Lifestyle
GODSDIENSTIGE AANBIEDINGEN VAN SUIKERDRANKEN en vettig voedsel kunnen geluk brengen aan boeddhistische toegewijden in Thailand, maar ze hebben een grote gezondheidscrisis gecreëerd voor de monniken die ze consumeren.
Naar verluidt is bijna de helft van de 300.000 heilige mannen van het land zwaarlijvig en lijden ze aan chronische ziekten.
Nu wordt de gerespecteerde kloosterorde aangespoord tot dieet en lichaamsbeweging om die overtollige kilo's af te werpen.
"Obesitas in onze monniken is een tikkende tijdbom, " vertelde Dr. Jongjit Angkatavanich, een voedings- en dieetdeskundige aan de Chulalongkorn Universiteit in Bangkok, aan de Bangkok Post.
Monniken ontvangen meestal schenkingen van sap, thee en koffie en gerechten beladen met vet en suiker van boeddhistische gelovigen in de hoop op goed karma in dit en het volgende leven.
Maar dit aanbod heeft onbedoelde gevolgen voor monniken, die ze letterlijk niet kunnen weigeren.
Een studie met een niet-gespecificeerd aantal religieuze mannen vond 48 procent zwaarlijvig, 42 procent had een hoog cholesterolgehalte, 23 procent had hoge bloeddruk en meer dan 10 procent was diabetes, vertelde Jongjit aan de krant.
Obesitas-gerelateerde gezondheidsproblemen van de grotendeels zittende monniksbevolking hebben de Thaise belastingbetalers in 2012 meer dan 300 miljoen baht gekost, of $ 8, 5 miljoen tegen de huidige wisselkoers.
Om geld te besparen op medische kosten, leidt de Chulalongkorn University een landelijke campagne die gericht is op het verbeteren van de eet- en levensstijlgewoonten van de Thaise monniken.
Het krijgt resultaten.
Een programma van acht weken aan een kloosteruniversiteit en vier tempels in Bangkok leerde koks hoe ze gezonde maaltijden met veel vezels, eiwitten en calcium konden bereiden en moedigden monniken aan hun lichamelijke activiteit te verhogen.
De monniken verloren gemiddeld 2, 2 pond tijdens het programma, sneden hun taille met een halve centimeter en verminderden hun cholesterolgehalte.
Degenen die moeite hebben met zelfdiscipline mogen een nauwsluitende gordel om hun middel dragen om hen te vertellen wanneer ze zijn aangekomen.
Maar het zijn niet alleen de monniken van Thailand die de kilo's hebben ingepakt.
In 2012 heeft het ministerie van Volksgezondheid van Sri Lanka, in reactie op de toenemende taille en bijbehorende gezondheidsproblemen van de geestelijkheid van het land, speciale menu's opgesteld voor boeddhistische toegewijden die voedsel willen doneren.
"Vanwege hun grote affiniteit met religieuze vieringen, bieden de meeste toegewijden voedsel met een hoog cholesterolgehalte en hebben de boeddhistische monniken geen andere keuze dan het hele jaar door van dit voedsel te eten, " zei Sri Lanka's toenmalige minister van Volksgezondheid en nu president, Maithripala Sirisena, bij de tijd.
