Ik moet zeggen, ik vertrok met veel opgekropte verlangens.
Toch, terwijl ik door de heldere nacht reed, kon ik het niet helpen dat ik aan het zwembad dacht, gloeiend als een saffier van Ibiza. Toen ik mijn tenen erin doopte, voelde het schoon, fris en warm.
Ah, de oneindige mogelijkheden.
