Eten + Drinken
Nicaragua ligt in het hart van Midden-Amerika, net ten noorden van Costa Rica. Het staat bekend om het warme weer en ongelooflijke landschappen, die variëren van bergen en vulkanen tot stranden en jungles. Er is geen tekort aan dingen om te doen in het land, zoals het bezoeken van de vele eilanden, springen van kliffen en kijken naar de zonsondergang en opkomen vanaf een bergtop. Doe dat allemaal en je zult zeker honger lijden. Kies niet voor een meer authentieke ervaring in plaats van een fastfoodrestaurant binnen te duiken of iets te pakken onderweg. Gelukkig kun je op vrijwel elke hoek van het land lokaal Nicaraguaans eten vinden zonder het zelfs maar te proberen. Dit zijn 10 voedingsmiddelen die je moet proberen tijdens je volgende reis naar Nicaragua.
1. Gallo pinto
Foto: Aryana Azari
Als Nicaraguanen één gerecht als het nationale voedsel zouden kiezen, zou het gallo pinto zijn. De naam vertaalt zich naar 'geschilderde haan', wat een verwijzing is naar de donkerrode, bruine en witte kleuren van het voedsel. Het is rijst en bonen, maar de voorbereiding verheft het eenvoudige gerecht. De gedroogde bonen worden minstens enkele uren in water gedrenkt, zo niet een volledige nacht. Als ze klaar zijn om te worden gekookt, worden ze gekookt in water terwijl de rijst wordt gebakken. Kruiden en kippenbouillon worden in de pan toegevoegd. Ten slotte worden de bonen gecombineerd met de rijst en wordt alles samen gebakken. Een nietje van Nicaraguaanse cultuur, het kan voor elke maaltijd van de dag worden gegeten.
2. Arroz a la valenciana
Elke Nicaraguaanse familie maakt zijn arroz a la valenciana een beetje anders, maar de kern van het gerecht is hetzelfde. Het is vergelijkbaar met paella en jambalaya gemaakt met gele rijst en kip. Eerst wordt de kip gekookt met uien en paprika; dan is het ontdaan van alle botten. De rijst wordt vervolgens bereid en de kip en eventuele toevoegingen worden gemengd. Het hangt af van de familie, maar andere mogelijke ingrediënten zijn rozijnen, wortelen, chorizo, erwten en tomaten.
3. Vigorón
Vigorón is een populair straatvoedsel in Nicaragua dat eenvoudig te maken is. Het kan worden gegeten met je handen of met een vork en mes, en het wordt vaak geserveerd wanneer er gasten op bezoek zijn of als bijgerecht. Het bestaat uit curtido (koolsalade), yuca en chicharrones (gebakken varkensbuik of schillen) allemaal verpakt in een bananenblad.
4. Nacatamales
Nacatamales zijn de Nicaraguaanse versie van Tamales. Een nacatamal bestaat uit gekruide masa (een soort maïsdeeg) dat is gevuld met verschillende voedingsmiddelen, zoals varkensvlees, rijst, aardappelen en olijven. Nadat de masa is bereid, worden afzonderlijke porties in bananenbladeren geplaatst en met de hand verspreid. De vullingen worden bovenop geplaatst en alles wordt in de bladeren gewikkeld en aan elkaar gebonden met touw. De laatste stap is om de nacatamales enkele uren te koken of te stomen. Ze zijn zo lekker dat je ze op elk moment van de dag kunt eten. Dat gezegd hebbende, omdat het proces moeilijk is, worden ze meestal geserveerd tijdens het diner voor speciale evenementen, feesten en feestdagen.
5. Salpicón
Veel Latijnse culturen hebben hun eigen variatie van salpicón, maar ze zien er allemaal heel anders uit vanwege de verschillende ingrediënten die worden toegevoegd. In Nicaragua is salpicón rundergehakt gemengd met uien, knoflook en groene paprika's. Het wordt bijna altijd geserveerd met witte rijst.
6. Indio viejo
Indio Viejo is een dikke stoofpot die lijkt op een curry. Het duurt ongeveer twee uur om het gerecht te maken, en ingrediënten zijn rundvlees, uien, tomaten, paprika's, munt en masa. Het vlees wordt gebakken in een pan gevuld met water en zure jus d'orange terwijl de masa apart wordt bereid. De masa wordt op zichzelf gemengd met water om de dikte van de bouillon te geven, en groenten, meer sap en achiote (een roodachtige smaakmaker) worden erin gegooid om het een feloranje kleur te geven. Als al het eten samen is, wordt indio viejo alleen geserveerd of met rijst.
7. Güirilas
Güirilas zijn een bepaald soort tortilla die zijn oorsprong vond in Pacila, een stad in het noorden van Nicaragua. Het wordt gemaakt door jonge witte maïs op bananenbladeren te koken om plakken te voorkomen. In tegenstelling tot andere tortilla's zijn güirila's aan de zoetere kant en gegeten met kaas en zure room.
8. Sopa de mondongo
Nicaraguanen geloven dat geen enkel deel van een dier, en geen voedsel in het algemeen, verloren zou moeten gaan. Dat is vooral te zien in sopa de modongo. De soep is gebaseerd op koe pens, en in sommige gevallen worden koeienpoten, varkensstaart en beenmerg toegevoegd. Om de smaak van de soep op te nemen, wordt het gegeten met tortilla's en avocado. De legende wil dat de soep genezende krachten heeft die alles kunnen genezen, van ziekte tot een kater.
9. Maduros en gloria
Plantains, of maduros (rijpe en zoete gele plantains) of tostones (groene plantains), zijn een essentieel onderdeel van het Nicaraguaanse voedsel. Ze worden alleen gegeten als snack of als bijgerecht bij het ontbijt, de lunch of het avondeten. Meestal maken ze deel uit van alle drie. Er zijn echter enkele hoofdgerechten die draaien rond plantains, zoals maduros en gloria. Het is dicht bij lasagne in ontwerp met zijn kaasachtige goedheid maar fundamenteel anders omdat in plaats van rijen van platte pasta, er rijen lange maduros zijn.
10. Perrerreques
Een perrerreque is een hartige maïscake die meestal als dessert wordt gegeten. Maïsmeel, bakpoeder, melk, kaas en suiker komen samen om de verrukkelijke traktatie te maken. Het wordt vaak gebruikt om speciale gelegenheden te markeren - of het nu een nieuwe vriend is die de goede cijfers van een kind viert of een verjaardag.
