Reis In Het Tijdperk Van Smartphones - Matador Network

2024 Auteur: Sierra Adderiy | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2024-01-12 09:08

Tech + Apps

Ik had al 15 uur niet gegeten, mijn lichaamsklok was helemaal niet synchroon en ik had het equivalent van $ 4, 60 op mijn naam, de rekeningen dicht bij de vochtigheid van het vroege moessonseizoen. De nacht was leeg toen ik plassen door de kronkelende Zuidoost-Aziatische straten doorzocht op zoek naar een geldautomaat of kassa die al mijn buitenlandse kaarten kon accepteren. Na de vierde achteruitgang bleef ik staan, eindelijk bij dat wapen waar nederlaag en paniek gelach ontmoeten. Ik was zachtjes ingesloten in een door een hostel geleende paraplu, maar vanwege de gestage, zware regendruppels die uiteenspatten bij contact met de grond, granaatscherven die zich willekeurig verspreiden en mijn benen bedekken met een glans als zweet.

Hoe had ik zo'n amateur-actie kunnen maken om zonder contant geld in een nieuw land te verschijnen?

Reizen in 2014 brengt zijn eigen complexiteit met zich mee. Voor elke app, elke wifi-verbinding, elke snelkoppeling die onze reizen soepeler maakt, kunnen er zoveel dingen misgaan. Deze overmatige blootstelling en directe toegang tot informatie maakt ons gevaarlijk arrogant, en deze luxe kan ons verstand saai maken als we hen, laat staan de culturele ervaring die we zouden moeten navigeren, niet vervangen, niet Siri. We kunnen en moeten deze gemakken in ons voordeel als reizigers gebruiken, maar met hen komt de verantwoordelijkheid om ook de savvy van reizigers verleden te behouden.

Mijn geleende paraplu begon uit de aanval boven mezelf te grotten en ik hergroepeerde me, en liet alle dreigende paniek voorbijgaan, de ritmische regen een metronoom die me stabiliseerde. Klaar om de nederlaag te accepteren en het 's morgens allemaal aan te pakken, bleef ik loensen en probeerde mijn weg te vinden. De zware regen wierp een waas over borden en etalages. Ik herkende niets.

Ik heb vier continenten gereisd en veel van die tochten solo gemaakt, en toch zat ik hier midden in een buitenaardse stad en had ik een gevaarlijke mix van razernij, paniek en misplaatst vertrouwen hopeloos verloren. Nieuw geslagen backpackers zijn absolute machines met hun geldriemen en reischeques en zorgvuldig georganiseerde routes, maar als je je in een comfortabele levensstijl van reizen begeeft, kun je lui en eigenwijs worden. Met zoveel iPhone-oplosbare problemen, is het dat één ding wifi niet kan repareren dat je zeker zal achtervolgen - en smartphones, online inchecken en apps in vreemde talen kunnen de reisfaux pas die er al zijn niet wegnemen al die tijd.

Uren eerder had ik me naar mijn poort gehaast bij Incheon International en me gerealiseerd hoe weinig geld ik bij me had. Ik heb de terminal gescand en zag geen geldautomaten in mijn directe gezichtsveld, dus ik stelde mezelf gerust dat er altijd een aan de andere kant is. Plus, hoewel ik laat aankwam, zouden de bussen waarschijnlijk nog steeds rijden, en die zouden super goedkoop moeten zijn. Ik zou later met valuta omgaan.

Nu was het later, en het was een taxirit van $ 40 en een contant betalen bij het inchecken in het hostel. Ik bracht de paraplu in evenwicht met mijn nek en reikte naar de afgedrukte kaart in mijn achterzak om mijn weg te vinden, maar de inkt versplinterde naar buiten in aderen toen het papier gom werd. Op dat moment hoorde ik het neerstorten van een veiligheidspoort opengegooid, met een klik op de grendel.

