Reizen
Ik ben een joods persoon die Chanoeka viert, ook al heb ik moeite om het te spellen (Hannukah, Channuukkahh, Janucah, Hahnuckah). Sommige niet-joodse mensen begrijpen misschien niet de hele megillah waarom Hanukkah wordt gevierd.
Chanoeka is eigenlijk alleen maar de viering van een militaire overwinning en re-toewijding van de Heilige Tempel rond 167 v. Chr. (We zeggen 'Voor het gewone tijdperk' in plaats van 'Voor Christus', omdat we niet zo op Christus zijn gericht.) De heilige tempel werd in beslag genomen door de Griekse heerser Antiochus. Hij bepaalde dat het beoefenen van het jodendom illegaal was en met de dood strafbaar zou zijn. Alle joden werden gedwongen om afgoden te aanbidden en varkens te eten, die volgens de joodse doctrine belangrijke no-no's waren.
In het dorp Modiin kwam een groep soldaten om de wet van Antiochus te handhaven. Een soldaat kwam naar een groep Joden en zei iets als: Buig voor Zeus! Eet wat van dit varkensvlees! Doe het. Kom op, doe het. 'De hogepriester Mattathias schudde gewoon zijn hoofd. Een dorpeling stemde in en begon tot een afgod te bidden. Toen, in wat lijkt op een scène uit een western, trokken de verontwaardigde Mattathias zijn zwaard tevoorschijn en slachtten hem af. Toen wendde hij zich tot de soldaat en doodde hem. Vervolgens versloeg hij met de hulp van zijn vijf zonen de overgebleven soldaten. Mattathias 'posse (ook bekend als de Maccabees) verborg zich in de heuvelachtige wildernis met andere rebellen.
Na maanden van schermutselingen konden de Maccabeeën de Grieken verdrijven en keerden ze terug naar Jeruzalem om hun tempel te vinden, ontheiligd door afgoden en de overblijfselen van varkensoffers. Ze moesten de tempel zuiveren door acht dagen rituele olie in een Menora te verbranden. Helaas hadden ze maar één dag olie … maar door een wonder kon de olie acht dagen branden!
Het verhaal van de Chanoeka is zeker niet een van de High Holidays - het is echt niet zo belangrijk in de canon van Joodse feestdagen. Het is gewoon een soort coole actiefilm die de waarde van zelfbeschikking toont, geaccentueerd met een wonder rond olie dat zich toevallig rond dezelfde tijd voordoet als een heel groot christelijk festival.
Hanukkah wordt vandaag de dag een manier voor Joodse kinderen om zich niet buitengesloten te voelen wanneer de hele klas 'White Christmas' of 'Rudolph, the Red-Nosed Reindeer' zingt (liedjes die toevallig door joden zijn geschreven). Families vieren feest door de hannukiyah (een menorah / kandelaar met ruimte voor negen kaarsen) aan te steken en olieachtige gerechten te eten zoals latkes (aardappelpannenkoeken) en sufganiyot (gelei gevulde donuts.) Kinderen spelen dreidel (tol) om gelt te winnen (chocolade verpakt in metaal om op munten te lijken). Sommige families geven acht dagen cadeautjes. Mijn familie gaf me meestal een heel cool NES-spel en een paar cadeaubonnen.
Ik waardeer het dat hoewel Chanoeka niet zo belangrijk is, het voor mij een reden is om gefrituurd voedsel te eten met mijn gezin.
