Velen van ons kennen het Holi-festival als dat evenement waar je in enorme menigten bijeenkomt om poederverf naar elkaar te gooien, maar het is veel meer dan dat. Holi of Spring Festival is een belangrijk hindoe-festival dat de komst van de lente markeert, en wordt over de hele wereld gevierd. De wortels van het festival liggen in een hindoe-legende met de demonenkoning Hiranyakashyap, die geloofde dat hij superieur was aan alle goden. Zijn zoon, Prahlad, rebelleerde en aanbad de god Vishnu, dus Hiranyakashyap spande samen om zijn zoon levend te verbranden met de hulp van zijn zus Holika, zogenaamd immuun voor de vlammen. Prahlad werd gered door Vishnu, terwijl Holika doodbrandde. Holi, wiens naam afkomstig is van Holika, herdenkt deze legende door de triomf van goed over kwaad te vieren. Hoewel Holi in India is ontstaan, is het festival in populariteit geëxplodeerd en over de hele wereld verspreid. Als je India niet kunt bereiken voor dit kleurrijke festival op 20 en 21 maart, zijn hier enkele van de beste plaatsen om Holi in 2019 te vieren.
1. Spanish Fork, Utah
Het grootste Holi-feest ter wereld is niet eens in India. Net buiten de stad Spanish Fork, Utah, bezoeken ongeveer 70.000 mensen regelmatig het 'Festival of Colors', dat begon in 1989. Het evenement werd gestart door de lokale Hare Krishna-tempel en wordt er nog steeds door gerund. De officiële website belooft twee dagen levendige, met kleur gevulde activiteiten, waaronder interactieve dans, bands, DJ's, yogalessen, veganistisch en vegetarisch eten, en goede moed. Live-optredens variëren van hiphop en soul tot traditionele Bhakti-fusiondans en BollyPop. Milieuvriendelijke kleuren zijn beschikbaar voor $ 3 per tas en stofmaskers en bandanas worden ook verkocht. Het evenement vindt plaats in de Sri Sri Radha Krishna-tempel op zaterdag 30 maart van 10:00 tot 17:00 uur en de zondag na van 11:00 tot 16:00 uur. Een multi-entry polsbandje kost $ 6, 50, maar er zijn verschillende registratie-opties beschikbaar op de website van het evenement.
2. Mauritius
Mauritius is een klein eiland ten oosten van Madagaskar in de Indische Oceaan, en het is de thuisbasis van een grote hindoe-aanwezigheid. Het grootste deel van de bevolking van Mauritius, waarvan tweederde van Indiase afkomst is, beschouwt zichzelf als hindoe - dus Holi wordt op het eiland wijd gevierd. Ter herdenking van Prahlad's triomf over Hiranyakashyap en Holika bouwen mensen strandvuren om de viering te starten met volkszang en dans. De volgende dag daalt een massale menigte de straat op om handenvol gekleurd poeder en water op elkaar te gooien. Voorbij slingeringen wisselen deelnemers geschenken uit met hun geliefden en geven ze geschenken van snoep. Dit jaar viert Mauritius Holi van 20 tot 21 maart.
3. Guyana
In Guyana heet het feest Phagwah, omdat het oorspronkelijk werd gevierd tijdens de maand Phagun, de twaalfde maand van de hindoe-kalender. Op Basant Panchmi, 40 dagen voor de start van het Hindu Festival of Colors, planten de Guyanen, velen van Indiase afkomst, een castorolieboom ter ere van Saraswati Devi, de godin van de kennis. Op Phagwah wordt een brandstapel gebouwd en aangestoken rond de boom, en vuur verteert het alsof het de kwade Holika verteerde. Guyanese vieren ook door het gooien van kleurstof in de vorm van water en poeder, evenals met processies, traditionele liedjes genaamd chowtals, en de uitwisseling van voedsel zoals gulab jamun, gulgula en pholourie.
4. Nepal
In Nepal is Holi ook bekend als ook bekend als Phagu Purnima. Hoewel het voornamelijk een hindoeïstische natie is, viert Nepal Holi iets anders dan India, met de bouw van het chir, een houten paal versierd met kleurrijke tekenreeksen, in een openbare ruimte een week voorafgaand aan de start van het festival. In Kathmandu staat de paal op Durbar Square, het centrum van het hele festival in de hoofdstad. Tijdens het festival gooien deelnemers poedervormige kleurstoffen en waterballonnen naar elkaar, dansen, bidden en wisselen voedsel uit. Op de laatste dag van het festival wordt het chir tot as verbrand. Dit jaar begint Holi in het grootste deel van Nepal op woensdag 20 maart, maar sommige regio's beginnen een dag later te vieren.
5. Trinidad en Tobago
Dit Caribische eiland heeft een grote Indiase diaspora, waardoor Holi of Phagwa een van de belangrijkste feesten van het land is. Hindoes zouden de vakantie rond 1845 naar Trinidad en Tobago hebben gebracht, nadat ze daar vanuit Bihar, India waren gemigreerd. Sindsdien wordt de feestdag elk jaar gehouden, maar nu wordt het gevierd door burgers van alle religies. Zoals overal elders, luiden Hindoes in Trinidad in het voorjaar met een festival van kleuren, volksliederen en dans, hoewel hun feesten muziek spelen op dholaks (tweekoppige handtrommels) en manjeeras (handcymbalen). Trinidad viert Holi dit jaar op 21 maart.
