Reizen
Bekijk afbeelding | gettyimages.com
IN 2008 verhuisde IRAAN-AMERIKAANSE JOURNALIST Jason Rezaian fulltime naar Iran om te werken als freelance schrijver en journalist. Rezaian was geboren en opgegroeid in Californië bij een Iraanse vader, maar had in beide landen een dubbele nationaliteit. Dit maakte hem een ideale Iran-bestemmingsexpert voor deze publicatie toen deze nog in de kinderschoenen stond.
"Ik heb het geluk dat ik een van de weinige Amerikanen ben die vrij naar Iran kunnen reizen, " schreef hij. “Met dat land dat opnieuw de krantenkoppen domineert, dwarrelen er zoveel misvattingen omheen. Ik zou er graag een aantal helpen ophelderen. '
Dit is een rode draad in het werk van Rezaian: zowel uit zijn artikelen voor Matador, waar hij listicles en reisadvies schreef, tot zijn uiteindelijke werk als bureauchef voor de Iran desk van de Washington Post, waar hij schreef over alles van de nucleaire deal met Iran. aan de onverwachte liefde van het land voor het nationale verleden van Amerika, honkbal. Hij was een voorstander van Iran en wist dat Amerika's simplistische kijk op het land onvolledig en afwijzend was over het land als geheel. Terwijl hij voor Matador en daarna werkte, gebruikte hij zijn positie om andere Amerikanen en andere journalisten te helpen bij het regelen van visa (en betaalbare reizen) naar Iran.
Maar journalist zijn kan een riskante onderneming zijn in Iran. Op 22 juli 2014 werden Jason en zijn vrouw, Yeganeh Salehi, gearresteerd tijdens een inval in de veiligheidstroepen van hun huis.
Politieke gevangenen
Iran is niet gekomen met informatie over waarom ze Jason en Yeganeh hebben gearresteerd. Al vroeg suggereerden ze dat de arrestaties te maken hadden met veiligheidsgerelateerde aanklachten, maar Iraanse journalisten vonden dit belachelijk. "Er is geen twijfel dat deze twee geen misdaden hebben gepleegd", vertelde een verslaggever, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, ongeveer drie weken na hun arrestatie aan de Internationale campagne voor de mensenrechten in Iran. “Als er een misdrijf was gepleegd, zouden ze dat tijdens die eerste week hebben aangekondigd en zouden ze terechtstaan. Wanneer 'onderzoeken' drie weken duren, betekent dit dat andere doelen worden nagestreefd door de arrestaties."
Maanden later, begin oktober 2014, werd Yeganeh op borgtocht vrijgelaten, maar Iraanse functionarissen hebben geen informatie vrijgegeven over de verblijfplaats van Jason. Rond december kondigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken aan dat Jason was beschuldigd van niet-gespecificeerde misdrijven, maar het was pas in april toen de advocaat van Jason eindelijk zijn aanklacht mocht lezen. De Post meldde dat hij was beschuldigd van propaganda en van het verzamelen van 'informatie' over binnen- en buitenlands beleid 'en verstrekte deze aan' personen met vijandige bedoelingen '. De aanklachten zouden hem mogelijk 10 tot 20 jaar in de gevangenis kunnen brengen.
Het is je misschien opgevallen dat "het verzamelen van informatie over het binnen- en buitenlands beleid" een handeling is die vaak door journalisten wordt uitgevoerd. Martin Baron, de redacteur van de Post, beschuldigde de beschuldigingen en zei: “Het is absurd en verachtelijk om te beweren, zoals de rechterlijke macht van Iran nu beweert, dat het werk van Jason eerst als freelance verslaggever en vervolgens als correspondent van Teheran voor The Post neerkwam op spionage of anders een bedreiging vormde voor de Iraanse nationale veiligheid."
Bekijk afbeelding | gettyimages.com
De New York Times heeft gemeld dat Jason eigenlijk slechts een pion is in een veel grotere Iraanse machtsstrijd tussen de gematigde president Hassan Rouhani en de anti-Amerikaanse conservatieven, die Jason als een machtsbeweging zouden hebben gevolgd. Rouhani heeft onlangs, net als president Obama, overeenstemming bereikt over een deal voor nucleaire ontwapening, die algemeen wordt beschouwd als een enorme stap in de richting van verbetering van de betrekkingen tussen Iran en de westerse wereld. De arrestatie en gevangenschap van Rezaian zou dit proces hebben gecompliceerd. President Obama omzeilde de kwestie door te weigeren om de vrijlating van Jason (en drie andere Amerikanen) uit gevangenschap tot een voorwaarde van de gesprekken te maken.
