Parken + wildernis
Foto door Ai @ ce
1. Mt. Kenia Nationaal Park
De thuisbasis van de op een na hoogste piek van Afrika (op iets meer dan 17.000 voet), Mt. Kenya National Park is de enige plaats ter wereld waar u gletsjers op de evenaar kunt vinden.
Huur een gids en enkele dragers in (ik klom met Summit Ventures) en breng 4-7 dagen door met het verkennen van een van de meest diverse ecosystemen van de natuur. Bekijk de spectaculaire zonsopgang vanaf de top: op een heldere dag kun je de toppen van Kilimanjaro en Mt. Meru (3e van Afrika) in het aangrenzende Tanzania.
Buffels, leeuwen, luipaarden, giraffen en olifanten zijn enkele van de grote spellen om te spotten.
2. Hell's Gate Nationaal Park
Foto door Mara 1
Hell's Gate is een van de weinige parken in Kenia waar je doorheen kunt wandelen of fietsen. Geen muren of autodeuren scheiden je hier van het wild, en ik zal je uit ervaring vertellen dat er niets beters is dan fietsen op een paar meter van een mamagiraf die galoppeert met haar kind op sleeptouw.
Het park ligt bovenop een geothermische bron, en als je de Hell's Gate Gorge in wandelt, kun je een ei koken in de stomende poelen die uit de kronkelende zandstenen muren sijpelen. Verblijf in Fisherman's Camp aan het meer van Naivasha (je kunt hier fietsen huren) en bekijk de nijlpaarden aan wal aan de schemering, voeten vanaf waar je tent staat.
3. Malindi National Marine Park
Snorkel of duik met tropische vissen en dolfijnen in de Indische Oceaan, tussen scheepswrakken en koraalriffen. Van oktober tot maart, huur een dhow voor de middag (je kunt het afzetten tot 10.000Ksh voor maximaal 10 personen) en ga zwemmen met de walvishaai, 's werelds grootste levende vissoort.
4. Masai Mara Nationaal reservaat
Ondanks het hoge toeristenverkeer is de Masai Mara nog steeds de moeite waard. Masai Mara, de Keniaanse uitbreiding van de Serengeti, biedt waarschijnlijk de hoogste concentratie en diversiteit van groot wild in Oost-Afrika.
Bezoek tussen juli en oktober en je maakt een goede kans om een van de '7 Wonders of the World' te zien, de jaarlijkse gnoesmigratie over de croc- en nijlpaard geteisterde Mara-rivier - hoewel wees gewaarschuwd dat het toeristenverkeer het hoogst is in deze tijd van jaar.
De Big Five - leeuwen, buffels, olifanten, luipaarden en zwarte neushoorns - zijn hier allemaal te vinden, evenals duizenden zebra's en wildebeesten, het belangrijkste spel voor de roofdieren van het park.
Foto door Lip Kee
5. Lake Nakuru Nationaal Park
In misschien wel het 'grootste vogelspektakel op aarde' verzamelen zich tot 2 miljoen roze flamingo's in het ondiepe water rondom het meer.
Het uitzicht vanaf Baboon Cliffs is spectaculair, maar pas op voor de naamgenoot van de kliffen - de bavianen zijn niet verlegen en stelen je lunch recht uit je hand.
Het park is ook de thuisbasis van meer dan 400 trekvogelsoorten, evenals een van 's werelds grootste populaties van witte en zwarte neushoorns. Je hebt vrijwel gegarandeerd een close-up beeld van de prehistorische beesten. Als je in september komt, kun je je aanmelden voor Cycle with the Rhinos, een fietsrace door het park.
6. Nairobi Nationaal Park
Hoewel het rijden door het eigenlijke park misschien niet hetzelfde aantal grote wildobservaties oplevert die je elders zult vinden, is het het enige natuurlijke wildbeschermingsgebied dat grenst aan een stad. Je kunt leeuwen, olifanten, buffels en giraffen zien tegen de achtergrond van de kosmopolitische skyline van Nairobi.
Hoewel dit niet een van de beste parken van Kenia is, heb ik dit park om twee belangrijke redenen vermeld:
- In het Nairobi Education Centre & Animal Orphanage (niet te verwarren met Sheldrick's Elephant Orphanage - zie # 2 hieronder), laten de bewakers je de pen in van drie volwassen weesluipaarden. Net als gigantische huiskatten, laten de cheeta's je knuffelen en aaien terwijl ze als brullende motoren spinnen. Het wordt ook niet gepubliceerd; je moet vragen, soms smeken, om binnen te komen.
- De David Sheldrick Wildlife Trust redt olifanten die door stropers zijn verweesd en verzorgt ze terug voor gezondheid voor heruitgave in het wild. Terwijl ze in de Trust verblijven, kun je echter het weeshuis bezoeken en met de bewakers praten terwijl de baby- en tienerolifanten tegen je op botsen en in de modder spelen. Als je eenmaal verslaafd bent, kun je een olifant adopteren voor $ 50 USD en teruggaan voor privébezoeken. De Trust redt ook wees zwarte neushoorns. Kijk uit voor wrattenzwijnen als je te voet komt - ze zijn alomtegenwoordig en hebben een smerig humeur.
Foto door Paul Mannix
Vanaf 2007 moet je de toegangsprijs voor het Nairobi National Park betalen om het te bezoeken, dus het is het beste te combineren met een game drive door het park. Het Lang'ata Giraffe Centre is ook vlakbij, waar u giraffen met de hand (of mond!) Kunt voeden vanaf een verhoogd uitkijkplatform.
Voor meer informatie, inclusief toegangsprijzen, bezoek de Kenya Wildlife Service-website.
