Reizen
Speel foto en foto hierboven met dank aan Where There Be Dragons.
Educatieve reisprogramma's voor middelbare scholieren zijn niet allemaal hetzelfde. Weet wat je krijgt voordat je een verbintenis aangaat.
Elke zomer reizen duizenden Noord-Amerikaanse middelbare scholieren naar het buitenland met organisaties die gespecialiseerd zijn in educatieve reisprogramma's.
Veel van deze gelukkige studenten keren terug naar huis met meer zelfvertrouwen, een groter begrip van mondiale problemen, fantastische foto's voor Facebook en een college-essayonderwerp dat zelfs indruk zal maken op de meest meedogenloze Ivy League-opnamefunctionaris.
Ouders en studenten die besluiten te investeren in een educatief reisprogramma moeten worden toegejuicht, maar het kiezen van het juiste programma is een ontmoedigende en ingewikkelde taak. Tientallen organisaties zijn gespecialiseerd in jeugdreizen, en onder deze organisaties zijn er enorme variaties in reisstijl, educatieve filosofie en algehele kwaliteit.
Als het gaat om jeugdreisprogramma's, vereist de juiste keuze uitgebreid onderzoek en zorgvuldige afweging. De volgende vragen helpen u bij het begrijpen van uw opties.
1. Welk beleid voor risicobeheer is er?
Elk studentenreisbedrijf zal je vertellen dat veiligheid van deelnemers hun eerste prioriteit is, maar je moet vragen stellen over hun specifieke risicobeheersingsbeleid. Reisinstructeurs moeten minimaal gecertificeerd zijn als Wilderness First Responders, een uitgebreide ervaring in het land hebben en worden ondersteund door een gekwalificeerde hulpverlener.
Gedrag van studenten is een groter risico dan rellen, overstromingen of bacteriën. Laat het programma studenten stilzwijgend alcohol drinken? Mogen studenten motorfietsen rijden of met elkaar omgaan?
Het reisbureau zal er waarschijnlijk op staan dat studenten geen risicovol gedrag mogen vertonen, maar vraagt voormalige deelnemers hoe streng hun leiders waren en je zou een eerlijker antwoord kunnen krijgen.
Tot slot is het belangrijk te erkennen dat reizen in ontwikkelde landen zoals Frankrijk of Argentinië niet noodzakelijk minder gevaarlijk is dan reizen in arme landen zoals Cambodja of Bolivia.
Een gekwalificeerd en ervaren instructeursteam dat werkt volgens zorgvuldig opgesteld risicobeheerbeleid, is de beste verdedigingslinie tegen ongevallen, letsel en ziekte.
Foto met dank aan Where There Be Dragons.
2. Hoeveel studenten zitten er in een groep?
Klein is mooi. Een reisgroep van 10-12 studenten heeft een ideale grootte, maar 16 is te groot en alles boven de 20 zal een gebrek aan instructeurstoezicht en een cookie-cutter-ervaring garanderen.
Vraag of studentengroepen ooit worden gecombineerd. Sommige jeugdreisbedrijven werken in binnenlandse kampen waar verschillende groepen studenten tegelijkertijd wonen. Dit is geen ideaal scenario omdat het lijkt op zomerkamp - studenten zullen hun tijd doorbrengen met het vormen van kliekjes en minder kans hebben zich onder te dompelen in de lokale cultuur of iets nieuws te leren.
3. Wat is de verhouding instructeur / student?
Net zo belangrijk als de grootte van een kleine groep is een lage verhouding instructeur tot student. Eén instructeur voor elke vier studenten is solide, één voor elke zes is riskant en één voor elke 10 is gevaarlijk en onverantwoord.
Een lage student-instructeur ratio helpt docenten om de gezondheid en het gedrag van studenten nauwlettend in de gaten te houden, terwijl studenten veel individuele aandacht krijgen. Als slechts twee instructeurs 20 studenten proberen bij te houden, kunnen ze niets anders doen dan aanwezig zijn en ervoor zorgen dat studenten elke ochtend in de tourbus zitten.
Evenzo, als een instructeur ziek wordt of de groep moet verlaten om een student naar een ziekenhuis te begeleiden, is het belangrijk om ten minste twee instructeurs te hebben die achter kunnen blijven en de groep veilig kunnen houden.
4. Wat zijn de kwalificaties van de instructeurs?
Naast basiskwalificaties zoals EHBO-opleiding, vraag dan of instructeurs professionele opvoeders zijn of gewoon verheerlijkte babysitters.
Hoe oud is de gemiddelde instructeur? Veel organisaties huren recent afgestudeerden of zelfs huidige studenten in, wat om problemen vraagt.
Hoeveel nationale ervaring hebben de instructeurs? Sommige organisaties nemen instructeurs in dienst die nog nooit in het land zijn geweest waar de groep zal reizen.
Tenslotte worden de instructeurs zelfs instructeurs genoemd, of zijn ze 'gidsen' of 'counselors'? Een gids leidt een reisgroep en een counselor werkt in het zomerkamp. Als u op zoek bent naar een echt educatieve reiservaring, onderzoekt u de referenties van de instructeurs met grote zorg.
Foto met dank aan Where There Be Dragons.