Hoge politieke intriges is echt het enige dat de arrestatie mogelijk zou kunnen verklaren, omdat het bewijsmateriaal tegen Jason beschamend dun is: zijn "spionage" beschuldigingen berusten op een aanvraag voor een Amerikaans visum voor zijn vrouw, en een standaardbrief die hij naar de Obama stuurde administratie in 2008 aanbieden om te helpen werken aan verbeterde Iranese-Amerikaanse relaties.
Ongeacht de zwakke zaak, werd afgelopen week onthuld dat Rezaian was veroordeeld voor spionage. De zin is nog niet bekend. Jasons oudere broer, Ali, zegt dat Jasons fysieke en mentale gezondheid verslechteren na meer dan 14 maanden in de Evin-gevangenis in Iran.
Na zijn veroordeling is de belangrijkste hoop op de vrijlating van Jason een gevangenenuitwisseling met de Verenigde Staten, waar president Rouhani al een tijdje op wijst.
Dit is een man die Iran liefheeft en verdedigt
Als we al het verhaal van Jason in beschouwing nemen - kwesties van vrijheid van meningsuiting en mensenrechten, internationale diplomatie, Iraanse interne machtsstrijd, nucleaire ontwapening - lijkt het misschien gek en zelfbediend om terug te keren naar een lijst die hij schreef voor het Matador Netwerk. Maar dit is wat we te bieden hebben. In april 2008 schreef hij een artikel voor ons getiteld "7 redenen waarom je nu naar Iran moet reizen." Hij somt de gracieusheid van de mensen op, de rijkdom van de cultuur, de schoonheid van de landschappen en, natuurlijk, de betaalbaarheid van het land als reden om te komen bezoeken. Maar hij eindigde hiermee:
"Door Iran te bezoeken, legt u twee verklaringen af:" Ik ben mijn eigen persoon "en" Ik zal mezelf informeren over de wereld."
Iran is al tientallen jaren gedemoniseerd, maar bijna alle mensen die er reizen, komen thuis met verbrijzelde stereotypen, vervangen door goede herinneringen aan gracieuze gastheren en onvergetelijke landschappen.”
Iran heeft een advocaat in Jason Rezaian. Ze hebben een man in zich die zowel de Verenigde Staten als Iran begreep, en die gelooft dat de twee landen niet voor eeuwige pech hoefden te staan, en dat ze uiteindelijk een wederzijdse culturele waardering konden ontwikkelen.
Bekijk afbeelding | gettyimages.com
Dit is een van de grote tragedies van dit verhaal. Alle schrijvers weten dat journalistiek voortkomt uit liefde. Je kunt niet diep schrijven over iets waar je niet om geeft. Dus wanneer een land een journalist onderdrukt, sabbelen ze de stem van iemand die van hun land hield en die er betere dingen voor wilden. Dit komt maar al te vaak voor in Iran, dat het zesde slechtste persvrijheidsrecord ter wereld heeft.
Jason Rezaian moet worden vrijgelaten, en Iran moet stoppen met het behandelen van journalisten die werken voor het algemeen belang als criminelen. En we moeten allemaal onthouden dat dit soort onderdrukking, ongeacht waar het in de wereld gebeurt, onze beste burgers, degenen die het meest van ons houden, actief vernietigt.
Manieren waarop u kunt helpen
Als u wilt helpen de vrijlating van Jason Rezaian te beveiligen, of om breder te helpen in de strijd voor persvrijheid, kunt u het volgende doen:
- De actiepagina van FreeJasonandYegi.com bevat tips voor dingen die u kunt doen om te helpen, waaronder het nummer van de Iraanse missie bij de VN en een voorbeeldscript voor wat u tegen hen moet zeggen.
- Onderteken de petitie van Change.org voor de vrijlating van Jason.
- Volg #FreeJason op Twitter.
- Leer meer over wereldwijde persvrijheid bij Reporters Without Borders en overweeg om aan hen te doneren.
- Bekijk de pagina Committee to Protect Journalists.
- Vecht voor persvrijheid in je eigen land.
-
Wees de media: schrijf en deel je eigen ervaringen. Vertel de wereld over de mensen en plaatsen waar je van houdt.
Image
