1. Iemand aanspreken, respect
Buigen is niets minder dan een kunstvorm in Japan, vanaf het moment dat ze naar school gaan wordt het respect in de hoofden van kinderen gestort. Voor toeristen volstaat meestal een eenvoudige helling van het hoofd of een poging tot een buiging in de taille.
De duur en de helling van de boog zijn evenredig aan de hoogte van de persoon tot wie u zich richt. Een vriend kan bijvoorbeeld een bliksemsnelle boog van 30 graden krijgen; een kantoorleider kan een langzame, verlengde boog van 70 graden krijgen. Het draait allemaal om positie en omstandigheid.
Naast buigen is het belangrijk dat iemand goed wordt aangepakt. Gewoon als een Dr. Smith 'voelt zich misschien een beetje beledigd als je naar hem verwijst als' Smith ', net als een Japanner als je het achtervoegsel' san 'niet aan hun achternaam koppelt, of' sama 'als je bijzonder respectvol probeert te zijn.
Meestal zijn kinderen tevreden met alleen hun voornaam, maar u kunt het achtervoegsel "chan" voor meisjes en "kun" voor jongens toevoegen als u dat wilt.
2. Tafelmanieren
Enkele eenvoudige opsommingstekens hier:
- Als je met een etentje bent en drankjes ontvangt, wacht dan voordat je het glas naar je lippen brengt. Iedereen zal worden bediend, en iemand zal het voortouw nemen, een toespraak houden, zijn drankje heffen en schreeuwen "kampai!”(Proost).
- Bij de meeste Japanse restaurants ontvang je een kleine natte doek. Gebruik dit om je handen te wassen voor het eten, vouw het dan voorzichtig op en leg het op de tafel. Gebruik het niet als servet of om een deel van uw gezicht aan te raken.
- Noedels slurpen of harde geluiden maken tijdens het eten is OK! Het slurpen van warm eten zoals ramen is beleefd, om te laten zien dat je ervan geniet.
- Je kunt kommen naar je mond brengen om het gemakkelijker te maken om te eten met stokjes, vooral kommen rijst.
- Net voordat je gaat graven, of het nu gaat om een zevengangendiner of een voorbeeld in een supermarkt, het is beleefd om 'itadakimasu' te zeggen (ik zal ontvangen).
3. Geen fooi
Er is geen fooi in elke situatie in Japan - taxi's, restaurants, persoonlijke verzorging. Iemand een fooi geven is eigenlijk een beetje beledigend; de services waar u om hebt gevraagd, vallen onder de opgegeven prijs, dus waarom meer betalen?
Als je in een groot gebied zoals Tokio bent en geen Japans spreekt, kan een ober of serveerster het extra geld nemen dat je toevallig achterlaat in plaats van zichzelf te dwingen om de lastige situatie van het uitleggen van het concept van geen fooi in gebroken Engels aan te pakken.
Herinner jezelf eraan: een prijs is een prijs.
4. Eetstokjes
Afhankelijk van het restaurant dat u voor die avond kiest, moet u mogelijk eetstokjes gebruiken. Als je om de een of andere reden niet zo goed bent in eetstokjes, probeer het te leren voordat je door immigratie gaat. Het is echt niet zo moeilijk.
Een valse veronderstelling onder veel Japanners die langzaam wordt weggenomen door de tijd is het 'unieke' van Japan. Japan is een eilandstaat; Japan is het enige land dat vier seizoenen kent; buitenlanders kunnen Japan niet begrijpen; alleen Japanners kunnen eetstokjes correct gebruiken.
Ik kan niet tellen hoe vaak ik heb gehoord dat ik Japanse eetstokjes met vaardigheid en gratie gebruik, ondanks het feit dat ik driejarigen net zo goed heb zien beheren. Als je eet met een Japanner, wees dan niet verbaasd als je verbaasd wordt over je vermogen om te eten als een Japanner.
5. Drempels
Doe uw schoenen uit bij de ingang van alle huizen, en de meeste bedrijven en hotels. Gewoonlijk wordt er een rek voorzien om uw schoenen op te bergen en zullen er paar pantoffels in de buurt zitten; veel Japanners brengen echter een paar binnenpantoffels mee voor het geval dat.
Draag nooit slippers wanneer u op een tatami-mat moet stappen (gebruikt in de meeste Japanse huizen en hotels; de standaard meeteenheid voor het gebied zelfs vandaag), en wees voorzichtig om de toiletpantoffels die op u wachten in de badkamer te verwijderen.
Het is bijvoorbeeld een extreem slechte vorm om de hoofdkamer van een huis weer binnen te gaan met slippers die over vies linoleum lopen.
6. Maskers
SARS is al lang voorbij, hoewel ik toevallig een "SARS Preparation Kit" zag tijdens mijn korte verblijf in een Japans ziekenhuis. Niettemin worden gesteriliseerde maskers, zoals degene die je in de eerste hulp ziet, vaak gebruikt door salarismannen, kantoorvrouwen en gemeentelijke werknemers om andere mensen tegen hun ziektekiemen te beschermen.
Behoorlijk verstandig als je erover nadenkt, omdat maskers de drager niet zoveel beschermen als degenen om hem heen. De reden kan alles zijn, van een lichte verkoudheid tot gewoon zorgen maken over het blootstellen van andere mensen; laat het je niet bezighouden tijdens je Japanse vakantie.
7. Conformiteit
Toen groepen middelbare scholieren in Japan werd gevraagd om de gevaren voor kinderen van vandaag te identificeren, was de meerderheid het eens over de nummer één bedreiging: individualisme.
Japanse samenleving is gericht op de groep. Westerse culturen zijn gericht op het individu. Betekent dit dat de Japanners niets meer zijn dan werksters in een enorme bijenkorf van staal en beton? Zeker niet, maar hun presentatie van dergelijke individuele kwaliteiten wordt zorgvuldig berekend en in doses gegeven.
De aandacht op jezelf vestigen is een enorm nee-nee: snuit je neus niet in het openbaar, probeer onderweg niet te eten en praat niet op je mobiele telefoon in drukke openbare ruimtes zoals treinen of bussen. Het grootste probleem hierbij is dat buitenlanders eenvoudigweg niet kunnen voorkomen dat ze opvallen; we steken eruit als duimen, ongeacht hoe lang we hier al zijn, of hoeveel we weten over de Japanse cultuur en samenleving.
Het gevolg is dat als je in Japan bent, je buitenlanders de status van beroemdheden op D-niveau krijgt: je krijgt blikken, schreeuwt om aandacht, oproepen om foto's te maken met mensen, verzoeken om handtekeningen (gebeurde me eens op een zuidelijk eiland) en over het algemeen alleen maar meer bewust zijn van een "stok die uitsteekt".
8. Baden
Openbare badhuizen zijn springlevend in Japan.
Sento, of buurtbadhuizen, zijn te vinden van het grootste gebied in Shinjuku tot een klein stadje op het eiland Shikoku.
Onsen, of hot springs, zijn erg populair als weekend excursie resorts.
In tegenstelling tot in westerse culturen, wordt het Japanse bad gebruikt nadat je hebt gewassen en gespoeld en zin hebt om 10, 20, 30 minuten in extra heet water te weken. Het is zeker een verworven smaak, maar kan heel ontspannend zijn.
Als je toevallig in een Japans huishouden wordt uitgenodigd, krijg je de eer om eerst het bad te gebruiken, meestal voor het avondeten. Wees extra voorzichtig om het water op geen enkele manier vuil te maken; de heiligheid van de ofuro (bad) is van het grootste belang.
Neem de tijd om een sento te bezoeken als je de gelegenheid hebt. Dit zijn plaatsen zonder barrières, ongeacht huidskleur, leeftijd of taal … nou ja, ze zijn gescheiden door geslacht met uitzondering van enkele gemengde baden. Liggend in het hete water en langzaam naar mijn hartslag vertragen, vertraag ik me het meest afgestemd op de Japanse cultuur.
9. Engels spreken
Japanners gaan er in het algemeen van uit dat je Engels als moedertaal hebt, totdat je het tegendeel bewijst. Zelfs tijdens een kort bezoek ziet u:
- Een groep schoolkinderen in netjes geperste Pruisische uniformen die over het kruispunt lopen en roepen: "Hallo! Hallo! Hallo! 'Bij het beoordelen van uw buitenlandse functies
- Een willekeurig persoon die gewoon naar je toe loopt en vraagt: "Waar kom je vandaan?"
Vriendelijk? Zeker. Maar ik kan zien hoe constant de status van beroemdheid verwarrend of frustrerend kan zijn voor reizigers die geen Engels spreken.
Hoewel je een beetje of vloeiend Japans spreekt, is Engels de standaardtaal. Veel Japanners zullen erop staan hun eigen Engelse taalvaardigheid, hoe beperkt ook, te gebruiken om met buitenlanders te praten, ondanks het feit dat de persoon aan de andere kant misschien meer kennis van de lokale taal heeft.
10. Veiligheid
Elke Japanse persoon die ik heb ontmoet, waarschuwt me om veilig te zijn tijdens mijn reizen, om voor mijn bezittingen te zorgen. Elke buitenlander zegt me geen zorgen te maken, er kan niets misgaan, er wordt niets gestolen. Dit kan gebaseerd zijn op individuele ervaringen, maar er zijn andere problemen:
- De angst voor criminaliteit in Japan is groot, vooral onder Japanse burgers.
- Moorden gebeuren. Ik herhaal, er gebeuren moorden. Mensen worden aangevallen, beroofd, mishandeld, verkracht, geslagen en opgelicht.
Het lage criminaliteitscijfer van Japan is echter duidelijk wanneer u zakenlieden ziet die de laatste trein buiten op een bank in het park hebben gemist, of een groep van 5-jarige jongens die meer dan een kilometer alleen lopen om de startbel op school te maken.
