Familie
1. Laat kinderen kinderen zijn
Armeense kinderen zijn in staat om te verkennen en te doen wat ze willen, zolang ze niet in groot gevaar verkeren, met het voorbehoud dat ze zich gepast kleden. Kinderen worden meer berispt omdat ze geen hoed op hebben dan spelen met vuur. Kleine hobbels en krassen maken deel uit van het leven en leren kinderen hun grenzen. Als er iets gebeurt, zal oma er tandpasta op doen of opa masseert het met ontsmettingsalcohol. Mama en papa kunnen je vertellen over veilig zijn, maar grootouders zullen altijd ingrijpen en zeggen dat ze je moeten laten.
2. Geef uw kinderen alcohol
Dit is misschien een hot button-probleem in Amerika, maar in Europa niet. Toen ik vijf jaar oud was, kreeg ik wat er voor mij uitzag als cola, maar in feite was het een warm biertje. Nu is warm bier geen favoriete drank voor kinderen; les geleerd. Onlangs liet ik mijn zoon dit warme, fuzzy brouwsel proeven en hij haatte het absoluut. Perfect. Niet veel alcoholisten hier.
3. Familie komt eerst. Altijd
Er is niets belangrijker dan familie in Armenië. Niets van deze Amerikaanse onzin van 'draai 18 en je bent alleen.' Armeense kinderen wonen bij hun ouders totdat ze bereid zijn om alleen te zijn.
Kinderen groeien dicht bij hun grootouders op - in mijn geval twee straten verderop. Het behouden van tradities is erg belangrijk en wanneer de ouderen in de buurt zijn, leren ze de kleinkinderen over hun cultuur te leren kennen en te vieren. Van wie ga je nog meer leren boereg maken? Ook zorgen broers en zussen altijd voor elkaar. Het was alsof mijn broers en neven leden van de maffia waren die aan mijn ouders alles teruggaven wat ik op school deed.
Het maakt niet uit hoe vaak je broer je vraagt om naar zijn kinderen te kijken, of gekke tante Sylvia je vraagt om klanten te krijgen voor haar raaminstallatiebedrijf, we gaan mee. We zeggen nooit nee tegen familie tenzij we in het ziekenhuis zijn of helpen iemand anders. Als we niet kunnen helpen, vinden we iemand die het kan. Armeens netwerken op zijn best.
4. Pas op voor jongens
Armeense meisjes hebben moeite met daten. Tegenwoordig is het iets losser, maar Armeense ouders en grootouders moeten het nog steeds goedkeuren. Zo niet, dan krijg je de hoofdpijn van je leven. Je vriendje kan maar beter rijk, knap, de aardigste man ooit zijn, Armeens, en bereid zijn om je gekke familie als de zijne te accepteren. Pas op dat ze misschien nog lang na je relatie blijven bestaan, omdat ze familie zijn geworden. Als hij je dochter niet goed behandelt, zou de vriend moeten overwegen het land te ontvluchten.
5. Verzamel geen emoties
We houden onze gevoelens en meningen niet bij. Vertel het in de hitte van het moment, laat het los en keer terug naar een gelukkig gezin. Helende knuffels en kusjes zijn altijd welkom, indien niet vereist, en het tonen van genegenheid aan kinderen is verplicht na een ruzie.
Dit verhaal is tot stand gekomen via de reisjournalistiekprogramma's van MatadorU. Leer meer
6. Geef nooit op
Vanuit een ruilcultuur leren onze kinderen om niet op te geven. Ze leren de situatie eigen te maken om te krijgen wat ze nodig hebben. Het legendarische verhaal van mijn grootvader is voddenrijk - sla verkopen op het platteland tot het bouwen van luxe hoogbouwappartementen in Istanbul. Als we ons verslagen voelen, kunnen we het tot de dood betreuren, maar Armeniërs gaan door en bereiken onze doelen ongeacht. Kinderen leren dat er altijd een verhaal te maken is.
7. Leer eten
Omdat veel Armeniërs ontheemd waren uit ons thuisland, leerden we al vroeg de meest gracieuze gastheren en gasten te zijn, wat betekent dat we thuis zijn waar we ook gaan. Als de sociale vlinders die we zijn, kijken kinderen hoe hun ouders klauteren om eten en thee te bereiden wanneer gasten langskomen. Zelfs als gasten delen we arm veel zoete lokoum of baklava via chit-chat.
