1. We weten echt hoe we chocolade moeten doen
Foto: By North voor Craig Alibone Chocolate
De milde, romige, eeuwige smaak van Freia Melkesjokolade is meestal een van de eerste dingen die Noren beginnen te verlangen wanneer ze naar het buitenland verhuizen. Het smaakt over het algemeen milder dan andere Europese chocolade, maar toch aanzienlijk minder kunstmatig dan het Amerikaanse ras. Loop naar de dichtstbijzijnde Narvesen-kiosk (je weet het als je het ziet) en zoek een grote gele balk, meestal in een plank langs de toonbank. Als ze het niet dragen, moet je daar niet winkelen.
Andere favorieten die door de jaren heen de harten van zowel Noren als toeristen hebben gewonnen, zijn Kvikk Lunsj (een verbeterde versie van KitKat) en Stratos (een zeer poreuze, luchtige reep melkchocolade). En dan, in een categorie op zichzelf, is Smash. Denk aan met chocolade bedekte bugels. Graag gedaan.
Bekijk Geiranger Sjokolade, Craig Alibone Chocolate of Sognefjord Chocolate voor een beetje meer verfijning dan een chocoladereep in een gemakswinkel. Op alle drie de plaatsen vind je lokaal gemaakte chocolade met vaak lokaal geteelde ingrediënten zoals bosbessen, frambozen, honing en zelfs aquavit.
2. Er is eindeloos landschap in Noorwegen …
Foto: CH - Visitnorway.com
Zelfs de hoofdstad van Noorwegen, Oslo, ligt in een belachelijk prachtige omgeving. Ken je die beroemde Noorse fjorden? De stad ligt aan de Oslofjord, en er zijn 40 eilanden en 343 meren binnen de stadsgrenzen. Omdat het klein is in termen van Europees kapitaal, is het geografisch gezien een 'grote' stad en bestaat tweederde uit beschermde heuvels, bossen en meren. Misschien is dit alles waarom Oslo sneller groeit dan elke andere grote stad in heel Europa.
Van de Oslofjord tot de bossen en heuvels rondom de skischans Holmenkollen, u zult nooit genoeg dingen hebben om naar te kijken - de stad voelt over het algemeen erg groen, open en luchtig. Als je Oslo verlaat, vind je honderden kilometers prachtige bergen voordat je de fjorden van de westkust raakt, twee van de meer bekende zijn Geirangerfjord en Sognefjord (neem een cruise met Hurtigruten als je het goed wilt doen).
Elk van de nationale parken van Noorwegen zal ook de landschaptruc doen - zoals Jotunheimen Nationaal Park, de thuisbasis van de hoogste beschermde waterval van het land, gletsjerwandelingen en die spectaculaire uitzicht op de fjord waar deze plaats beroemd om is. Sommige steden, zoals Ålesund, Tromsø, en de vissersdorpen van de Lofoten-eilanden, bieden tegenstellingen tussen beschaving en natuur waardoor het groen er nog grimmiger, ruiger en nederiger uitziet.
3. … en je bent in principe volledig vrij om het te verkennen
Foto: Anders Gjengedal voor Visitnorway.com
Noorwegen neemt de vrijheid om serieuzer te zwerven dan de meeste landen. Stap de steden uit en het bos in (het gebied rond Oslo heet Marka), en elk onbebouwd land is vrij toegankelijk - een praktijk genaamd Allemannsretten. De enige beperkingen zijn jagen, vissen, vuur bouwen en gemotoriseerde voertuigen - en er wordt natuurlijk van je verwacht dat je zelf opruimt. Anders is er niets waardoor je nergens in het bos kunt overnachten of een spontane trektocht kunt maken door de diepste natuur die je kunt vinden. Dus ga wild - pak een tent, ga de wildernis in en kampeer letterlijk overal, inclusief privéland. En ja, het verzamelen van wilde bessen is ook een onderdeel van je 'recht'.
