Reizen
Foto: Rob West
Vergeet de troebele klodders van minder gebakken bonen, kleverige te gaar kazen, verpakte bloemtortilla's, saaie reepjes kip en smaakloze tomaten die op zoveel plaatsen Mexicaans eten passeren. Hier zijn 10 dingen die je moet proberen om een echte smaak te krijgen.
1. Taco's
Foto: Alaskan Dude
Je denkt misschien dat je de taco kent. Je hebt het ontmoet in Chicago of zelfs Beijing. Maar je kent de taco pas als je om 7 uur op de hoek van een zonovergoten straat staat, elleboog tot elleboog met hongerige Mexicanen op weg naar hun werk, kijken naar de taquero vlees uit het spit snijden, het in warme maïs scheppen tortilla's, vouw deze tortilla's in kleine manen en herhaal het proces vloeiend, snel.
Je kent de taco pas als je hem bedekt met delicate dunne guacamole, koriander en misschien een beetje rode chilisaus, en hij vult je mond met de smaken van maïs, vlees en kruiden. Totdat je je vingers gebruikt om het kleine beetje vulling op te pakken dat op de piepschuimplaat is gevallen. Dan ken je de taco.
2. Chilaquiles
Chilaquiles zijn nog een ander Mexicaans eten uitgevonden door een ondernemende vrouw die wordt geconfronteerd met een stapel oude tortilla's. Tegenwoordig zijn ze verhuisd van creatieve restjes naar de ster van de ontbijtshow. Ze moeten sissen, de groene of rode saus borrelt in een aarden pot, de witte kaas knalt van frisheid.
Er moeten rauw gesneden uien, epazote (een Mexicaans kruid dat in veel gerechten wordt gebruikt), witte kaas en zure room worden gebruikt om die mix van pittig en romig te maken die dit gerecht definieert.
Je kunt rode chilaquiles bestellen, gemaakt met een mix van tomaten en donkerpaarse en rode chiles, of groene chilaquiles, gemaakt met de scherpe, zaadachtige goedheid van tomatillos. Als je in Oaxaca bent, moet je naar de Merced-markt gaan voor de beste chilaquiles in Mexico.
3. Tortilla's vers van het komische
Foto: Francisco Chaves
De comal is een ronde Mexicaanse grill, waarop seorora verse, met de hand geperste tortilla's verwarmt. Kijk en je zult de tortilla's een beetje opblazen, op welk punt de señoras ze stevig omdraaien. Wanneer ze zijn gestoofd en doorgekookt, worden ze gevuld of bedekt om quesadillas, empanadas of memelas te maken.
Quesadillas en empanadas zijn tortilla's gevuld met champignons, pompoenbloemen, chili-gewreven varkensvlees of huitlacoche. Ze zijn heerlijk, maar naar mijn mening is de manier om echt de vreugde van deze tortilla te ervaren, een memela te proberen. Een warme tortilla, een dunne laag zwarte bonen en queso fresco. Nada mas.
4. Molé
Foto: Moody 75
“Je moet eerst de pinda's krijgen, je krijgt het zout en het brood, je maalt en je bak de chilipepers, je kookt de chocolade… krijg kaneel en bananen, krijg kruidnagel en oregano, krijg tijm en de zwartste peper, je maalt het in Mexico!"
Zoek niet verder dan de geliefde Lila Downs van Mexico voor een viering van molé. Een inheemse specialiteit, het wordt gebruikt om bruiloften, begrafenissen, verjaardagen, zondagmiddagen en de rijkdom van het leven te vieren. Je kunt Mexico niet verlaten zonder een beetje molé in je bloed.
5. Fruta con chili
Foto: Michale
Ja, ik weet dat het vrij eenvoudig is. Neem een mango, strooi er wat chilipoeder en saus op, doe het in limoen en je bent klaar. Maar de smaakcombinatie is zo typisch Mexicaans en zo alomtegenwoordig, dat je het niet kunt laten liggen. Letterlijk - er zijn kraampjes met mango's, jicama's, komkommers en wat er nog meer in het seizoen is, op bijna elke straathoek.
Je hebt de levendige zoetheid van de vrucht met de ietwat gevaarlijke vonk van de chili - een hap van Mexico, in een woord.
6. Micheladas en Sueros
Foto: Sette
Zoals de caipirhina naar Brazilië is en de mojito naar Cuba, zo zijn micheladas en sueros naar Mexico. De michelada is een schelpverwekkende combinatie van chili-sauzen gemengd met bier. Als je het kunt drinken en niet kunt huiveren, dan moet je een tijdje in Mexico blijven. Een suero is bier met gezouten limoensap.
Drink een drankje met een Dos Equis, Indio, Corona of Victoria.
7. Tamales
Foto: phil_g
"Taaaaaammaaaaallllleeeeeeeeeess !!" gaat het refrein, een oorverdovende zwelling hoorde blokken weg. Of soms, wanneer een man die op een tamale-kar trapt, passeert: "Tamales, tamales, tamales, tamales", trekt de hypnotische mechanische herhaling mensen uit hun huizen als zombies.
De tamal, gewikkeld in bananenbladeren of cornhusks, proeverij van vochtige maïs en vlees en langzaam gekookte saus, is het hart van alle dingen Mexicaans.
Het openen is als het openen van een intiem geheim, een geschenk. Binnenin vind je zachte korrelige maïs, en erin genesteld (afhankelijk van het type tamal dat je hebt gekozen) kip met zwarte, gele of groene mol, reepjes poblano of jalapeno peper, dikke bonenpasta, of een eenvoudige besprenkeling van kruiden.
8. Elotes
Foto: Sarah Menkedick
Rond 17.00 uur rollen de elote karren de straat op. Stoom blaast uit de enorme metalen potten, waarin dikke hominy in gekruide sappen kookt. Bestel een elote, maïskolven gesmoord met mayonaise, verse witte kaas, chili-poeder en limoen, of een esquite, die maïs is in een kopje met hetzelfde brouwsel.
9. Pozole
In mijn ervaring hebben alle culturen hun traditionele soepen. In Frankrijk is het Franse ui dik met kaas en borrelen, in China is het een combinatie van geneeskrachtige kruiden en fruit, in Rusland is het borsjt … en in Mexico is het pozole. Een stomende kom pozol moet de sinussen opruimen en je een pittige, met kalk doordrenkte energie geven.
Je kunt een verscheidenheid aan bouillons bestellen, die allemaal moeten komen met taaie hominy, knapperige radijsjes, geschoren kool en veel limoen om erover te persen.
10. Barbacoa
Wil je de wortels van Texas BBQ vinden? Ga naar een van Mexico's markten en bestel een bord barbacoa. Traditioneel een gerecht gereserveerd voor dorpsfeesten en bruiloften, wordt barbacoa gemaakt door een heel schaap of lam te roosteren in een in de grond gegraven put.
Het vlees kookt dagenlang langzaam onder de dekking van maguey bladeren. Er worden geen marinades of sauzen gebruikt. Wanneer het vlees zacht is en uit elkaar trekt, wordt het uit de put gehaald en geserveerd met een verscheidenheid aan sauzen, guacamole en limoen.
Dus vergeet je ervaringen met Mexicaans eten tot nu toe en onthoud - je kunt Mexico niet verlaten voordat je hebt gehuild uit de macht van Chili en een warme tortilla in je hand hebt gehouden.
