Reizen
Ben je een slaaf van technologie mijlen ver van huis? Hier is hoe de ketens te breken.
Ben je verslaafd aan technologie? Foto door Adrian Sampson
Als reizigers beschouwen we onszelf graag als onverschrokken, onafhankelijk en adaptief. We zien af van moderne gemakken in ruil voor ervaringen en relaties die moeilijk te vinden zijn in onze eigen samenlevingen.
Velen van ons proberen antwoorden te vinden, een doel te vinden of onszelf te vinden, weg van het 'lawaai' van het dagelijkse leven dat alledaags en onbevredigend is geworden.
Maar zelfs terwijl we het rattenras minachten en medelijden hebben met onze huisslachtige leeftijdsgenoten, zeg ik dat velen van ons slaven blijven van technologie mijlenver van huis.
Op deze manier kan reizen ons eraan herinneren hoe overspoeld ons leven is met de afleidingen van moderne gemakken. Afgelopen december heb ik backpacken, de vrijheid van loskoppelen herontdekt en kwam thuis met een hernieuwde wens om mijn digitale verslavingen te verkleinen, zowel thuis als onderweg.
Hier is een blik op vijf technische ondeugden die moeilijk op de weg kunnen worden gegraven, en hoe het opgeven ervan ons kan helpen een aantal van de belangrijkste voordelen van reizen te herontdekken.
# 5: De televisie
Reizen kan ons eraan herinneren hoe overspoeld ons leven is met de afleidingen van moderne gemakken.
De meesten van ons hebben waarschijnlijk geen echte moeite om tv op te geven, maar af en toe verlangen we ernaar ons verbonden te voelen met iets vertrouwds.
Tijdens mijn eerste solo-reis naar Thailand, kwam er een punt waarop de afzondering van de reis zijn onvermijdelijke tol eiste. Ik merkte dat ik de buis wilde omdraaien om gewoon een andere stem te horen die mijn taal sprak.
Gelukkig was er geen tv-scherm en dus werd ik gedwongen mijn moed te verzamelen, het hostel te verlaten en te doen waarvoor ik naar Thailand zou komen: het leven, de mensen en mezelf verkennen in een nieuw deel van de wereld.
Het resultaat: tijdens een willekeurig trottoir in Bangkok kwam ik Pete tegen, mijn oude buurman van de universiteit die ik vier jaar niet had gezien.
Serendipiteit: 1 Technologie: 0.
# 4: De mobiele telefoon
De laatste tijd lijkt het erop dat de menselijke soort een extra ledemaat heeft ontwikkeld: het alomtegenwoordige mobiele apparaat, in alle vormen, maten en beltonen. Met simkaarten en gsm-verhuur blijft u verbonden, of u nu in Parijs of Ulaanbaatar bent.
Mijn advies: tenzij u absoluut op kantoor aanwezig moet zijn, verspil uw geld hier niet aan.
Toen ik vorig jaar in Thailand werkte, was het gebruik van internet voor een snelle "Hallo, ik leef!" Gemakkelijker (en veel goedkoper) dan de plastic hand-held van $ 30 die ik aanvankelijk kocht.
Maar nog belangrijker, een deel van het idee bij reizen is het niveau van onthechting dat daarbij hoort. Als het uw bedoeling is om goed te verdwalen in de niet-westerse wereld, wilt u niet dat de veiligheidsdeken bekende stemmen beschikbaar heeft met een druk op de knop, zelfs wanneer u uw vrienden en familie erg mist.
Hoe langer je de zorgen en twijfels van vrienden en familie op afstand kunt houden, hoe luider je innerlijke dialoog wordt. Je zult dieper reflecteren, expressiever schrijven en een dikkere huid krijgen door niet zo'n gemakkelijke uitlaat te hebben wanneer de weg frustrerend wordt.
# 3: Het internet
Foto door ppdigital
Het lijkt dom om internetonthouding te bepleiten, omdat je dit op een webmagazine leest, maar hoor me.
Laten we eerlijk zijn: onze cultuur is geobsedeerd door het web. We doen tegenwoordig alles online, van het betalen van rekeningen tot het maken van vrienden, tot het uitzenden van de ontelbare updates van ons dagelijks leven op onze Facebook-profielen. Ik reken mezelf tot de schuldigen.
Om de volledige vernieuwing en verlichting te bereiken die reizen met zich meebrengt, stel ik voor dat je probeert het leven opnieuw te ontdekken vóór het tijdperk van internet. U zult verrast zijn hoe vrij dit is.
Stuur je vrienden ansichtkaarten of postbrieven. Zeg nee tegen zoekmachines en in plaats daarvan, vraag de lokale bevolking om restaurantsuggesties of om een kaart te tekenen van wat zij denken dat de verborgen juweeltjes van hun stad zijn.
Met een beetje geluk wordt je gestuurd om de beroemde huisgemaakte maaltijd van de moeder van die-en-die-vriend-vriendin te eten, of een verborgen schat te ontdekken die de meeste andere reizigers missen. Zelfs als je op de verkeerde plaats terechtkomt, heb je waarschijnlijk geweldig schrijfmateriaal.
Je zegt dat je vanaf de weg moet werken? Probeer uw laptop een paar dagen achter te laten bij iemand die u vertrouwt en gebruik in plaats daarvan een dagboek of schetsboek. Je krijgt de kans om het leven om je heen te zien gebeuren, met al je zintuigen, en leef op het moment van je reis.
Mijn punt is dat je niet alleen kunt overleven zonder al die online bronnen waar je van bent gaan houden, maar dat het ook belangrijk is om je leven letterlijk en mentaal los te koppelen wanneer je de kans hebt.
# 2: De digitale camera
Heb je ooit 147 foto's van dezelfde brug gemaakt? Ik heb.
Toen ik later ontdekte dat heel weinig van mijn foto's de moeite waard waren om te bewaren, realiseerde ik me dat de brug en zijn omgeving fascinerend waren geweest, maar in plaats van de bron van zijn magie met mijn eigen ogen te vinden, had ik geprobeerd om het vast te leggen met mijn camera.
Als ik mijn gezicht van de zoeker had verwijderd en mijn zintuigen had gebruikt om te reflecteren op de schoonheid om me heen, zou ik me misschien de instelling herinneren die sindsdien uit mijn geheugen is verdwenen.
Als ik mijn gezicht van de zoeker had verwijderd en al mijn zintuigen had gebruikt om te reflecteren op de schoonheid om me heen, zou ik me misschien beter de geluiden, geuren en stemming herinneren van de omgeving die sindsdien uit mijn geheugen is verdwenen.
Knie-diep in de onvermijdelijke cultuurschok en romantiek van backpacken door de derde wereld of het verkennen van de wijken van Parijs, is het gemakkelijk om trigger-happy te worden, flash-kaarten te vullen met elke opname die 'exotisch' of 'authentiek' lijkt. We willen bewijs van onze authentieke ervaringen in de echte, rauwe wereld.
Toch hebben we allemaal gezegd: 'de foto's doen het geen recht', omdat het waar is - onze herinneringen zullen nooit zo veel voor iemand anders betekenen als voor ons.
De volgende keer dat je de neiging hebt om weg te snappen, pauzeer. Houd de lensdop aan, overstijg de wens om het leven in een frame vast te leggen en neem een minuut de tijd om je te concentreren op wat je aandacht trekt. Bewaar het in uw geheugen door meer details op te nemen dan u zou doen via een 3 × 5 snapshot.
# 1: De MP3-speler
Je slaat je rugzak op het busdak, bij een krat met krijsend gevogelte, en gaat zitten op de stoel die je takeus de komende tien uur zal wiegen.
Terwijl je je iPod inschakelt voor een overvloedige blik buiten het raam, valt de romantiek van je reis over land plotseling uit elkaar als je je realiseert dat je batterijen leeg zijn. Als je op mij lijkt, kun je op dit punt zelfs hyperventileren.
Draagbare muziek is mijn moeilijkste ondeugd om op te geven. Dat gezegd hebbende, ik heb het gedaan en ik verzoek u dringend deze ook te proberen.
Als je echt op zoek bent naar verbindingen met je omgeving op een vreemde plek, of het nu is met de lokale bevolking, andere reizigers of gewoon de nieuwe omgeving, dan zul je het moeilijk hebben om dit te doen met een koptelefoon op.
Afgezien van het blokkeren van de soundtrack van je nieuwe locatie, projecteert je muziek op het beeld dat je liever met rust gelaten wordt.
En met het risico dat het klinkt als Bjork, is er muziek overal om ons heen als we alleen maar luisteren: nieuwe dialecten, vreemde insecten, vreemde geluiden uit de hoek van je hostelkamer … OK, misschien wil je de oordoppen daarvoor, maar je krijgt het idee.
Toegegeven, soms hebben we wat persoonlijke ruimte nodig, en dat is OK. Maar als je jezelf voortdurend beschermt tegen anderen om je heen, mis je het punt van reizen.
Als je het niet kunt verdragen om de muziek uit te zetten (tien uur in een bus is tenslotte brutaal), bied dan op zijn minst aan om een van de koptelefoons te delen met je stoelgenoot. Afhankelijk van wie er naast je staat, zal er waarschijnlijk een interessante interculturele uitwisseling plaatsvinden.
The Last Byte…
Ik verwerp de technologie niet en beweer niet dat ik deze suggesties elke keer als ik op reis ben, zal volgen. Maar ik zal zeggen dat de meest ongelooflijke ervaringen die ik tijdens mijn tijd op de weg heb opgedaan - goed, slecht, komisch en ontnuchterend - allemaal de meest lowtech zijn geweest.
De waarheid is dat onze geliefde moderne wonderen er vaak toe leiden dat we missen wat we via reizen proberen te vinden: het echte leven.
