Reizen
Paul Sullivan van de faculteit MatadorU identificeert enkele probleemgebieden in reisfotografie.
IN EEN RECENT MATADOR-artikel over goed schrijven en reisporno, sprak senior hoofdredacteur David Miller over hoe reisschrijvers, vaak onbewust, mensen tot stereotypen reduceren - "de kleine Thaise man met een brede glimlach."
Fotografen doen dit meestal ongewild. Maar hoewel we allemaal graag mensen voor de camera zien glimlachen, hoe indicatief is dit voor iemands dagelijkse realiteit? Vragen mensen zich de hele dag rond? Of zijn er momenten waarop ze zich verward of verdrietig, peinzend of boos voelen, of zelfs gewoon tevreden zijn? Hoe verleidelijk het ook is om je onderwerp voor de camera te laten grijnzen, andere stemmingen vertellen ons vaak meer over de persoon, een situatie en de menselijke conditie in het algemeen.
De Photographic Society of America definieert een reisfoto als:
een beeld dat het gevoel van een tijd en plaats uitdrukt, een land, zijn mensen of een cultuur in zijn natuurlijke staat uitbeeldt en geen geografische beperkingen heeft.
En toch laat zoveel van wat er tegenwoordig lijkt te gebeuren als reisfotografie dit 'gevoel van tijd en plaats' niet uiten, in plaats daarvan reizen en plaatsen als een soort product te verpakken.
Om commodificatie van mensen en plaatsen te voorkomen, moeten we leren om op een niet-gecodificeerde manier te denken. Als ons doel - bewust of niet - is om een bestemming te 'verkopen', is de kans groot dat die bestemming inderdaad tot stereotypen wordt gereduceerd, of op zijn minst wordt gebowerd door alles dat als 'onaangenaam' wordt beschouwd (files, dikke / lelijke mensen, bouwplaatsen) en benadrukken meer verleidelijke elementen (blauwe luchten, torenspitsen van de kathedraal, mooie vrouwen in Prada).
De afbeelding die is gekozen om het artikel over reisporno te illustreren (hierboven) is hiervan een voorbeeld. Een suggestief genoeg beeld op het eerste gezicht - goed samengesteld, Rule of Thirds overal toegepast, harmonische kleuren, een veelbetekenende golfcrash om ons te laten zien dat er beweging in het water is - is in feite een perfect voorbeeld van 'visuele reisporno'.
Het beeld dat voor mij, als fotograaf, dezelfde soort vragen oproept die contextloze beschrijvingen (bijvoorbeeld: 'zonovergoten stranden') zouden kunnen stellen voor reisschrijvers.
Welk verhaal heeft het te maken? Wat zegt het uiteindelijk, behalve "hier is een slank meisje met een mooie kont (ook relatief) op een zandstrand op een zonnige dag." Antwoord: niet veel. Het reduceert zowel plaats als persoon tot hun meest oppervlakkige componenten.
Kan een dergelijk beeld echt worden geclassificeerd als reisfotografie? Volgens de bovenstaande definitie denk ik van niet. De missie van serieuze reisfotografen is niet om generieke afbeeldingen te leveren die vooropgezette ideeën over plaats ondersteunen, maar om visuele rapporten van de wereld zoals hij is aan anderen te leveren.
Elke keer dat we op de ontspanknop klikken, maken we een bewuste (en soms onbewuste) keuze over welke informatie wordt opgenomen of uitgesloten.
Wanneer reisfotografen ernaar streven om een eerlijkere weergave van een plek aan hun publiek te brengen, op een manier die ze gebruiken op basis van een documentaire fotografie. Gedefinieerd (door Wikipedia) als "waarheidsgetrouwe, objectieve en meestal openhartige fotografie van een bepaald onderwerp, meestal foto's van mensen, " documentaire wordt grotendeels beschouwd als een aparte school om te reizen, maar elke fotograaf die in ethergebied werkt weet dat er duidelijke overlappingen zijn.
Hoe voorkomen reisfotografen het maken van reisporno? Voor mij geldt dat hoe meer details en context we in onze afbeeldingen geven, hoe minder ze er mooi maar zinloos uitzien als ansichtkaarten en een verhaal beginnen aan te nemen - dat wil zeggen een 'ziel'. Wij fotografen hebben mogelijk geen zelfstandige naamwoorden, werkwoorden, en bijvoeglijke naamwoorden tot onze beschikking, maar we hebben hoeken, licht, perspectief en kader, naast andere compositorische hulpmiddelen en strategieën, om alternatieve interpretaties van een scène te presenteren.
Elke keer dat we op de ontspanknop klikken, maken we een bewuste (en soms onbewuste) keuze over welke informatie wordt opgenomen of uitgesloten - wat betekent dat we een keuze maken over het soort foto dat we nemen. Om terug te keren naar het bovenstaande voorbeeld, zou het dichter bij het teken zijn gekomen om een specifieke taal te onthullen, die ons misschien meer een gevoel van plaats zou hebben gegeven. De verschuiving van de hoek naar ten minste een deel van de gezichtsuitdrukking van het onderwerp kan ons aanwijzingen hebben gegeven over haar identiteit of gemoedstoestand. Een andere invalshoek heeft mogelijk ook een wereld van details op de achtergrond geopend.
Steden noch mensen zijn perfect, en de niet-mooie aspecten zijn inherent aan het vertellen van een verhaal en het bouwen van een meer waarheidsgetrouw en dwingend verhaal. Dit professionele foto-essay over IJsland is slechts een voorbeeld van hoe fotografen kijkers aangrijpende inzichten over een land kunnen bieden zonder toevlucht te nemen tot cliché.
Bekijk afbeeldingen 9, 13, 23 en 27 - regenachtige scènes, grijze luchten, bouwplaatsen en een depressief ogend jeugddrinkend bier. Geen van deze zou worden gebruikt voor een toerismecampagne, maar het zijn prachtige beelden op hun eigen manier en geven ons een eerlijker en realistischer inzicht in IJsland en de levens van zijn mensen op een specifiek tijdstip (in dit geval volgens de economische Botsing).
In een verhelderend interview zegt Stephen Mayes van het beroemde VII-documentaire-fotografiebureau: "Er is een neiging om iets te zien dat we herkennen en belonen omdat het bekend is."
'Persoonlijk hou ik gewoon van wachten', zegt MatadorU fotografiestudent Christian Giarrizzo over deze opname. 'Vooral als je de luxe van tijd hebt, probeer dan elke ziel te absorberen die je kunt. Ik herinner me deze foto altijd met een grote glimlach. Genomen in het midden van Inlay Lake in Birma. De man die me op die plek bracht, deed zijn best om de kleine peddel stil te houden … Bedankt mijn vriend. '
Dit is een zeer menselijke en daarom natuurlijke neiging, maar een die moet worden bestreden als we stereotypen willen vermijden. Een van de meest inspirerende dingen over het bekijken van de wereld door een cameralens is de mogelijkheid om het op een andere manier te zien - om dingen te observeren die u normaal niet opmerkt, om het exotische te ontdekken in het vertrouwde en het vertrouwde in het exotische.
Zoals elke documentaire of reisfotograaf je zal vertellen, is een goede manier om je afbeeldingen van mensen of plaatsen te verbeteren zoveel mogelijk tijd door te brengen met je onderwerp (en).
Opmerking MatadorU fotografie student “> Christian Giarrizzo's sentimenten over“graag wachten”op deze foto rechts.
Haasten door steden en gemeenschappen zonder de tijd te nemen om het goed te begrijpen of te verkennen kan alleen maar leiden tot oppervlakkige representaties. En omdat de meeste fotografen (en reizigers) 'reizen' associëren met ergens 'nieuw' zijn, is dit maar al te vaak het soort reisfotografie dat we zien.
Op zijn minst kan wat fatsoenlijk vooronderzoek van een bureau over een land, stad of cultuur ideeën en kennis opleveren. Als je niet genoeg tijd over hebt om buitenlandse reizen te maken, probeer dan thuis te fotograferen. Voor veel reisfotografen, amateur of professional, klinkt dit alledaags, maar voordelen zijn meer intiem inzicht in uw omgeving en onderwerpen, meer zelfvertrouwen om te fotograferen en te fotograferen, en meer toegang. Deze kunnen vaak tot krachtige resultaten leiden.
Het zijn niet alleen professionals die dit kunnen doen. Onze studenten van MatadorU hebben natuurlijk ook een documentaire mindset op hun werk toegepast. Onze wekelijkse Photo Labs, waarin studenten worden aangemoedigd om hun werk te delen en te laten beoordelen door docenten, leiden vaak tot interessante cross-overs. Deze week hebben we bijvoorbeeld foto's gemaakt zoals die hierboven van Christian Giarrizzo.
Of deze afbeelding door Sarah Shaw:
'Ik passeerde deze muur terwijl ik door mijn buurt in het noordoosten van Seoul liep. Ik was geïnteresseerd in de tag (ongebruikelijk om te zien in dit deel van Seoul) naast wat kleding die van een oudere man of vrouw lijkt te zijn. Ik hou van het contrast van de kleding en de tag omdat het de snelle veranderingen in de Koreaanse samenleving benadrukt. Ik werd ook aangetrokken door de groenblauw spuitverf op grijs. '
Zoals David in zijn artikel opmerkt: Iedereen is ergens een local en overal een reiziger. Dus, een paar eenvoudige beschrijvingen over de woonplaats van iemand anders zijn eigenlijk schrijven naar jou, net zoals een eenvoudige beschrijving van je woonplaats reizen voor anderen is. Wanneer je begint met wat je goed kent, trekken je referentiepunten instinctief uit specifieke namen en details, terwijl ze tegelijkertijd rekening houden met de geschiedenis van de plaats, hoe het in de loop van de tijd is veranderd (of hetzelfde is gebleven) en hoe je ervaringen daar worden beïnvloed tegen de tijd van het jaar, het seizoen en verschillende factoren die uniek zijn voor die specifieke plaats en cultuur. Wanneer het wordt toegepast op schrijven, kan dit gelaagde perspectief leiden tot een gevoel van 'leven dat zich ontvouwt' of de plaats 'leven'. We noemen dit schrijven dat een specifiek tijdelijk gevoel of tijdelijkheid heeft. '
We streven ernaar zoveel mogelijk transparantie of rapportage op "grondniveau" te bereiken in onze schrijf-, film- en fotografiecursussen. Een foto van een 'prachtige zonsondergang' of een 'ongerept strand' is misschien subjectief leuk om te produceren en zelfs te delen met vrienden, maar uiteindelijk staat er niets naast 'deze zonsondergang / strand is leuk'.
Lenen uit een documentaire mindset, langzaam en bedachtzaam reizen, nadenken over wat er in (en buiten) je zoeker zit voordat je op de ontspanknop klikt: dit zijn allemaal manieren om visuele reisporno te vermijden - en om een veel intiemere band met je publiek te maken.
