In 2009 woonde ik thuis bij mijn ouders, was ik werkloos en voelde ik me ellendig. Iemand maakte de fout om me een exemplaar van het boek Into the Wild te geven, dus ik besloot dat ik ook gewoon door het land zou gaan rijden op zoek naar avontuur. Ik vertelde iedereen over mijn plannen en begon apparatuur te kopen, zoals een fornuis dat ik kon aansluiten op de sigarettenaansteker in mijn auto. Ik investeerde in een betere rugzak en begon meer geld te sparen. Eindelijk, toen ik een maand vrij was van mijn vertrekdatum, trok mijn vader me opzij.
"Matt, " zei hij, "dit is een verdomd stom idee."
Ik protesteerde. Wilde hij niet dat ik verhuisde? Vond hij niet dat ik het leven zou moeten ervaren?
"Ja, " zei hij, "maar je bent hier binnen een maand terug. Omdat je geen geld hebt en omdat je niet het type bent dat in een verlaten bus in de Alaska toendra wil sterven. '
Mijn vader had helaas gelijk. Het was een stom idee. In plaats daarvan kreeg ik een baan bij een fruitkeet en vond een plek om te wonen met een paar andere vrienden. Ik heb hem echter een tijdje kwalijk genomen. "Waarom schijt aan een goed reisplan?" Dacht ik.
Reizen is niet altijd een goed idee
Ik ben niet van mening dat mensen die geen geld hebben, niet moeten reizen. Ik vind wel dat reizen iets is dat alleen relatief bevoorrechte mensen te doen krijgen, maar ik denk niet dat het zo zou moeten zijn, en ik denk dat als reizen een prioriteit voor je is, zelfs als je arm bent, een manier vinden om het te laten gebeuren.
Dat gezegd hebbende, ik was arm reizen een vreselijk idee. In de drie jaar voorafgaand aan mijn stomme reisidee had ik ongeveer een heel jaar in het buitenland gewoond. Het idee om in het huis van mijn ouders te zitten aan de rand van Cincinnati, waar geen massale festivals of feesten plaatsvonden, waar geen sexy Australische meisjes op onverklaarbare wijze met me flirtten, was na al dat jetsetting ondraaglijk. Dus besloot ik te ontsnappen.
Sindsdien heb ik nog een paar andere reisprogramma's die vergelijkbaar zijn met de Dumb Trip, en ik heb geleerd ze relatief snel te identificeren. Ten eerste heeft het plan meestal een ongelooflijk korte tijdlijn, mogelijk omdat er een stem in mijn achterhoofd is die schreeuwt “VERLATEN! NU! NU! NU!”Ten tweede is het plan meestal spectaculair ambitieus. Misschien is het een motorreis van Buenos Aires tot Houston op een moment dat er geen wegen zijn die Colombia en Panama met elkaar verbinden, en op een moment dat ik niet weet hoe ik een motor moet besturen. Of misschien is het gewoon een vliegtuigreis van $ 2.000 naar Thailand op een moment dat ik slechts $ 200 op mijn bankrekening heb staan. Als ik erin slaag een seconde te nemen om een stap terug te doen, kan ik meestal deze waarschuwingssignalen opvangen.
En het zijn tijden als deze dat ik moet accepteren dat ik diepere problemen heb dan reizen kan oplossen, en dat reizen, net als alcohol of seks, of drugs, gewoon iets is dat ik gebruik om die diepere problemen te voorkomen.
Wanneer je stil moet blijven
De meeste mensen merken tijdens hun reis dat ze dingen links en rechts ontdekken. Ze ontdekken nieuwe culturen. Ze ontdekken dingen over zichzelf die ze nooit eerder wisten. Ze ontdekken dat de tolerantie van hun maag voor besmet water niet groot is. Wat het ook is, reizen is een leerproces, en dit kan het therapeutisch maken.
Op een gegeven moment heb ik wat solo-reizen geboekt. Ik woonde toen in Londen en ik besloot naar België te gaan voor enkele kerstmarkten. Toen ik daar aankwam, ontdekte ik dat de delen van de reis waar ik het meest naar uitkeek, die waren waar ik in de trein zat en kon lezen, of wanneer ik in een café of bar kon gaan en lezen. Ik besteedde misschien 50% van mijn wakker tijd aan lezen en toen ik terugkwam in Londen, dacht ik: "Nou, shit, ik had dat gemakkelijk in Londen kunnen doen en een hoop geld kunnen besparen."
Wanneer je dit punt raakt, reis je niet langer om te leren. Je reist omdat je te maken hebt met rotzooi en je laat het jezelf niet in je normale habitat doen. Het idee van een 'verblijf' begint met veel mensen aan te slaan, en ondanks het feit dat het een absoluut gruwelijke portmanteau is, is het een goed idee. Een van de beste dingen die je kunt leren na een leven lang bewegen, is wanneer je stil moet blijven.