De contouren stonden afgetekend in de gloed van de etalage, gebogen en geanimeerd zwaaiend, opgeroepen. Ik ging instinctief op zoek naar dekking, nu staand aan de rand van deze winkel gevuld met enorme canvaszakken met uien en aardappelen en rijst met de verticale regen op mijn rug, likken aan mijn hielen, stoom die van de voorkant van mijn lichaam tilde en vluchtte naar de droge warmte binnen.

Het stoorde me, kort gezegd, dat reizen in de 21e eeuw slim betekent vaak achterdochtig zijn voor de goedheid van anderen. Maar vertrouwen maakt deel uit van het navigeren door nieuwe culturen. We kunnen dat vergeten als we gewend zijn aan het beschermende filter van ons iPhone-scherm.

Terwijl de scooter van de oude man door de geplaveide steegjes reed, worstelde ik om een evenwicht op de rug te vinden, de paraplu uitstrekkend als Mary Poppins klaar om te vliegen, ons tamelijk tevergeefs beschermend tegen de onbeweeglijke mist.

De vrouw schuifelde uit het zicht, de man stond dichtbij en keek me vragend maar vriendelijk aan. Zijn gezicht was gebruind en vervormd door rimpels, spleten intenser met elke glimlach. Ze keerde terug met drie kommen soep en zette ze neer, haar starend naar mij stekend. Ik ben lang genoeg in Azië geweest om te begrijpen dat dit gebaar geen suggestie was.

Dus aten we in stilte, alleen de slurpen bouillon die de omgevingsregen overstemden. Ik begon mijn toespraak voor te bereiden in het Koreaans dat ik me herinnerde voordat ik me met verschrikkelijke angst realiseerde dat ik nu al uren in Taiwan was en geen woord Mandarijn kende - nog iets dat ik wilde laten gebeuren. Alsof hij mijn uitgeputte culturele faux pas begreep, nam hij de leiding.

“Waar-ee-uh?”

Het woord zelf zong, de eerbiedige gemeenschappelijke taal die de stilte doorboorde die we nu al enkele minuten hadden gerespecteerd. Ik probeerde mijn ontmoediging te maskeren en vouwde de vochtige naden van het papier voorzichtig open. De kaart was kapot, maar het adres van mijn hostel stond nog steeds bovenaan. Hij gaf een korte grom, liet zijn vrouw zien en de twee lachten.

“Dagen [met zes vingers omhoog en gebaren 'terug, geleden' met zijn armen]. Duitsers. Hier [wijzend naar het adres van het hostel]. In de regen ook. '

Ik glimlachte en bukte om mijn door oorlog met littekens bedekte paraplu te verzamelen, nu een hoop nat nylon verzameld op de stoep. Terwijl mijn blik omhoog trok, concentreerde hij zich op twee helmen die de oude man met beide handen vasthield, één voor mij uitgestrekt.

Terwijl de scooter van de oude man door de geplaveide steegjes reed, worstelde ik om een evenwicht op de rug te vinden, de paraplu uitstrekkend als Mary Poppins klaar om te vliegen, ons tamelijk tevergeefs beschermend tegen de onbeweeglijke mist. Ik zal nooit weten hoe hij door het bewolkte, bekraste vizier kon navigeren, maar we arriveerden snel in mijn hostel, een paar andere reizigers delen een sigaret in de veiligheid van de deurpost.

En ja hoor, dat zou niet de laatste keer zijn dat ik die week op een scooter in de regen zou rijden.

Ik had nog steeds geen geld. Maar dankzij reizen in de 21e eeuw had ik opties. Ik veegde mijn door het weer versleten telefoontje af aan mijn korte broek, zocht ik naar het internetwachtwoord van het hostel van degenen die nog steeds rondhangen en belde via Skype naar het 24-uursnummer op mijn creditcard. Binnen enkele minuten werd ik verzorgd, uitgerust met een plan en in staat om uit te ademen. Ik voegde me bij mijn mede-backpackers ineengedoken over halfvolle flessen van 7-11 wijn en microbrouwen op kamertemperatuur, elke hint van bezorgdheid verdampte tegen de tijd dat mijn glas vol was, en liet het geklets van het late nachtelijke hostelgesprek over me heen spoelen.