5. Wat is de reisfilosofie van de organisatie?
Reisfilosofie is een moeilijk te kwantificeren concept, maar het kan het verschil maken tussen een leuke maar vergeetbare vakantie en een zeer memorabele leerervaring.
Hoe toeristisch is het programma? Gaat de groep met tourbussen reizen, beroemde attracties bezoeken en voorverpakte ervaringen opdoen, of stappen ze af van de gebaande paden, communiceren ze met de lokale bevolking en genieten ze van een uniek memorabel leeravontuur?
Een goede reiziger moet bescheiden, waarderend, nieuwsgierig en respectvol zijn voor lokale gebruiken. Als de organisatie een wervelwindtocht of een feestvakantie in de voorjaarsvakantie promoot, blijf dan ver weg.
6. Wat is de belangrijkste focus van het programma?
Sommige programma's zijn gericht op serviceprojecten, sommige op taalstudies en andere op nicheactiviteiten zoals zeilen of natuurbehoud.
Dit werkt goed wanneer de interesses en doelen van studenten overeenkomen met de specifieke focus van het programma, maar andere studenten willen misschien een meer uitgebreide ervaring.
7. Zullen studenten omgaan met lokale mensen?
Wanneer een tiental tieners samen in een situatie worden gegooid, vinden ze het soms moeilijk om aandacht te schenken aan iets anders dan de sociale dynamiek van de groep.
Omdat echte interactie met de lokale bevolking zo'n waardevol element van reizen is, moet je erachter komen hoe studenten worden aangemoedigd om de lokale bevolking te ontmoeten.
Zijn er thuisverblijven? Krijgen studenten solo tijd? Benadrukt het programma cultureel passend gedrag en geeft het studenten de praktische vaardigheden die ze nodig hebben om te communiceren?
8. Welke kosten zijn NIET inbegrepen in het collegegeld?
Programma's voor jeugdreizen zijn niet goedkoop en het is belangrijk om precies te weten wat je krijgt voor je geld. De meeste bedrijven vermelden een collegegeldprijs exclusief internationale vliegtickets.
Andere kosten die mogelijk niet worden gedekt zijn studentenvisa, reisverzekeringen, luchthavenbelastingen en geld voor persoonlijke spullen en souvenirs.
Foto door -Gep-.
9. Hoeveel zwembroekfoto's staan er in de catalogus?
Laat me ten slotte The Swimsuit Test introduceren - mijn favoriete maatstaf voor het bepalen van de kwaliteit van een jeugdreisprogramma.
De zwempaktest is eenvoudig. Doorzoek de programmacatalogus en tel de foto's van aantrekkelijke studenten die shirtless zijn of zwempakken dragen. Hoe meer badpakfoto's, hoe minder respectabel het bedrijf.
Waarom is The Swimsuit Test een goede barometer voor kwaliteit?
Jeugdreisbedrijven weten dat foto's van schattige jongens en meisjes die plezier hebben in badpakken de aandacht van tieners zullen trekken. Afgezien van de morele kwestie van het gebruiken van schaars geklede tieners voor marketingdoeleinden, zijn er vragen over cultureel respect en educatieve prioriteiten.
In veel landen is het tonen van zoveel huid cultureel ongepast gedrag. Juist de scènes die bedrijven gebruiken om hun reizen op de markt te brengen, zullen de lokale bevolking vervreemden en de studenten scheiden van de echte cultuur die ze ogenschijnlijk kunnen ervaren.
Bovendien, terwijl rondhangen op het strand misschien leuk lijkt, is het geen activiteit die studenten nodig hebben om over de hele wereld te reizen om ervan te genieten.
Zoek een programma dat is gericht op het uitdagen van studenten om meer te doen dan alleen plezier hebben op het strand. Reizen is een te waardevolle gelegenheid om te verspillen.
Ondersteuning van jeugdreisprogramma's
Het Matador Netwerk is er trots op een student te sponsoren in een jeugdreisprogramma met Where There Be Dragons, een hoog aangeschreven jeugdreisbedrijf. Doe een gift aan The Matador Fund om te helpen.
Benieuwd of reisprogramma's voor jongeren de investering waard zijn? Lees het recente essay van Tim Patterson "Programma's voor jeugdreizen zijn van vitaal belang voor onze veiligheid."
Vergelijk jeugdreisprogramma's
Hier is een lijst van bedrijven die gespecialiseerd zijn in jeugdreisprogramma's. Als u een omissie opmerkt, kunt u een link toevoegen in het opmerkingengedeelte.
360 Studentenreizen
Abbey Road Overseas-programma's
Actie Quest
Avontuurlijk langlaufen
Al Campo
Amigos de las Americas
Broadreach
Centrum voor interculturele studie
China Prep
CIEE
Deer Hill-expedities
EF Internationale Scholen
Experiment in internationaal leven
Groen tegenover de Stille Oceaan
Glimps van China
Wereldwijd leiderschap avonturen
Longacre-expedities
NOLS
Projecten in het buitenland
Putney Student Travel
Rustieke paden
SALIE
Zeil Caribisch gebied
Sea Trek
Studenten in Brazilië
De minder bereden weg
Reizen voor tieners
Triskallian-rondleidingen
Visions
Lopende boom
