Milieu
Feature Foto: ben.gallagher / Foto hierboven: US Army Environmental Command Meer dan 200.000 liter olie per dag lekt de Golf van Mexico uit een put bij BP (British Petroleum) 's Deepwater Horizon rig site, bijna 5000 voet onder de wateroppervlak.
Op 20 april bereidde een BP-booreiland zich voor om een put te cementeren, zodat het later zou kunnen vervelen voor olie, toen het explodeerde. De rig zonk, de stijgbuis brak en de "blowout preventer" (een systeem van kleppen en hydraulica ontworpen om te voorkomen dat olie lekt) faalde. Elf mensen werden gedood en dode dieren begonnen aan land te wassen.
Veel mensen horen de uitdrukking "olielekkage" en denken aan de Exxon Valdez-lekkage, maar experts zeggen dat dit VEEL slechter is. De Exxon Valdez-tanker had een beperkte aanvoer van olie, terwijl deze situatie werd vergeleken met "een omgekeerde kraan, gewoon open en leeg" die maanden kan duren.
Voeg daarbij het type olie dat in het water lekt. De zwaardere mix die diep onder de oceaanbodem komt, emulgeert goed met water, wat betekent dat het niet zo goed verdampt, niet zo gemakkelijk wordt afgespoeld en niet zo gemakkelijk wordt verbrand als lichtere olie. Dit maakt de reguliere reinigingsmethoden aanzienlijk moeilijker.
Alsof dat niet erg genoeg is, is er meer.
Louisiana moerasland. Foto: Ray Devlin
De olie heeft misschien de kans gehad om naar de oppervlakte te stijgen zonder onmiddellijk te emulgeren, maar de wind en de golven versnellen het olie- en watermengproces. Deze giftige mix wordt vervolgens naar enkele van de meest gevoelige kustgebieden van de Verenigde Staten geduwd - de moerassen in Louisiana en de omliggende staten.
Moerassen zijn zo delicaat dat zelfs het schoonmaken ervan gevaarlijk kan zijn. Zodra de olie erin komt, is het bijna onmogelijk om te verwijderen zonder het kwetsbare ecosysteem te beschadigen.
De Amerikaanse kustwacht had verschillende gieken opgezet (die door het weer beginnen af te breken) en hebben al woensdag gesproken over een gecontroleerde brandwond. BP heeft geprobeerd robotmechanica te gebruiken en ontwikkelt een ander idee met betrekking tot "onderzeese olieopvangsystemen" die nog steeds twee tot vier weken nodig hebben om te bouwen en te installeren. De beste hoop is misschien het orkaanseizoen in de zomer, omdat een orkaan de olie kan helpen verspreiden en verspreiden.
hoe je kan helpen
Of je nu in de buurt van de Zuidoost-VS woont of niet, je kunt je op verschillende manieren aanmelden als vrijwilliger bij de Sierra Club - redding van dieren in het wild / opruimen van de kustlijn, het werven van vrijwilligers, het schrijven van brieven of het contacteren van ambtenaren, het werken met een telefoonbank of zelfs bloggen.
Er is ook een lijst van organisaties per staat die vrijwilligers nodig hebben voor inspanningen om dieren in het wild te redden / de kustlijn op te ruimen.
Alabama: Mobile Bay National Estuary Program
Louisiana: Coalition to Restore Coastal Louisiana
Mississippi: Pascagoula River Audubon Center
Florida: Save Our Seabirds
