Foto: David Woo
De Canadese expat Anne Merritt publiceert haar doelstellingen voor 2011 en deelt vijf strategieën voor het leren van solide talen.
Ik kan eten bestellen, zeker. Ik kan een beetje vloeken en een ruwe vertaling zingen van "Hoofd, schouders, knieën en tenen."
Dat is ongeveer de kern ervan.
Ik heb een tweede leercontract in Korea, een land waarvan ik de cultuur en mensen aanbid. En toch, mijn Koreaanse taalvaardigheden zijn, om eerlijk te zijn, zielig.
Ik heb het expat-plateau bereikt, die kraam bij het leren van talen. Ik heb net genoeg Koreaans om rond te komen, en te veel slechte excuses om niet meer te studeren.
Dit jaar wil ik harder werken en meer openstaan voor de lokale taal van een land waar ik zo van hou. Wat is een betere tijd dan het nieuwe jaar? Dit jaar zal ik vijf resoluties maken voor mijn taalonderwijs. Niet vage "lees meer, spreek meer" resoluties van gezond verstand, maar echt gerichte doelen die, hoop ik, haalbaar zijn. Heb je moeite om ook een nieuwe taal te studeren? Doe met me mee.
1. Ik zal mijn inspanningen doen
In plaats van gewoon mijn goede voornemens in een dagboek op te schrijven, ga ik ze dit jaar openbaar maken. Het bekendmaken van doelen aan de wereld creëert verantwoording; als ik stappen zet met de taal, zullen mensen het weten. Als ik verslappen, oh jongen, zullen ze het ook weten. Kom in maart, als mijn studieboeken een tafelpoot in mijn appartement ondersteunen, kan ik het niet afwrijven met een "Nou, ik ben op mijn gemak met mijn basis-Koreaan."
Om deze resolutie aan te pakken, heb ik mijn rudimentaire Koreaanse taalvaardigheden toegewijd aan het hele Matador-netwerk. Andere taalstudenten kunnen er ook over schrijven en een blog over het proces starten. Schrijvers als Benny de Irish Polyglot of Steve Kaufmann zijn goede modellen.
Als je kunt, meld je aan voor een klas en blijf op het goede spoor met testscores en opdrachten (om nog maar te zwijgen over het geld dat je voor de lessen hebt betaald - altijd een mooie incentive). U kunt Facebook, dat geweldige mondstuk van details, gebruiken om uw doelen openbaar te maken of om een Woord van de Dag op uw pagina in uw doeltaal te krijgen.
Een whipsmart vriendin van mij leert Zweeds en publiceert Facebook-statusupdates wanneer ze een niveau in de cursus haalt. Voor een medestudent is haar succes inspirerend. Oké, afgunst opwekken. Laten we het allebei zeggen.
Foto: Marie
2. Ik zal mijn doelen concentreren
Het vreemde aan onderdompeling, zoals ik hier in Korea ben, is de volgorde waarin je de taal opneemt. De voorwaarden en regels die u op de site opneemt, verschillen van de inhoud van taalboeken. Ik heb gemerkt dat ik taal aan het leren ben op een need-to-know-basis. Ik werk als een leraar en heb de vocabulaire van de klas en stukjes schelden geleerd. Ik moet eten, dus menutermen komen nu gemakkelijk. Werkend op een grote school met een gecompliceerde personeelshiërarchie, heb ik op vier verschillende manieren, in vier verschillende niveaus van vertrouwdheid, geleerd hoe ik 'Ik ga akkoord' zeg.
Het probleem met dit ongestructureerde leerpatroon is dat zodra de dagelijkse dingen bekend zijn, het gemakkelijk is om te ontspannen. Dan ziet men die situaties over het hoofd waar meer taal handig zou zijn. Ik kan boodschappen doen en zelfs al onderhandelen op de straatmarkt. Toch zou ik kunnen doen met het kennen van vergelijkende vormen als 'minder', 'goedkoper' en 'rijper'. Ik kan prima een taxi besturen, maar ik moet leren 'ik ben verdwaald'; een zin die vorige week nodig was in een nieuw deel van de stad.
Mijn resolutie is om erachter te komen welke taalhiaten ik moet opvullen. Ik ga een week lang een notitieboekje meenemen en elke omstandigheid noteren waarin ik niet weet wat ik moet zeggen. Dan kan ik mijn studies concentreren op het invullen van die schaarse stukjes.
3. Ik zal de ijver temmen (en mijn inbox bevrijden)
Toen ik voor het eerst besloot om naar Korea te komen, nam ik een hoop taalmateriaal mee. Ik kocht flashcards, maakte flashcards, pakte schoolboeken, taalboeken, woordenboeken op. Online heb ik me aangemeld voor elke site voor het leren van talen die gratis was.
Nu krijg ik een dozijn e-mails per dag met verschillende nieuwsbrieven en oefenzinnen. Ik geef mezelf een aantal punten voor enthousiasme, maar al die dagelijkse informatie is teveel. Vandaag kreeg ik e-mails om klinkerpersonages in geschreven Koreaans, vocabulaire voor het kantoor van de arts en twee woorden van de dag ("lichtblauw" en "district") te beoordelen. Al deze dagelijkse stukjes zijn niet met elkaar verbonden, waardoor mijn leren ongericht is. Hierdoor blijft er weinig over.
Mijn resolutie is om een middag te nemen om dingen te ontcijferen, te verwijderen en zich af te melden voor dingen die te gemakkelijk of te geavanceerd, niet nuttig of niet duidelijk genoeg zijn. De overvloed aan online taalbronnen betekent dat ik de luxe heb om kieskeurig te zijn. Het is beter om al mijn energie op één goede les te concentreren dan in mijn inbox rond te springen en er zeven op te nemen.
Foto: Robin
4. Ik gebruik een nieuw medium
In taalonderwijs hebben we het over realia: tekst of geluid dat taal laat zien zoals je het in het echte leven zou tegenkomen. Dit kunnen menu's, commercials, flyers, enz. Zijn. Mijn besluit is om dit jaar een niche van realia te vinden die me interesseert, en dit te mengen in de mix van Koreaanse studiehulpmiddelen.
Het is gemakkelijk om bang te worden van deze authentieke taalitems als je een student van laag niveau bent. De teksten en podcasts van je studie zijn tenslotte moeilijk genoeg en zijn afgestemd op taalstudenten. Realia is echter geweldig, omdat je hiermee de taal kunt verkennen via je interesses. Het is moeilijker dan een vereenvoudigd tekstboekscript, maar die persoonlijke interesse is brandstof voor de uitdaging.
Ik ben dol op koken en ik ben dol op Koreaans eten, dus ik ben begonnen met het opzoeken van eenvoudige Koreaanse recepten online. Het is een goede uitdaging omdat ik me altijd afvraag welke smaken ik proef in nieuwe gerechten. Het geeft me een nieuw venster in de Koreaanse cultuur terwijl ik leer over kookmethoden en feestelijke, seizoensgebonden gerechten.
Voor collega-fijnproevers zijn recepten een geweldig leermiddel. Andere opties zijn songteksten, tv-shows, grappen, catalogi, een boek van aforismen of fabels van traditionele kinderen.
5. Ik zal het Engelse vangnet soms loslaten
Ik heb het geluk dat ik ter plekke een taal leer in Korea, waar elk nieuw gezicht een potentiële sprekende partner is. Ik oefen Koreaans met mijn collega's, die vriendelijk en geduldig zijn met mijn babystapjes. Ik studeer met mede-expats, die me memoratietrucs leren en nieuwe idiomen die ze horen. Het ding is, we kunnen (en doen) in het Engels duiken om een punt te verduidelijken of uit te leggen. Voor iemand zoals ik, die verlegen kan zijn met taalfouten, wordt dit Engelse vangnet een beetje een kruk.
Mijn resolutie is om mensen te praten die geen Engels spreken. Ik wil mezelf pushen om Koreaans vindingrijk te gebruiken, in plaats van over te schakelen naar Engels om mijn punt duidelijk te maken.
Ik woon in de buurt van een supermarkt die wordt gerund door een stel dat geen Engels spreekt. Ze zijn vriendelijk en gastvrij tegenover me, drukken altijd nieuwe drankjes in mijn hand en bieden altijd vreemde koekjes. Mijn chats met hen, zonder fallback Engels, laten me stotteren en zelfbewust. In de loop van de tijd heb ik echter een verbetering gevoeld. Als je een vriendelijke buurman of collega hebt die geen Engels spreekt, probeer dan een vriendschap te sluiten. Chats met taxichauffeurs kunnen ook werken.
