Matador Network-editors Matt Hershberger, Ana Bulnes en Morgane Croissant hebben 9 boeken verzameld die niet oorspronkelijk in het Engels zijn geschreven. Deze selectie bestaat uit werken van fictie en non-fictie die je zullen helpen iets nieuws over de wereld te ontdekken, zonder de bank te verlaten.
Wij, de verdronken door Carsten Jensen
Ik was altijd Denemarken vergeten. Voor mij was het het land waar mensen van fietsen hielden en waar de Kleine Zeemeermin de nationale held was. Wat er sinds vorig jaar is veranderd, is dat ik de epische roman We, the Drowned van de Deense auteur Carsten Jensen heb gelezen. Jensen's boek ontvouwt zich meer dan 100 jaar, en het draait om de mensen van zijn maritieme geboortestad, Marstal, waar traditioneel de mannen naar zee gaan en sterven, en de vrouwen thuis blijven en de stukken oppakken. Het is episch en swashbuckling en humaan, en het is al het excuus dat je Denemarken ooit op de kaart moet onthouden.
Labyrinths van Jorge Luis Borges
"Dat boek is echt moeilijk te lezen, " vertelde de man in de boekhandel me. "Je zult er doorheen komen, twee verhalen en stoppen." Ik kocht hoe dan ook Labyrinths (het voelde op dat moment als een uitdaging), en het is weliswaar een moeilijke lees. Maar de ideeën zijn verbluffend: er is een personage dat elk detail van elke seconde van zijn leven herinnert in het ene verhaal, in een ander, ontdekt een Azteekse priester de taal van almacht in de vacht van een jaguar, en in een andere ontdekt een academicus dat de echte redder was Judas Iscariot, die werkelijk in de hel brandt voor onze zonden. Het is het perfecte boek voor liefhebbers van boeken en voor mensen die vreemde ideeën verzamelen.
Weerstand, rebellie en dood door Albert Camus
De filosofie van Camus is vervelend om door te komen, maar zijn journalistiek is iets heel anders. Camus schreef voor het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, hij vocht tegen het kolonialisme in zijn geboorteland Algerije, hij verzette zich tegen de doodstraf en hij was een van de zeldzame linksen die weigerde een apoloog voor Stalin te worden. Ik zeg het niet graag, maar hij is misschien een goed persoon om in het politieke klimaat van 2017 te beginnen met lezen.
De Napolitaanse romans van Elena Ferrante
Ik ben een sukkel voor coming of age-verhalen en feminisme is mijn jam, dus de vierboekenreeks van Elena Ferrante sloeg de juiste plekjes aan. De Italiaanse auteur die onder een pseudoniem schrijft, heeft mijn zomer gevuld met vier paginakeerders. Ik bracht twee maanden volledig in beslag in het leven van vrouwelijke jeugdvrienden, Elena en Lila, en hun sinistere relatie, maar wat ik het meest meeslepend vond, waren de worstelingen waarmee de vrouwelijke personages in 1950 in Zuid-Italië werden geconfronteerd en hoe weinig ze tegenwoordig verschillen van de onze tegenwoordig.
The House of the Spirits van Isabel Allende
Sommigen vinden familie saga's vervelend om te lezen vanwege de vele details en karakters die ze moeten bijhouden; persoonlijk vind ik ze fascinerend. Ze dwingen je om te focussen, diep in een verhaal te duiken en alles te ontleden. The House of the Spirits is een van die familiesagen; het combineert familie, politiek, magie, liefde in iets bruisends en betoverends. Het is een zeer op vrouwen gerichte roman, maar iedereen die van geweldige karakterisering en geweldige verhaalopbouw houdt, zal dol zijn op The House of the Spirits. Het heeft me 30 jaar gekost om mijn eerste Allende-roman te lezen, maar ik kan zonder twijfel zeggen dat dit niet de laatste zal zijn.
Consolation of the Forest door Sylvain Tesson
Het eerste reisboek dat ik ooit heb gelezen was Sylvain Tesson en Alexandre Poussin's On a roulé sur la Terre, een verhaal over de reis van de twee vrienden over de hele wereld. Ik was 20 en tot dan had ik geen idee dat mensen op zulke manieren reisden - hun onverschrokkenheid en durf vormen nog steeds de manier waarop ik vandaag reis. Toen ik in een liefdadigheidswinkel Sylvain Tessons roman Consolations of the Forest tegenkwam, betaalde ik graag de 50 cent voor mijn exemplaar en verloor ik mezelf in Tessons verslag van zijn alleen wonen in een afgelegen hut in Siberië gedurende vijf maanden. Het eenvoudige, maar harde leven dat hij aan de oever van het Baikalmeer leidt, wordt met zoveel rust verteld dat je er even helemaal tussenuit wilt en de luxe wilt ervaren die ruimte en tijd is. Zijn momenten van het zoeken naar een ziel zijn beklemmend, maar ze brengen de lezer ertoe de noodzaak te begrijpen om eenzaamheid onder ogen te zien om zichzelf, hun behoeften en hun levensdrang beter te begrijpen.
When the Doves Disappeareded, door Sofi Oksanen
Toen ik op de universiteit zat, had ik een professor in de geschiedenisgeschiedenis die een aantal jaren in Oost-Duitsland had gewoond - zijn vrouw was van daar. Zijn koers ging over het Oostblok, zoals hij dacht - en hij had gelijk - we wisten alleen wat er in het westen was gebeurd en hadden geen idee over de andere kant. When the Doves Disappeared, van de Fins-Estlandse schrijver Sofi Oksanen, neemt ons mee naar Estland in de jaren 40 en 60, waar we familieleden Edgar, Roland en Juudit heen en weer volgen, van de Sovjetbezetting tot de korte bevrijding van de nazi's '- dat is hoeveel mensen in de Baltische landen hen zagen toen ze hen binnenvielen in de Tweede Wereldoorlog - en weer terug naar de Sovjets. Terwijl ze van kant, mening en soms zelfs hun eigen identiteit veranderen, blijft een centraal mysterie ons dwingend lezen - wie heeft Juudit's zus en Roland's verloofde Rosalie vermoord? We zullen geen antwoord hebben tot de laatste pagina.
The Tunnel van Ernesto Sabato
Er is iets verontrustends aan het houden van zoveel van een roman geschreven vanuit het perspectief van een man, schilder Juan Pablo Castel, die in de gevangenis zit voor het vermoorden van zijn geliefde, María Iribarne; maar ik denk dat dat is wat goede boeken weten te bereiken - ze maken je ongemakkelijk, maar ze houden je ook vast aan hun pagina's, in de wens dat ze nooit eindigen. Dit is een korte, donkere en prachtig geschreven roman over een zelfbedrogen stalker, verkrachter en moordenaar. Het meest verontrustende deel? Soms vergeet en merk je dat je glimlacht en knikt naar enkele van zijn elitaire opmerkingen - maar kom op, wie kan er tegen mensen die in jargon spreken?
Nada van Carmen Laforet
Opmerking: de Engelse vertaling heeft de oorspronkelijke titel behouden.
De Catalaanse schrijfster Carmen Laforet was 23 toen ze deze prachtige roman schreef over Andrea, een 18-jarige wees die van het land naar Barcelona verhuist om te studeren. Maar stel je het hedendaagse Barcelona niet voor - de roman speelt zich af in de jaren 40, net na de Spaanse burgeroorlog en onder de dictatuur van Franco; het werd toen ook geschreven en gepubliceerd (1944). Hoewel het niet openlijk kritisch is over de politieke situatie, is het boek zich er niet volledig van bewust. Het naoorlogse Spanje is donker en arm, en dat geldt ook voor alles dat Andrea's leven in Barcelona omringt - haar familie, haar honger (zowel naar vrijheid als daadwerkelijk eten), het huis waar ze woont. Maar ondanks dit alles is ze nog steeds een jonge vrouw in een nieuwe stad, die nieuwe vrienden maakt en het gevoel heeft dat haar leven gaat beginnen. Nada wordt existentialist, impressionist en zelfs Spanje's The Catcher in the Rye genoemd (het is zoveel beter!), En het soms poëtische proza voelt gemakkelijk en moeiteloos geschreven. Ik verslond het in 2 dagen en voelde, net als Andrea, dat ik er nada ('niets') van afpakte. Weet je, een paar grote lessen over het leven.