Niet precies jouw stijl? Je kunt ook je weg vinden in de vele hutten van Den norske turistforening (DNT), die voor iedereen toegankelijk zijn voor een kleine vergoeding en verspreid over het hele land.
4. Ons weer is … verrassend normaal
Foto: CH - Visitnorway.com
Je hebt waarschijnlijk zelf wel bedacht dat ijsberen niet door de straten van Noorwegen zwerven, maar het gaat verder dan dat - we hebben echt de grootste zomers. De temperaturen in Oslo schommelen regelmatig rond de jaren 70 Fahrenheit, en het is niet bijzonder vochtig, niet te koud, niet te warm - het leven is gewoon ongelooflijk aangenaam. En we praten ook niet alleen van juni tot augustus; April tot oktober kan prachtig weer zijn om onze bergen te wandelen, onze fjorden te kajakken, mountainbiken, watervaljagen - noem maar op.
Op dezelfde manier worden onze winters, hoewel zeker koel, zelden frigide - Oslo in de winter is over het algemeen altijd aangenamer dan bijvoorbeeld Chicago. Daarom vind je Noren buiten - skiën, sneeuwschoenwandelen, snowboarden of kijken naar het noorderlicht - vrijwel de hele winter lang.
5. We leven niet van vis en aardappelen
Foto: CH - Visitnorway.com
De Scandinavische keuken heeft de afgelopen jaren een enorme opleving doorgemaakt. Fijne diners kunnen genieten van een culinair avontuur van 20 gangen in Maaemo, het opwindende driesterrenrestaurant van de hoofdstad. De andere Michelin-sterrenrestaurants van Oslo zijn Kontrast en Statholdergaarden. Honger naar meer? Kaffistova staat bekend om zijn raspeballer (aardappelbollen). Louise Restaurant heeft beproefde Noorse visgerechten in het enige gebouw overgebleven van de bootworkshop van Akers Mek, onderdeel van wat ooit de grootste scheepswerf van heel Noorwegen was. En Mathallen Oslo is een van de grootste eetzalen van het land - hier vindt u alles, van chocolade en kaas tot verse zalm en rendieren.
Maar soms is het echt het beste om bij de basis te blijven - je kent immers een land pas echt als je het voedsel kent. U zult waarschijnlijk verrast zijn door de variëteit en frisheid die de keuken van het land te bieden heeft - en ga niet naar huis zonder bruin kaasijs te proberen. Ja, je leest het goed.
6. Je favoriete eigenzinnige nummer is waarschijnlijk Noors
Foto: Rodrigo Díaz
Hebben we ooit ontdekt wat de vos eigenlijk zegt? Als je dat hebt gedaan, vertel het dan aan de gebroeders Ylvis uit Bergen, Noorwegen, zodat ze het lied kunnen afmaken. Wees ook niet verbaasd om een Noor te zien stralen van trots als je Kygo speelt op je feestje. Er is meer waar dit allemaal ook vandaan komt - Sandvika, ongeveer 15 minuten van Oslo, staat bekend om zijn uitstekende muziekscène vol jong talent. Andere Noorse muzikanten die je moet kennen, zijn Röyksopp, Wardruna en Jaga Jazzist.
De klassieke muziekscène van Noorwegen is ook het vermelden waard: je kunt het huis van Edvard Grieg in Bergen, bekend als Troldhaugen, bezoeken en deelnemen aan de lunchconcerten tussen bezoeken aan de concertzaal, het museum en de componistencabine.
7. We zijn een land van outdoor-avonturiers
Foto: Terje Borud voor Visitnorway.com
Noren zijn nooit meer dan 15 minuten verwijderd van de dichtstbijzijnde bossen, heuvels of het platteland. Rijd vanuit het centrum van Oslo naar Kolsås en wandel omhoog naar Kolsåstoppen - het uitzicht op de Oslofjord houdt je op je weg (en je verbrandt op deze manier meer calorieën dan door het stadscentrum stuntelen). Bekijk nog steeds in de stad het Oslo Winter Park, het grootste skigebied in het gebied met bijna een dozijn liften, 18 hellingen en een terreinpark.
Noorwegen heeft echter meer te bieden dan alleen Oslo. Rij over de prachtige Atlantische weg tussen Molde en Kristiansund, duikend en draaiend tussen de rotsen en kliffen langs de kust. Stap waar mogelijk uit de auto, pluk bessen, steek je tenen in het water en wandel rond om de beste uitkijkpunten voor je foto's te vinden. Als u geen auto wilt huren, spring dan aan boord van de Bergensbanen of Bergen Line en geniet van het landschap van Oslo naar Bergen (een van de mooiste treinritten ter wereld).
Nu je uitgerust bent, beslis je welke van de zeven bergen van Bergen je wilt wandelen (Fløyen en Ulriken zijn twee populaire opties, net als Sandviksfjellet). Vanaf hier kun je beslissen - is het op weg naar de fjorden voor kajakken, wandelen (zowel de Preekstoelrots als Trolltunga, serieus Google) en mountainbiken? Of ga je naar het noorden naar Noord-Noorwegen voor hondensleeën, gletsjerwandelen en iglohotels?
8. Hier is stilte goud
Foto: Terje Rakke voor Visitnorway.com
Noren behoren tot de meesters van een kunst die Amerikanen nooit zullen begrijpen: de niet-ongemakkelijke stilte. Het is niet nodig om een gesprek te voeren om het gezicht te redden. Als u niets te zeggen hebt, hoeft er niets te worden gezegd - daar is niets mis mee en het wordt niet als onbeleefd beschouwd. Om die reden, als je echt grapjes maakt met vreemden, is het waarschijnlijk vrij duidelijk dat je geen local bent.
Gezegend voor elke introverte persoon, zult u waarschijnlijk alleen worden achtergelaten door vreemden in bijna elke situatie, tenzij u hulp nodig hebt - in dat geval zullen Noren uw verzoek niet in de gaten houden. Evenzo zijn Noren ongelooflijk tolerant - 's werelds allereerste Soccer Pride Parade werd gehouden in oktober en deze werd met grote steun ontvangen! En hebben we al gezegd dat de Engelse vaardigheden van Noren geweldig zijn?
9. Noorwegen is gemaakt voor iedereen en we hebben bewijs
Foto: Jean-Pierre Dalbéra
Toegankelijkheid houdt niet op bij het wonder van Allemannsretten in dit land. Net als kamperen en het buitenleven is van iedereen, zo ook de geschiedenis en de kunst. Perfect voorbeeld: het operagebouw van Oslo staat bekend als een plaats waar de lokale bevolking rondhangt - "rondhangen" wat betekent "rondhangen". Het is gebouwd zodat u het schuine dak op kunt lopen (ontworpen om op een ijsberg te lijken), en geniet van het uitzicht op de haven en het stadsbeeld, en gewoon met vrienden - geen ticket of voorliefde voor opera vereist.
Het fort van Akershus is ook een handige 'snelkoppeling' als u vanuit bijvoorbeeld het Aker Brygge-gebied naar het operagebouw loopt. Zonder te betalen voor een rondleiding, kunt u doorsnijden en de architectuur bewonderen, het water beneden bekijken en u verankerd voelen in de geschiedenis - omdat u dat bent. Dan is er Vigeland Sculpture Park - ook gratis, en een van de meest bezochte, meest populaire plekken van het land (het ziet elk jaar meer dan een miljoen bezoekers). Er is ook een handvol gratis musea en we hebben Oslo nog niet eens verlaten. De fjorden, parken, bossen, meren en bergen? Steden zoals Røros die eigenlijk levende musea zijn? Die zijn ook vrij om in te nemen.
Hier, als je de wil hebt, heb je de vrijheid om te zwerven, de vrijheid om te ervaren en de vrijheid om alles in je op te nemen. Klaar als je dat bent.
