Vergeet business class en luxe hotelkamers. De echte luxe van de reiziger is tijd.
Kratermeer. Foto door Ed Ingram
Vraag verschillende reizigers wat hun must-haves zijn tijdens een reis en je krijgt een oneindig aantal verschillende antwoorden.
Ik heb hardcore backpackers rond de wereld ontmoet met slechts een dagrugzak gevuld met een paar paar ondergoed en een tandenborstel vastgebonden aan hun riemlussen.
Andere reizigers hebben een entourage van locals die hun bijpassende bagage uit hun privéauto naar hun chique hotel slepen. Voorkeursvormen van vervoer lopen uiteen van riksja's tot eerste klas Emirate Airways-hutten.
Maaltijden worden in de vorm van vlees op een stokje genomen of subtiel op duur porselein gestapeld. Sommigen mijden het comfort van thuis, terwijl anderen willen worden verwend.
Normaal gesproken val ik ergens tussen een vuile backpacker en een gecodde reiskenner, maar er is één luxe waar ik nooit zonder kan: de luxe van tijd.
Elk reismoment is kostbaar
Er is geen vervanging voor de langetermijnreizen zonder verplichtingen die alleen op bepaalde momenten in ons leven mogelijk zijn.
Een wervelwindvakantie van twee weken is een nobele onderneming als al uw omstandigheden dat toelaten. Elk moment in het buitenland verkennen, ontdekken en ontwikkelen is waardevol.
Toch is er geen vervanging voor de langetermijnreizen zonder verplichtingen die alleen op bepaalde momenten in ons leven mogelijk zijn. Of het nu het tussenjaar is, de verlengde huwelijksreis, of de reis met mijn baan en mijn aardse bezittingen, langetermijnreizen is een unieke kans om ten volle te worden veroverd en genoten.
Met dit soort reizen kunt u uw reisplan weggooien en een hele dag wandelen in een richting, gewoon omdat uw camera van het licht houdt.
Je kunt een extra week in een dorp wachten omdat je bij aankomst ontdekte dat er een ongelooflijk festival zal plaatsvinden. Je kunt van richting veranderen omdat je een fascinerende reisgenoot hebt ontmoet die je geweldig heeft geholpen om de manier waarop je naar de wereld kijkt radicaal te veranderen.
Luxe zijn geen viersterrenhotels of bussen met airconditioning of douches met warm water. De echte luxe is weten dat er geen haast is en de wereld is aan jou om te verkennen.
Tijd of geld?
Ik zou $ 1000 in een maand in Azië kunnen uitgeven, maar ik kan het ook een beetje ruw maken en het drie keer zo lang laten duren.
Vietnam. Foto door Dane Phillips
Een van mijn favoriete bestemmingen is Sapa in Noord-Vietnam. Ik onderging een zware treinreis omdat ik weigerde de afpersingsprijzen te betalen voor een eerste klas slaper.
Maar de $ 40 die ik op mijn treinkaartje bespaarde, betaalde 8 nachten in een hotel met uitzicht op de complex terrasvormige vallei. Ik bracht in totaal 3 weken door in een stad waar de meeste mensen weekendtrips maken, maar het betekende dat ik me geen zorgen hoefde te maken dat wolken de stad dagen achtereen omhelsden, waardoor de zon en het uitzicht werden geblokkeerd.
Ik was in staat om rustig door de mist te wandelen en te kijken naar de fraai geklede vrouwen uit de heuvelstammen door de mist te glijden in plaats van het weer te vervloeken en mijn geluk toen die verbazingwekkende bestemming werd verborgen door schijnbaar permanente bewolking.
Ik probeerde verschillende ochtenden om de perfecte zonsopgang te vangen, en gedurende enkele dagen weigerden het licht en de dekens van wit mee te werken. Maar uiteindelijk braken ze, en de beelden waren onvergetelijk en hebben mijn tijd in Vietnam bepaald.
Die extra dagen zijn ongelooflijke geschenken voor reizigers en mogen niet licht worden verhandeld.
Met de stroom meegaan
Hoe vind je de extra reistijd? Ik wil graag behoorlijk wat onderzoek laten doen, dus ik weet wat mijn aandacht op elke bestemming vraagt. Sommige gidsen suggereren een dag voor een stad, anderen zeggen dat een week absoluut noodzakelijk is.
Ik wil graag behoorlijk wat onderzoek laten doen, dus ik weet wat mijn aandacht op elke bestemming vraagt.
Angkor Wat bevindt zich nu bijvoorbeeld op bijna ieders reiscircuit door Zuidoost-Azië, maar hoe lang u daar doorbrengt, is volledig afhankelijk van uw interesses en passies. Na het studeren van antropologie en archeologie aan de universiteit, voelde ik dat ik daar 4 dagen wilde, maar veel mensen vinden het prima met een middag.
Misschien kunt u uw tijd beter doorbrengen in een lokaal dorp of op trektocht. Je moet weten wat je kunt verwachten, waar je naar op zoek bent en wat het meest voordelig is voor jou als reiziger.
Ik weet dat ik de mensen van een land moet zien om te voelen dat ik het heb ervaren. Natuurlijk zijn ruïnes en vergezichten de noodzakelijke hoogtepunten, maar wat een plek diepte geeft en het transformeert van een tweedimensionale achtergrond voor sightseeing in een levende, ademende entiteit zijn de mensen.
Serendipity uitnodigen
Een paar extra dagen kunnen je de tijd geven om door de heuvels te wandelen en een familie te zien picknicken, of kijken naar kinderen die spelen, of naar een afgelegen dorp gaan om mensen te ontmoeten die niet gewend zijn aan de eindeloze parade van toeristen.
Hierdoor kan uw ervaring fundamenteel anders zijn dan alle anderen die zich snel langs het pad van de gids haasten.
En laten we niet vergeten wat al uw medereizigers te bieden hebben. Tijd hebben om rond te hangen in het hostel en te communiceren met mensen van over de hele wereld is allemaal onderdeel van de ervaring. Ze bieden inzicht in nog niet bezochte plaatsen of een gelegenheid om herinneringen op te halen over gedeelde ervaringen.
Je kunt die roman lezen die je bij de boekenuitwisseling hebt gevonden en je kennis laten maken met een nieuwe favoriete auteur, of je kunt je pen over het papier slepen en je eigen verhaal schrijven.
We herinneren ons allemaal die perfecte momenten die we zouden hebben gemist als we ergens een dag later waren aangekomen of een dag eerder waren vertrokken.
Realistisch, waar je ook terecht komt, heeft iets te bieden. Maar als reizigers zijn we het aan onszelf verplicht om elke gelegenheid te zoeken en veranderd te worden door een bestemming.
