1. Betaling van de rekening
Het woord uitnodigen krijgt een geheel nieuwe betekenis in Israël. Iemand uitnodigen betekent dat je je vrijwillig aanmeldt om ervoor te betalen. Als je tegen een Israëliër zegt: 'Ik nodig uit', horen ze 'ik betaal'. Zelfs als je bereid bent je vrienden vaak te behandelen, moet je oppassen dat je deze zin niet te veel gebruikt.
De uitwisseling van geld en geschenken in Israël is onderworpen aan een zeer delicaat protocol. Betalen voor iemand anders is een kwestie van trots, dus als je weet dat je vrienden het zich niet kunnen veroorloven je terug te behandelen, beperk dan het aantal keren dat je hen behandelt. Het is echter acceptabel dat een vriend met een lager inkomen in ruil daarvoor als token uitnodigt. Als je bijvoorbeeld financieel succesvol bent en je neemt een studievriend mee uit eten, kan hij je gunst teruggeven door je mee te nemen naar koffie.
2. Uitgenodigd worden
Van gasten wordt bijna niets verwacht, vooral als u een toerist bent. Wanneer ze bij iemand thuis worden uitgenodigd, serveren ze koffie, thee en snacks met de grootste gastvrijheid. Als je aanbiedt om de koffie te helpen maken of achteraf op te ruimen, word je zonder antwoord weggestuurd om het aanbod waardig te maken.
Israëlische gastheren zijn zeer attent en zullen elke actie oppikken alsof het een stil verzoek was. Als je geeuwt, krijg je misschien een rustige kamer aangeboden om een dutje te doen. Als je binnenkomt van een warme dag, krijg je misschien een douche aangeboden. Je hoeft niet te accepteren, maar hoe dan ook, zegt toda raba (תודה רבה), of heel erg bedankt, helpt je gastheren zich gewaardeerd te voelen.
3. Waterbesparing
Het eerste wat je zult opvallen aan badkamers in Israël is dat toiletten twee handgrepen hebben: een kleine voor een kleine spoeling en een grote voor een grote spoeling. U kunt zelf bepalen welke u wilt gebruiken.
Israëli's besparen zoveel mogelijk water. Als u de kraan laat staan tijdens het afwassen of tandenpoetsen, kunt u afkeurende blikken opmerken. Hetzelfde als je te lang onder de douche staat.
4. Beveiliging
Beveiligingsprocedures zijn veel zwaarder in Israël dan in andere landen. Wanneer je busstations, treinstations, winkelcentra of andere drukke plaatsen betreedt, wordt je tas doorzocht en wordt je soms gevraagd om je zakken leeg te maken. Dit is gewoon een vanzelfsprekendheid voor Israëli's - wanneer ze een poort tegenkomen met een bewaker, geven ze hun tas of tas over. Het is ook een goed idee om altijd bij u te blijven, ook al is het alleen uw rijbewijs.
5. Militaire aanwezigheid
Militaire dienst is verplicht voor de meeste Israëli's vanaf het moment dat ze afstuderen aan de middelbare school. Hoewel er uitzonderingen zijn, gaan jongvolwassenheid en militaire dienst meestal hand in hand, wat betekent dat bijna alle 18-21-jarigen wapens dragen.
Soldaten met geweren zijn een bekend gezicht, vooral in de treinstations in het weekend. Soldaten dragen vaak hun geweren, zelfs als ze geen dienst hebben, maar ze dragen niet altijd uniformen, dus wees niet gealarmeerd als u iemand op het strand ziet met shorts, sandalen en een machinepistool.
6. Shabbat en Joodse feestdagen
Aangezien zaterdag de Joodse rustdag is, zijn de meeste zaken op deze dag gesloten. Treinen en bussen rijden niet en de meeste winkels zijn gesloten, op enkele uitzonderingen na. Bussen rijden nog steeds in Haifa vanwege een bevelschrift van de eerste burgemeester van de stad.
Tel Aviv is een grote stad met veel seculiere bewoners, dus sommige diensten zullen hier beschikbaar zijn. De monit sherut (servicetaxi's) worden gerund, veel bedrijven zullen open zijn en een groter aantal mensen zal op straat rondlopen.
Buiten Tel Aviv zult u moeite hebben om zich te verplaatsen of iets te kopen op zaterdag. In Jeruzalem, waar veel meer religieuze mensen wonen, wordt deze gewoonte strikt nageleefd. Hetzelfde geldt voor Joodse feestdagen, behalve Jom Kipoer, wanneer elk bedrijf in Israël wordt afgesloten.
7. Betreden van religieuze buurten
Tel Aviv wordt door zijn inwoners beschreven als een moderne, westerse stad. Je kunt je daar kleden en gedragen zoals in San Francisco of New York.
Maar wanneer u religieuze gemeenschappen bezoekt, of Jeruzalem als geheel, moet u zich conservatief kleden en gedragen. Vrouwen moeten hun armen en benen bedekken en een soort haarbedekking dragen, zoals een sjaal. Shorts zijn niet acceptabel voor dames of heren.
Openbare uitingen van genegenheid zijn niet toegestaan en vrouwen en mannen mogen niet samen wandelen tenzij dat nodig is. In deze gemeenschappen word je onmiddellijk erkend als een buitenstaander, wat je ook doet, maar door zoveel mogelijk van hun gebruiken te observeren, krijg je een beter begrip van hun leven.
Als u een fotograaf bent, houd er dan rekening mee dat het nemen van foto's van mensen in deze gebieden de grootste aandacht vereist.
8. Seks en genderrelaties
De party scene in Israël illustreert verder hoe verschillend Tel Aviv en Jeruzalem zijn. Tel Aviv is vol met clubs en huisfeesten die doorgaan tot de ochtend zijn gebruikelijk. Genderrelaties zijn veel relaxter dan in Jeruzalem, deels vanwege de verplichte en gemengde militaire dienst (behalve voor religieuze groepen, die meestal zijn vrijgesteld van militaire dienst).
Vrouwen dienen in dezelfde eenheden en posities als mannen en worden daarom over het algemeen niet gezien als het zwakkere geslacht. Vanwege deze ontspannen houding zijn Israëli's zeer open over seksualiteit.
9. Praten met vreemden
Israëli's houden ervan om met vreemden te praten, of ze nu buitenlands of binnenlands zijn. Wanneer vreemden met je praten, kunnen ze je de weg vragen, waar je je schoenen hebt, of als je van het weer houdt.
Als je geen Hebreeuws spreekt, kun je dat eenvoudig in het Engels zeggen. Bijna alle Israëli's spreken op zijn minst een beetje Engels en de meeste leden van de jongere generaties spreken vloeiend.
Wanneer u op hun inquisities reageert met "Sorry, ik spreek geen Hebreeuws", zullen ze bijna altijd reageren met een onmiddellijke vertaling naar het Engels. Omdat Engels zo'n zeer gewaardeerde taal is, zullen de meeste mensen dolblij zijn om hun Engels met je te oefenen.
10. Routebeschrijving
Omdat Israëli's graag met vreemden praten, zullen ze maar al te graag antwoorden op uw vragen, zoals hoe ze ergens kunnen komen. Maar soms overstijgt hun verlangen om met je te praten (en hun Engels te oefenen) hun kennis over het onderwerp in kwestie.
Vaak gaat hun niveau van onzekerheid over hoe ergens te komen verloren in de vertaling. In het Hebreeuws hebben ze misschien kunnen zeggen: "Ik weet het niet zeker, maar ik denk dat het links is", terwijl ze in het Engels mogelijk alleen "links" kunnen zeggen. Daarom is het altijd een goed idee om een steekproef van aanwijzingen van 3 of 4 personen om er zeker van te zijn dat de informatie correct is.
Speelfoto door Andris Bjornson
