Reizen
De bestemmingsexpert van Matador op Uruguay legt de vermijdbare attracties van het land uit … en wat je in plaats daarvan zou moeten doen.
Foto: Libertinus
1. Denk niet … dat Montevideo Buenos Aires wordt
Net als Santiago de Chile, ligt de hoofdstad van Uruguay dicht bij Buenos Aires (eigenlijk veel dichter bij 145 mijl), maar is het ook werelden uit elkaar.
Buenos Aires wordt Parijs van Zuid-Amerika genoemd, maar Montevideo benadert die scène niet … en wil dat ook niet.
Geniet … geniet van de rustige stad van de hoofdstad
Je merkt het misschien eerst wanneer een auto stopt om je de straat over te laten steken.
Vraag elke plaatselijke Montevideo om zijn stad te beschrijven en je krijgt de standaard: 'tranquilo'. Anthony Bourdain zei het het beste:
Montevideo is als BA … zonder de LA.
2. Blijf niet bij koffie
Er zijn restaurants en bars die kwaliteitskoffie serveren in Montevideo - zelfs de McDonald's heeft een apart café op de locatie Ciudad Vieja (oude stad).
Maar als je niet verder gaat dan de favoriete warme drank op het westelijk halfrond, mis je iets speciaals.
Drink … maat
Smaak als een supersterke groene thee, maat in Uruguay is meer dan een drankje. Het is een manier van leven. Mensen lopen vaak door de straten van Uruguay met een thermoskan vol heet water, nippend aan hun kalebas.
Het delen van partner is een ritueel dat uren kan duren en biedt een uitstekende gelegenheid om op de begane grond kennis te maken met de lokale cultuur.
Waarschuwing: hoewel het in andere landen mogelijk wordt getolereerd, beweeg je NIET tijdens het drinken rond de bombilla (metalen rietje).
3. Verwacht geen … gevarieerde keuken
Uruguayanen zijn conservatieve mensen die niet op zoek zijn naar verandering. Ze houden vast aan traditie en aan wat ze weten - en dat geldt ook voor eten.
Foto hierboven en functie: Vince Alongi
Doe … feest op een asado
Zoals bij veel evenementen in Uruguay, zijn asados (barbecues) een langdurige productie. Maar de beloningen zijn geweldig: ontspannen tijden met vrienden, langzaam (heel langzaam) gekookt vlees onmogelijk om te stoppen met eten, en een ander zicht op de tradities en cultuur van Uruguay.
Ga niet een uur lang langs een asado - het vereist er minstens vier. Stuur een e-mail naar de zeer actieve Couchsurfing Uruguay-groep om te zien of zij er een kunnen organiseren voor uw bezoek.
Andere aanbevelingen: empanadas en rundvlees, natuurlijk. En ga niet voorbij aan chivito's - in wezen een steakburger die soms (enigszins) creatief is gegarneerd. Vraag naar de chivito canadiense, die wordt geleverd met uien, eieren, olijven, augurken en soms spek.
4. Wees niet tevreden met Punta del Este
Dit is de beroemdste badplaats van Uruguay en biedt tegelijkertijd onderdak aan de rijken, de beroemdheden, de toeristen en de backpackers. Het is baldadig tijdens de zomer wanneer het zich vult met Argentijnen en Brazilianen.
Clubs, stranden (inclusief stukken met namen als Bikini Beach) en overvolle restaurants maken de maanden tussen december en maart een loca.
Foto: Vince Alongi
Doe … bekijk de andere stranden van Uruguay
Blijf naar het oosten reizen en bekijk Punta del Diablo voor een klein vissersdorpje met een paar surfstranden erin gegooid.
Nogmaals, wees voorbereid op de drukte in de zomer, maar met meer een backpackersfeer.
5. Ga niet … naar Uruguay om geld te besparen
In vergelijking met de Verenigde Staten is Uruguay nog steeds een koopje. Maar gematched met andere Zuid-Amerikaanse landen die niet van toepassing zijn. Je kunt beter het deeg besparen door rond te reizen in plaatsen als Peru of Bolivia.
Voel je veilig
Nauwelijks achter Asunción (Paraguay) en Santiago (Chili), werd Montevideo onlangs gerangschikt als de derde-veiligste stad op het continent door het adviesbureau Mercer.
6. Ga niet … op zoek naar moderne muziek
Nogmaals, in veel opzichten lijkt Uruguay in een time warp te kunnen bestaan. Dit geldt voor het grootste deel van de muziek die je in het hele land hoort, of het nu op de radio is in een taxi of op de dansvloer (het lijkt inderdaad een regionaal fenomeen te zijn).
Bereid je voor op je oplossing voor de jaren 80
Geen grap - Uruguay is verliefd op het verleden. Neem een busrit door Montevideo en je zou een Peter Frampton-melodie kunnen horen, gevolgd door een juweel van Billy Ocean.
Ze besteden zelfs een nacht - La Noche de la Nostalgia (De nacht van nostalgie) - aan muziek van vervlogen jaren op 24 augustus van elk jaar.
Foto: Vince Alongi
7. Verwacht niet … de bergen van Argentinië en Chili
Ehm, want er zijn geen bergen in heel Uruguay. Het hoogste punt in dit land ter grootte van Missouri is ongeveer 500 meter (1500 voet).
Doe … verken de kust
In slechts 30 minuten rijden buiten de hoofdstad begint een reeks uitnodigende stranden - sommige omgeven door kleine steden of dorpen, sommige volledig onaangeroerd door de bewoonde wereld.
Deze stranduitstapjes zijn de rit zeker waard of een gemakkelijke busrit.
8. Geef niet … geld aan straatkinderen uit Montevidean
Dit leest hard, maar er is een goede reden. Toeristische delen van Montevideo zijn de thuisbasis van de plancha's, een gemeenschap van jonge mensen die verslaafd zijn aan de basis van medicijnpasta's en die niets anders willen doen dan meer kopen.
Het is een onzuiver cocaïne sulfaat dat een zware tol eist van het lichaam - een teken is tanden worden weggegeten.
Doe … geef voedsel en tijd
Ze geven de voorkeur aan de volgende hit, maar ze hebben echt voedsel nodig. Koop een paar empanadas en ga bij ze zitten; luister als ze willen praten.
Waarschuwing: als het 's nachts is en je alleen bent, kun je het beste verder gaan zonder je bezig te houden.
