Reizen
BRITSE BROADCASTER en natuuronderzoeker Sir David Attenborough hebben eens gevraagd: "Zijn we blij te veronderstellen dat onze kleinkinderen misschien nooit een olifant kunnen zien behalve in een prentenboek?"
Dit jaar markeerde de 100ste verjaardag van de dood van de laatste passagiersduif, Martha, die slechts 14 jaar in gevangenschap wist te overleven nadat haar soort in het wild was uitgestorven. Meer recentelijk stierf Angalifu, een 44-jarige noordelijke witte neushoorn, in de San Diego Zoo en liet wereldwijd slechts vijf andere witte neushoorns achter, allemaal in gevangenschap. De kans is groot dat onze kleinkinderen dit opmerkelijke wezen nooit zullen zien.
In feite verliest de wereld elke dag tientallen soorten in wat experts het zesde massale uitsterven in de geschiedenis van de aarde noemen. Maar liefst 30 tot 50 procent van alle soorten evolueert tegen het midden van de eeuw naar uitsterven - en de schuld ligt vierkant op onze schouders.
"Vernietiging van habitats, vervuiling of overbevissing doodt wilde dieren en planten of laat ze ernstig verzwakt", zegt Derek Tittensor, een marien ecoloog bij het World Conservation Monitoring Centre in Cambridge. "Het probleem is dat in de komende decennia de extra dreiging van verslechtering van de klimaatverandering meer en meer uitgesproken zal worden en deze overlevenden kan doden."
Ongeveer 190 landen kwamen vorige maand bijeen tijdens de klimaatbesprekingen van de Verenigde Naties in Lima, Peru om maatregelen te bespreken die nodig zijn om de stijgende uitstoot van broeikasgassen te beperken. Het eindigde met een afgezwakte overeenkomst die waarschijnlijk niet veel zal helpen in de strijd tegen de opwarming van de aarde.
Corruptie en illegale online handel vormen ook een bedreiging voor de instandhoudingsinspanningen. De illegale handel in wilde dieren en planten is naar schatting $ 10 miljard per jaar. Het is de vijfde grootste smokkelhandel na verdovende middelen, aangewakkerd door de stijgende vraag naar dieren als huisdieren, trofeeën en ingrediënten in medicijnen, voedsel en andere producten.
Er is geen twijfel dat we een zware strijd tegen de onhoudbare hebzucht en consumptie van de mensheid tegemoet gaan, maar het is een strijd die we ons niet kunnen veroorloven te verliezen.
“De gedachte dat ik mijn kinderen moest uitleggen dat er ooit tijgers waren - echte, wilde tijgers daarbuiten, in de grote bossen van de wereld - maar dat we ze lieten uitsterven, omdat we het druk hadden - nou, het was slecht genoeg uitleg over de Tandenfee, en dat was niet eens mijn schuld,”zei de Engelse komiek Simon Evans.
Hier zijn een paar van de meest bedreigde dieren op aarde, waar we in 2015 mogelijk afscheid van moeten nemen:
1. Amoerluipaard
(SEBASTIEN BOZON / AFP / Getty Images)
Gepocheerd om zijn prachtige, gevlekte vacht, is de Amoerluipaard mogelijk de zeldzaamste en meest bedreigde grote kat ter wereld. Gevonden langs de grensgebieden tussen het Russische Verre Oosten en Noordoost-China, wordt deze soort ook geconfronteerd met vernietiging van habitats en een verlies van prooidieren - dat wil zeggen voedsel - door stroperij. Vandaag blijven er ongeveer 30 individuele Amoerluipaarden in het wild.
2. Sumatraanse olifant
Wikimedia Commons
De Sumatraanse olifant, de kleinste van de Aziatische olifanten, is in minder dan 25 jaar met maar liefst 80 procent afgenomen als gevolg van ontbossing, verlies van leefgebied en conflict tussen mens en olifant op Sumatra. Ongeveer 2.400 tot 2.800 individuen overleven vandaag.
Mannelijke Aziatische olifanten hebben relatief kleine slagtanden, maar stropers doden ze nog steeds om ze te verkopen op de illegale ivoormarkt, waardoor de geslachtsverhouding tussen wilde olifanten scheef gaat en toekomstige fok- en soortoverleving moeilijk wordt.
3. Javaanse neushoorn
Als de meest bedreigde van de vijf neushoornsoorten, werden Javaanse neushoorns gedood door trofeejagers tijdens koloniale tijden. Sindsdien blijven stropers zich op hen richten vanwege hun zeer gewaardeerde hoorns, die worden gebruikt in traditionele Aziatische medicijnen. Met nog 35 mensen over in het Ujung Kulon Nationaal Park op Java, Indonesië - je kunt ze zien in de bovenstaande video, gemaakt in 2012 - deze soort is uiterst kwetsbaar voor uitsterven als gevolg van natuurrampen, stroperij, ziekten en een lage genetische diversiteit.
4. Lederschildpad
(Cameron Spencer / AFP / Getty Images)
De grootste soorten zeeschildpadden en een van de meest migrerende, de populatie lederschildpadden is de afgelopen jaren sterk afgenomen als gevolg van overoogst, visserij bijvangst, plastic inname, stroperij van eieren, verlies van leefgebied en uitbreiding van kustontwikkeling die het nestelen van schildpadden blijft verstoren en vernietigen. stranden.
5. Westelijke laaglandgorilla
(GREG HOUT / AFP / Getty-afbeeldingen)
Hoewel het jagen en doden van de soort illegaal is, worden westelijke laaglandgorilla's nog steeds gedood vanwege hun vlees, wat als een delicatesse wordt beschouwd, terwijl babygorilla's worden gevangen en als huisdieren worden gehouden. Het dodelijke Ebola-virus heeft ook de populatie wilde apen verwoest. Alleen al in het Minkébé-bos van Gabon doodde het virus meer dan 90 procent van de gorilla- en chimpanseepopulaties in de regio.
6. Saola
(Wereld Natuur Fonds / Hoffelijkheid)
Bekend als de Aziatische eenhoorn, wordt de saola zelden in het wild gezien en leeft niemand in gevangenschap. (De foto hierboven vertegenwoordigde de eerste keer in 14 jaar dat een saola in het wild was gefotografeerd.) De huidige populatie wordt geschat op enkele tientallen tot enkele honderden. Saola wordt bejaagd om te voorzien in de groeiende vraag naar traditionele geneeskunde in China en voedselmarkten in Vietnam en Laos.
Habitatverlies en verminderde genetische diversiteit bedreigen ook de al slinkende populatie van deze soort.
7. Vaquita
(Wikimedia Commons)
Als 's werelds zeldzaamste zeedier, staat de vaquita op de rand van uitsterven met minder dan 100 individuen over in de wereld.
Gevonden in de bovenste Golf van Californië raakt een op de vijf vaquita verstrikt en verdronken in kieuwnetten die bedoeld zijn om een andere ernstig bedreigde diersoort te vangen, de totoaba, waarvan de zwemblazen illegaal worden verkocht voor ongeveer $ 4.000 per pond.
Zolang deze illegale internationale handel gedijt, zal de vaquita-bevolking blijven dalen.
8. Siberische tijger
(Justin Sullivan / AFP / Getty Images)
Siberische tijgers, ook bekend als Amoer-tijgers, zijn 's werelds grootste katten, op jacht naar hun gebruik in traditionele Chinese geneeskunde op de zwarte markt of zelfs als trofeeën.
Jagen, mijnbouw, branden, slechte wetshandhaving, bosvernietiging en illegale houtkap blijven ook deze soort bedreigen, waardoor naar schatting 400 tot 500 individuen in het wild achterblijven.
9. Berggorilla
Berggorilla's zijn te vinden in het Virunga-gebergte dat grenst aan Oeganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo, en in het Bwindi Impenetrable National Park in Oeganda. Door stroperij, vernietiging van leefgebied, ziekte en houtskoolproductie die de gorillahabitat vernietigt, hebben ongeveer 880 individuen moeite om te overleven.
10. Grotere bamboemaki
Gevonden in het zuidoosten van Madagaskar, is de grotere bamboemaki de meest bedreigde maki-soort in Madagascar, waarvan er maar 60 in het wild worden verondersteld te bestaan en niet meer dan 150 in gevangenschap.
Klimaatverandering, illegale houtkap, maki jacht en ernstige uitputting van bamboe betekenen dat deze soort misschien niet veel langer meer zal overleven.
11. Sumatraanse orang-oetan
(Sutanta Aditya / AFP / Getty Images)
Orang-oetanhabitats op Sumatra raken in een verbazingwekkend tempo leeg door bosbranden, de ontwikkeling van palmolieplantages, illegale houtkap en andere agrarische ontwikkeling, en vormen een ernstig risico voor deze soort.
Gejaagd voor voedsel en zelfs levend gevangen om te worden bewaard als statussymbolen, wordt deze soort geconfronteerd met een neerwaartse spiraal vanwege onvoldoende wetshandhaving en een toename van illegale handel. Ongeveer 7.300 individuen blijven achter in het wild.
12. Zwarte neushoorn
(Horst Ossinger / Getty Images)
Tijdens koloniale tijden werden zwarte neushoorns dagelijks gedood vanwege hun gewaardeerde horens, voedsel of gewoon voor sport. Deze soort is een van de oudste groepen zoogdieren en wordt in veel Afrikaanse landen als een belangrijke bron van toerisme beschouwd.
Helaas worden zelfs de meest fervente instandhoudingsinspanningen gehinderd door verandering van habitat en toename van stroperij als gevolg van ernstige armoede en de stijgende vraag van de zwarte markt naar neushoornhoorns, met name in Azië. Er blijven nog 4.848 mensen over in de wereld.
13. Yangtze finless bruinvis
(Wikimedia Commons)
Bekend als de 'gigantische panda van het water', zijn deze slimme wezens een van de beroemdste soorten in de Yangtze-rivier in China, de langste rivier in Azië.
Als gevolg van overbevissing, afname van voedselvoorziening, vervuiling en veranderende omstandigheden veroorzaakt door dammen, blijven er slechts 1.000 tot 1.800 personen over. De naaste neef van de finless bruinvis, de Baiji-dolfijn, is al functioneel uitgestorven verklaard vanwege menselijke activiteit.
