Speelfoto door Andris Bjornson. Foto hierboven door got80s.
Advies over hoe u het meeste uit uw inspanningen kunt halen terwijl u vrijwilligerswerk doet voor een NGO.
Foto door Andris Bjornson.
Of het nu de trekkinggids is die een appartement ter grootte van een kast deelt met zijn zus, de gastvrouw die het geld niet bij elkaar kan schrapen om haar lekkende dak te repareren, of de heldere ogen die studeren in een schoolgebouw met rieten dak, mensen in ontwikkelende regio's brengen u oog in oog met de enorme verschillen in levensstandaard.
Het confronteren van deze economische kloof kan krachtige emoties veroorzaken, variërend van shock tot schaamte tot regelrechte woede over de toestand van de wereld.
Richt deze emoties echter in een constructieve richting, en je kunt je volgende grote reis plannen om een manier te vinden om te helpen.
De enige vraag is hoe het te laten gebeuren.
Lokale vrijwilligersorganisaties kunnen elk detail van uw vrijwilligerservaring regelen, van plaatsing tot verblijf. Dit kan ideaal zijn als je een strak schema hebt.
De kosten variëren van redelijk tot ronduit extravagant en kunnen je vragen waarom je betaalt voor het voorrecht van vrijwilligerswerk. Vaak zullen organisaties niet goed nadenken over hoe je je professionele vaardigheden het beste kunt benutten, wat frustrerend kan zijn als je al een tijdje in dienst bent en het gevoel hebt dat je veel te bieden hebt.
Foto door Andris Bjornson.
Internationale langetermijn vrijwilligersorganisaties zoals VSO, Peace Corps en UNVolunteers doen het beter om vrijwilligersvaardigheden af te stemmen op specifieke behoeften.
De kosten van levensonderhoud worden gedekt en u kunt zelfs een kleine toelage ontvangen. Je hebt echter niet veel controle over in welk land je terechtkomt en het aanvraagproces is lang. Mogelijk moet u een jaar van tevoren of meer plannen.
Als geen van deze opties voor u werkt, is er een alternatief: zoek een lokale NGO en plan uw eigen vrijwilligerservaring helemaal opnieuw. Dit is geen sinecure en kan frustrerend, lonend of beide zijn. Hier zijn een paar tips om u op weg te helpen:
-
Beoordeel uw vaardigheden: wat kunt u doen? Ben je een schrijver? Buitenlandse NGO's hebben vaak hulp nodig bij het schrijven van beurzen. Ben je een IT-persoon?
De meeste NGO's hebben computerhulp nodig en kunnen het zich niet veroorloven. Ben je een atleet? Run een sportprogramma voor kinderen. Je creativiteit is je enige limiet. Door organisaties een lijst van uw vaardigheden te presenteren, kunnen ze zich gemakkelijker voorstellen hoe ze u aan het werk kunnen zetten, vooral als ze nog niet eerder met westerse vrijwilligers hebben samengewerkt.
-
Beoordeel uw doelen: visualiseer zoveel mogelijk wat u hoopt dat uw ervaring zal zijn. Zoek je in een specifiek land of kies je de beste gelegenheid om je vaardigheden te gebruiken?
Wil je fulltime werken, of wil je parttime werken met meer tijd om zelf te verkennen? Hoop je direct met de lokale bevolking te werken of zie je jezelf in een kantoor werken? Heeft u een organisatie nodig die kost en inwoning bestrijkt, of kunt u uw accommodatie betalen?
-
Onderzoek: nu ben je klaar om je zoekopdracht te starten. Matador en Idealist zijn goede plaatsen om te beginnen, maar er zijn veel kleine lokale organisaties die deze sites missen.
Google is hier van onschatbare waarde. Bedenk zoektermen op basis van uw vaardigheden en doelen. Een IT-persoon die als vrijwilliger in Nepal hoopt, kan 'Nepal computer beroepsopleiding', 'Nepal rural computing' en 'Nepal computerlab' voor starters proberen.
Begin een lijst met contactgegevens van organisaties die u vindt. Houd er rekening mee dat de organisaties die de meeste hulp nodig hebben, niet de middelen hebben om zelfs maar op internet te zijn.
-
Kijk in je eigen achtertuin: zoek gemeenschapsorganisaties van immigranten uit je doelland. Hoewel moeilijk te vinden, zijn deze groepen vaak het handigst om te weten. Ze zullen enthousiast zijn om iemand te ontmoeten die mensen in hun thuisland wil helpen, en ze kunnen je voorzien van lokale contacten die je anders niet zou hebben gevonden.
Image Foto door Andris Bjornson.
Andere organisaties thuis zijn misschien geïnteresseerd in wat je probeert te doen. Sommige Rotary-clubs bieden een kleine hoeveelheid reisgeld als u bereid bent om een presentatie te geven tijdens een hoofdstukvergadering of een artikel voor hun nieuwsbrief te schrijven wanneer u terugkeert.
-
Neem contact op: schrijf een vriendelijke e-mail waarin je je vaardigheden en doelen beschrijft en stuur deze naar de organisaties die je hebt geïdentificeerd. Betuttelen niet, maar gebruik gemakkelijk te begrijpen taal.
U kunt dezelfde letter recyclen, maar pas deze telkens een beetje aan. Wees niet bang om een breed net te werpen; het doet nooit pijn om te veel opties te hebben. Vraag ook altijd of organisaties andere mensen kunnen voorstellen met wie u contact moet opnemen.
-
Bereid je voor op onzekerheid: mensen in ontwikkelingslanden kiezen vaak voor een andere benadering van e-mail. Wanhoop niet als je goed gemaakte brief reacties van één regel uitlokt waarin je wordt uitgenodigd om opties voor thee te bespreken wanneer je aankomt.
Deze organisaties hebben uw hulp nodig, maar ze beschikken mogelijk niet over de schriftelijke taalvaardigheden om uit te leggen waarom. Een tweede e-mail of zelfs een internationaal telefoongesprek via Skype kan meer verhelderend zijn, maar wees bereid om niet alle antwoorden te hebben.
Als je je huiswerk hebt gedaan, zit je waarschijnlijk in een vliegtuig naar een ontwikkelingsland met een lijst met organisaties die je graag wilt ontmoeten, maar zonder een mentaal beeld van hoe je leven eruit zal zien als je er eenmaal bent.
Adem diep in en herinner jezelf eraan dat er kansen zijn waarvan je je op afstand niet eens bewust kunt zijn. Wees geduldig en je zult vrijwel zeker een manier vinden om erbij te horen zodra je de grond raakt. Je hebt jezelf voorbereid op een hel van een avontuur; nu volhouden voor de rit.
Dit is de eerste aflevering in een driedelige serie. Blijf erbij voor meer!
