Reizen
Let op: dit is een gesponsorde post.
Nick heeft een ticket nodig naar Argentinië. Vijf van mijn schoolvrienden en ik gaan een mini-reünie houden in Patagonië tijdens Kerstmis en Nieuwjaar.
We zijn er allemaal in geslaagd om goedkope vliegtickets te vinden, behalve Nick.
Nick is misschien wel de meest intelligente van mijn vrienden, maar hij is ook verreweg de meest … gemakkelijk afgeleid. (Denk aan John Belushi met perfecte SAT's.)
Gisteren ontving ik een e-mail van Nick dat hij zijn vliegticket nog moet kopen.
Twee dingen zijn duidelijk: Nick moet naar Patagonië komen en hij zal waarschijnlijk zelf geen goedkoop ticket vinden.
Mijn gesponsorde beoordeling van de goedkope vliegvinder SideStep.com is een persoonlijke missie geworden: ik zal het gebruiken om Nick een goedkoop ticket te vinden, en ik zal hem naar Argentinië brengen.
Krachtig potentieel
De SideStep-startpagina biedt veel mogelijkheden en weinig glans. Er zijn geen flitsende advertenties of afleidende banners, alleen een eenvoudige, ingetogen interface met een eenvoudig zoekhulpmiddel voor het midden en een kleine lettertjes met de tekst:
We zoeken meer dan 200 reissites om u de allerbeste reiswaarden op internet te bieden.
SideStep.com heeft een slank, bijna Google-achtig vertrouwen. Beide gebruiken een bedrieglijk eenvoudige, kale en gebruiksvriendelijke buitenkant om enorm krachtige en ambitieuze zoekmachines te verbergen.
SideStep is een van de minst flitsende goedkope vluchtzoekers die ik ben tegengekomen, maar beweert ook de meest krachtige en efficiënte te zijn.
Toch - ik weet nog steeds niet hoe goed de site echt zal werken, of als ik Nick een goedkoop ticket voor Argentinië kan vinden.
Laat de uitdaging beginnen
Nick woont in Chicago, maar zijn familie is in New York. Mijn doel is om voor hem een retourtje te vinden van beide luchthavens van vertrek naar Buenos Aires, Argentinië of Santiago, Chili voor minder dan $ 1.200, $ 200 minder dan het goedkoopste tarief dat ik bij andere vluchtzoekers vond.
Ik probeerde eerst New York, typte JFK en EZE in de SideStep.com-vluchtzoeker en plukte 2 datums eind december en begin januari. Het duurde slechts enkele seconden om de informatie in te voeren en nog een paar seconden voordat de zoekmachine kon draaien.
De eerste prijs die ik zag verschijnen was in de buurt van $ 3.000. Agh! Ik sprong van de computer weg alsof hij me een elektrische schok had gegeven.
Binnen enkele ogenblikken was echter een goedkopere vlucht verschenen - $ 1500, met een tussenstop in Miami. Niet verschrikkelijk, maar ook niet geweldig, aangezien ik vorige week een andere online vluchtzoeker gebruikte om $ 1200 te krijgen van Hawaii, naar Argentinië, naar New York.
Er was een handige kleine zijbalk die me vroeg om de resultaten van SideStep.com te vergelijken met andere populaire vluchtzoekers. Voordat ik dat echter probeerde, besloot ik me te registreren als officieel SideStep-lid.
Nadat ik het aanmeldformulier had ingevuld, vertelde SideStep me dat mijn e-mailadres al was geregistreerd. Huh? Dit was mijn eerste keer op de site en een snelle zoekopdracht in mijn Gmail-archieven leverde niets op in SideStep.
Probeer het opnieuw
Ik heb de aanmelding voorlopig opgegeven en geprobeerd om vluchten van Chicago naar Buenos Aires te controleren, met verschillende datums. Maar ik kon de zoekmachine deze keer niet laten draaien - het gaf me gewoon een leeg scherm.
Ik bleef het ongeveer een uur proberen en gaf het toen op. (Andere zoekprogramma's werkten en mijn internetverbinding was op dat moment betrouwbaar).
Hmm. Misschien heb ik SideStep.com op een slecht moment betrapt.
De volgende dag ging ik terug naar SideStep.com en probeerde ik het opnieuw. Deze keer werkte de site erg soepel, omdat de zoekmachine in enkele seconden honderden tarieven doorklom.
Helaas kon ik nog steeds geen goedkoop genoeg ticket vinden voor de winterstop.
Ik heb een aantal zeer goedkope tarieven gevonden voor datums in februari en maart, waaronder een tarief van $ 700 rechtstreeks van JFK naar Buenos Aires.
De les? SideStep.com kan u helpen om snel en efficiënt goedkope vliegtickets te vinden - maar u moet uw reis nog steeds meer dan een maand van tevoren plannen om het beste tarief te vinden.
