Reizen
TIJDENS het ONDERZOEKEN van onderwerpen voor Internationale Vrouwendag, kwam ik deze infographic van momondo (hieronder) tegen, die de vrouwen afbeeldt wiens prestaties niet alleen geïnspireerd zijn, maar ook het precedent vormen voor reizende vrouwen. Het deed me denken aan de vrouwen die me inspireerden om te reizen. Ze blijven opvallen in mijn gedachten en informeren hoe en waarom ik reis zoals ik.
Mijn moeder
De eerste keer dat mijn moeder in een vliegtuig vloog, was ze 18 jaar oud en emigreerde van Jamaica naar Canada. Na haar middelbare school werkte ze hard om te betalen voor reizen naar Europa, de VS en weer terug naar het Caribisch gebied. Jaren later zou ze me hebben en op ongeveer 6 maanden oud zou ik op mijn eerste internationale vlucht worden meegenomen. Mijn moeder was niet alleen een onafhankelijke vrouwelijke reiziger - ze veroorzaakte ook de reislust in mij.
Mijn derde jaar kamergenoot
Elk jaar op de universiteit werkte mijn goede vriendin Heather tussen de lessen door om al haar geld te sparen om een maand in Frankrijk en backpack Europa door te brengen. Na het einde van de universiteit bracht ze maanden backpacken door Zuidoost-Azië. Zevenentwintig landen later luister ik nog steeds graag naar haar verhalen over deltavliegen in Oostenrijk, volle maanfeesten in Thailand en te veel gyros in Griekenland. De maand die we samen in Frankrijk in het buitenland doorbrachten, blijft een van mijn meest dierbare reisherinneringen. Het is ook een ervaring die ik nooit zou hebben gehad als ze me daar niet van had overtuigd!
Zora Neale Hurston
'Reiziger' komt misschien niet meteen in je op als je de naam Zora Neale Hurston zegt, maar ze deed cultureel antropologisch onderzoek in het Caribisch gebied en het Amerikaanse Zuiden. Ik bestudeerde haar onderzoek en haar fictiewerk op de universiteit, en ze had een authenticiteit in haar inzichten die alleen kon worden verkregen door een uitgebreide ervaring buitenshuis. Het liet me zien dat je een plaats niet echt kunt kennen door erover te lezen, of er zelfs heen te gaan en voorgeschreven plaatsen te zien. Je moet een deel van die plek zijn, en daarom hou ik van langzaam reizen en in het buitenland wonen - ik voel me deels reiziger, deels antropoloog.
Het vermogen om de wereld te verkennen was ooit een vrijheid die alleen voor mannen was toegestaan - en dat is het nog steeds in veel delen van de wereld. Voor degenen die dit voorrecht hebben, moeten we het niet als vanzelfsprekend beschouwen. We moeten terugkijken naar de vrouwen die dit pad voor ons hebben gebrand, terwijl we vooruitkijken naar de volgende prestaties die we moeten bereiken. Welke vrouwen hebben je geïnspireerd om te reizen?
