Verhaal
JoAnna Haugen leert jodelen in de regio Appenzell in Zwitserland.
DE KAMER TRILLT met tonen en voordat ik klaar ben, ben ik aan de beurt. Met een snelle beweging van zijn arm geeft onze instructeur, Thomas Sutter, aan dat ik mijn briefje aan de groep moet toevoegen. Mijn stem is beverig, duidelijk vals, maar ik blijf lucht door mijn middenrif duwen en laat nieuwe noten horen op tijd met het dirigeren van Thomas.
Ik open mijn keel meer, grijp naar lagere tonen en haal dan een snelle adem uit terwijl ik naar een hoger octaaf ga. Om me heen hebben de anderen in mijn groep ook hun lippen gesitueerd in verschillende "O" -vormen. Het is moeilijk te geloven dat we samen aan het jodelen zijn.
Bart Plantenga, auteur van Yodel-Ay-Ee-Oooo: The Secret History of Yodeling Around the World, suggereert dat jodelen waarschijnlijk zo'n 10.000 jaar geleden in Afrika is ontstaan, maar de meeste mensen vandaag de dag binden de daad aan de bergen van Europa, en terecht. Reizigers kunnen mogelijk jodelers tegenkomen in Frankrijk, Nederland of Oostenrijk, maar het feit is dat Zwitserland de plaats is die het nauwst met deze kunst wordt geassocieerd.
In Zwitserland werd jodelen gebruikt door vroege Alpenboeren om vee te verzamelen en te communiceren met andere herders die ook door de Alpen dwaalden. De praktijk wordt vandaag nog steeds gebruikt omdat vee voor de winter uit de bergen wordt gedreven.
Foto door auteur
Ik hoed geen vee en laat mijn stem niet door de bergen galmen, maar ik zit in een klaslokaal op de tweede verdieping in de regio Appenzell in Zwitserland. Ons doel is om te leren jodelen, wat ik jammerlijk faal, gezien de blik die Thomas me uit de hoek van zijn oog geeft terwijl ik door de nummers loop. Verschillende regio's van Zwitserland hebben verschillende soorten jodels, en in Appenzell is jodelen langzamer en bestaat uit tonen in plaats van werkelijke woorden, wat het een beetje gemakkelijker maakt als mijn stem tijdens het lied trilt.
Thomas komt uit een lange rij jodelers. Hij heeft altijd in Appenzell gewoond en hij omarmt de jodelende cultuur van de regio. Gekleed in dikke lederen bretels met messing versieringen, lederen schoenen en een geborduurd vest met een enkele oorbel in één oor, belichaamt hij de sprookjesachtige versie van jodelers die ik als prentenboek had gezien.
Hij heeft onze groep opgedeeld in vijf verschillende delen: een hoofdlijn gezongen door twee vrouwen, melodische tegenhangers gezongen door twee andere groepen vrouwen (waarvan ik lid ben) en twee melodische tegenhangers gezongen door de mannen. Ik sta aan de rand van de groep, volledig bewust van hoe vals ik ben, maar toch de uitdaging aangaan.
Zodra we het lied, dat nauwelijks een minuut duurt, onder de knie hebben, deelt Thomas grote kommen en munten uit. We zijn verder gegaan met jodelen en zijn nu belast met het leren van talerschwingen - een muzikale begeleiding bij het jodelen waarbij de munten in de koperen kommen moeten worden gedraaid om verschillende achtergrondtonen te creëren. In vergelijking met zingen is deze taak eenvoudig, en ik leer snel hoe ik met mijn pols kan tikken zodat de munt in de kom begint te draaien.
Nadat we allemaal de kans hebben gehad om talerschwingen te oefenen, vraagt hij vrijwilligers om dit als achtergrondmuziek voor het jodelen te doen. Ik bied gretig mijn diensten aan, in de hoop dat het me uit het zingen zal halen. In plaats daarvan draai ik niet alleen een munt in een kom, maar moet ik ook mijn tonen op tijd laten klinken met de rest van de jodelers. We oefenen het nummer een paar keer met alle zangpartijen en de talerschwingen, en vervolgens kondigt Thomas aan dat we klaar zijn.
Klaar voor wat? Ik vraag me af.
Foto door auteur
Hij loopt ons de trap af en door de deuren naar de smalle wegen die de stad doorkruisen. We lopen samen naar een open plein waar verschillende wegen elkaar kruisen en ons koorstijl in het midden van de ruimte plaatst. Er is al een menigte samengekomen. Oude mannen leunen op hun paraplu en wachten geduldig op onze voorstelling. Vrouwen die hebben gewinkeld verplaatsen hun kinderen naar de andere heup en stoppen om te luisteren, met een kleine glimlach op hun gezicht.
Thomas wijst mijn richting in. Ik gooi de munt in de kom en het lage, holle geluid vult de open lucht. De andere twee mensen die zijn uitgekozen om de talerschwingen te doen, laten hun munten in hun kommen vallen. Thomas heft zijn armen op, laat ze triomfantelijk vallen en ik begin te jodelen.
