Er zijn veel bibliotheken over de hele wereld die mensen graag bezoeken: die die bijzonder groot zijn, met uitzonderlijk grote collecties, of die oriëntatiepunten zijn geworden in hun steden.
Sommige bibliotheken vallen echter niet op vanwege hun omvang of prestige, maar vanwege de culturele betekenis van hun collecties. Over de hele wereld zijn groepen vrouwen samengekomen om vrouwenbibliotheken te creëren: ruimtes die volledig zijn gewijd aan vrouwen, hun literatuur en hun geschiedenis.
Het is geen geheim dat ons begrip van geschiedenis en literatuur grotendeels wordt gedomineerd door mannen. Door de literaire en culturele invloed van vrouwen door de eeuwen heen te vieren, doen deze fascinerende projecten het cruciale werk om te benadrukken hoe vrouwen hun gemeenschappen hebben gevormd en de wereld hebben veranderd.
1. Glasgow Women's Library (Glasgow, Schotland)
Foto: Glasgow Women's Library
Glasgow is een stad met een fascinerende geschiedenis van sociale rechtvaardigheid en radicale bewegingen, en de Glasgow Women's Library richt zich op de feministische geschiedenis van de stad en het land in het algemeen. Door de prestaties van vrouwen in het verleden te erkennen, hoopt het de vrouwen van Schotland nu en in de toekomst te machtigen.
Naast een uitleenbibliotheek, die is gespecialiseerd in moeilijk te vinden feministische boeken en archieven, waaronder een van de belangrijkste LGBT-historische collecties van het Verenigd Koninkrijk, is de Glasgow Women's Library ook het enige erkende museum van het Verenigd Koninkrijk dat volledig is gewijd aan de geschiedenis van vrouwen. Andere projecten zijn een maandelijkse feministische boekenclub, een literair festival voor vrouwen, een geschiedenisclub voor vrouwen en meerdere klassen, workshops en netwerkevenementen.
De bibliotheek en het museum zijn de hele week geopend voor bezoekers, maar u moet van tevoren contact met hen opnemen als u de archiefcollecties wilt bekijken of buiten de openingstijden wilt bezoeken.
2. Biblioteca Francesca Bonnemaison (Barcelona, Spanje)
Foto: Biblioteca Francesca Bonnemaison
Deze bibliotheek in Barcelona onderscheidt zich als de eerste vrouwenbibliotheek ooit in Europa. Het werd al in 1909 opgericht als het Instituto de Cultura y Biblioteca Popular para la Mujer (Cultureel Instituut en Popular Library for Women) door Francesca Bonnemaison.
Francesca was een rijke socialite, zeer gerespecteerd binnen de culturele en intellectuele elite van Barcelona in het begin van de 20e eeuw. Het was door haar invloed in deze kringen dat ze haar project kon financieren.
In het begin bood het instituut vrouwen de mogelijkheid om wetenschappelijke, manuele en artistieke vaardigheden te leren die hun loopbaanontwikkeling zouden ondersteunen. Tegenwoordig is het instituut de thuisbasis van een referentiebibliotheek van feministische literatuur, evenals collecties gewijd aan voedsel, mode en het Ciutat Vella-gebied van Barcelona waar de bibliotheek is gevestigd.
Biblioteca Francesca Bonnemaison ligt dicht bij vele bezienswaardigheden, waaronder de kathedraal van Barcelona en het Picasso-museum. Het is de hele week open voor het publiek ('s avonds alleen op maandag en donderdag).
3. The Women's Library LSE (Londen, Engeland)
De Women's Library in Londen werd opgericht in 1926 als een project van de London Society for Women's Suffrage. Het doel was om de geschiedenis en de erfenis van de vrouwenbeweging te documenteren en om bevrijde vrouwen een plek te bieden om feministische kwesties te verzamelen en te bespreken. Verschillende belangrijke feministische figuren, waaronder Virginia Woolf, waren lid.
Het heeft sindsdien meerdere naam- en locatiewijzigingen ondergaan en behoort nu tot de London School of Economics. Het is een van de meest uitgebreide collecties damesliteratuur ter wereld, met meer dan 60.000 titels en 3.500 tijdschriften. De nadruk ligt op feministische bewegingen uit de 19e en 20e eeuw, en op de vrouwenbeweging.
De collectie is voornamelijk beschikbaar voor studenten van LSE, maar mensen van buiten de universiteit kunnen van tevoren vragen om toegang tot de bibliotheek. Het is 24/7 open voor LSE-studenten, en van 08.00 uur tot middernacht voor alle anderen.
4. Bibliothèque Marguerite Durand (Parijs, Frankrijk)
Foto: Bibliothèque Marguerite Durand
Deze bibliotheek in Parijs, de enige openbare bibliotheek in Frankrijk die volledig is gewijd aan vrouwen, is gemaakt uit de substantiële persoonlijke collectie van één vrouw. Marguerite Durand, een activiste die vooral bekend is vanwege het oprichten van feministische krant La Fronde, begon in 1897 feministische teksten te verzamelen en schonk ze in 1931 aan de stad Parijs.
De collectie bevat meer dan 40.000 boeken en pamfletten over feministische onderwerpen, de geschiedenis van vrouwen en boeken geschreven door vrouwen in alle genres. Er zijn ook meer dan 1.100 tijdschriften, 4.000 ondertekende brieven van prominente Franse vrouwen, 300 manuscripten en een uitgebreide beeldbibliotheek bestaande uit ansichtkaarten en foto's.
Bibliothèque Marguerite Durand ligt in het universiteitsgebied van het 13eme arrondissement. De openingstijden zijn van 14.00 tot 18.00 uur van dinsdag tot zaterdag, en de toegang vereist een gratis registratie bij de ingang: u hebt een identiteitsbewijs en pasfoto nodig.
5. Biblioteca delle Donne (Bologna, Italië)
Foto: Biblioteca delle Donne
Biblioteca delle Donne is de belangrijkste verzameling teksten van Italië gewijd aan vrouwen, feminisme en genderstudies. Het werd opgericht in de late jaren 1970 als onderdeel van een initiatief van een onafhankelijke feministische organisatie, Associazone Orlando, en wordt samen met de stad Bologna uitgevoerd.
De bibliotheek herbergt meer dan 40.000 boeken, waaronder Sofia's Library, een speciale verzameling literatuur voor jonge meisjes. Er is ook een uitstekende verzameling tijdschriften, tijdschriften en monografieën, veel van unieke historische en culturele waarde.
De bibliotheek is gevestigd in een 15e-eeuws klooster, Convento di Santa Cristina, dat op zichzelf al een omweg waard is. Het is toegankelijk voor het grote publiek, maar u moet van tevoren vragen om specifieke zeldzame items te bekijken. Openingstijden zijn van maandag tot en met donderdag van 09.00 tot 18.00 uur en op vrijdag van 09.00 tot 14.00 uur.
6. Jessie Street National Women's Library (Sydney, Australië)
De Nationale Vrouwenbibliotheek van Australië is vernoemd naar activiste Jessie Street, die haar hele leven campagne voerde voor gelijke rechten voor vrouwen en Aboriginals. Haar nalatenschap wordt bewaard in de bibliotheek, die tot doel heeft de geschiedenis van Australische vrouwen en van Aboriginal en Strait Islander volkeren te promoten en te behouden.
Er is zowel een boek- als een archiefcollectie, evenals series, posters en audiovisueel materiaal. Twee kleine speciale collecties, gewijd aan Virginia Woolf en Jesse Street, zijn van bijzonder belang. De bibliotheek organiseert ook regelmatig lezingen en speciale evenementen over vrouwenliteratuur.
Jessie Street National Women's Library bevindt zich in Ultimo, een buitenwijk van Sydney, en is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer. Het is open voor het publiek van 10.00 tot 15.00 uur, van maandag tot vrijdag.