Stranden + eilanden
Dagen genieten van cerulean blauw water en afgelegen strandbaaien, gevolgd door maaltijden gemaakt van prachtige producten en verse zeevruchten, klinken als de droomvakantie - zij het een droom die de meeste van de wereld deelt als het gaat om Griekenland. Met een toename van de populariteit zijn de havengebieden van de populairste eilanden van Griekenland overspoeld met souvenirwinkels en flauwe restaurants. Gelukkig blijft Kreta een van de minder bekende plekken van het land.
Kreta is een van de topbestemmingen voor een vakantie in Griekenland, van mama-en-pop-foodrestaurants tot een bruisende hoofdstad en afgelegen, ongerepte stranden. Hier zijn vijf redenen om het eiland te verkennen voordat het geheim bekend is.
1. De scène voor eten en wijn is onvergelijkbaar - en authentiek
De gastronomische scene op Kreta is altijd gebaseerd geweest op traditionele, familiale gerechten. Natuurlijk kun je de specialiteiten die je op de menu's ziet in alle toeristische gebieden van Griekenland vinden, zoals Spanakopita, Gyros en Tzatziki. Maar dankzij de rijke geschiedenis van Kreta (het werd vroeger bezet door de Venetiaanse en Ottomaanse rijken), evenals de nabijheid van Cyprus en Turkije, komen ook een aantal internationale invloeden tot leven in de keuken. Verwacht romige kazen, tonnen lokale kruiden en meer verse producten dan je ooit hebt gezien.
Als het gaat om drinken, verwacht dan niet dat je geniet van variëteiten die je zult herkennen. Inheemse druiven regeren op Kreta. Voor blanken worden vilana, vidiano, dafni en thrapsathiri gebruikt voor rassenwijnen en gemengde flessen die vol zijn met zuurgraad en zoute mineraliteit. Voor rood zijn kotsifali, mantilari en liatiko gebruikelijk, gevinifieerd in zowel droge als zoete uitdrukkingen. En vergeet niet om je maaltijd te eindigen met een shot lokale raki.
2. Het nachtleven van Heraklion is legitiem
Van de bruisende restaurants vol zitplaatsen buiten tot elegant dineren aan het water tot een handvol hoppende nachtclubs, de belangrijkste stad van Heraklion heeft het allemaal. Bars op het dak bedekt met levende planten en projectiefilms - wees niet verbaasd als Romeo & Juliet of Pulp Fiction wordt gespeeld - zitten tussen handgemaakte juweliers en de hele dag door cafés, allemaal ideaal gelegen in verzorgde, autovrije straten.
Het voetgangersvriendelijke karakter van de stad, gecombineerd met winkelen, heerlijk eten en op loopafstand van het strand, maken van Heraklion een must-see Europese hoofdstad. Voor enkele van de meest voorkomende scènes van de stad, bekijk DENKTANK voor films op het dak, bier en budgetvriendelijk maar heerlijk eten; Swing Thing voor cocktails en optimale mensen aan de straatkant; en Wets & Drys voor een cocktaillounge in speakeasy-stijl.
3. De meest Instagrambare stranden van het land zijn hier
Een reis naar Kreta is eigenlijk een gigantische Instagram-post op zich, maar de stranden zijn absoluut het beste deel. Van de roze zandstranden van Elafonisi tot het kristalheldere water van Chersonissos, bijna alle kustlijn van Kreta zit boordevol verleidelijke stranden - perfect om te zwemmen, zonnen en cocktail nippen aan zee.
Voor het meest Instagrambare en onvergetelijke strand van het eiland, ga je naar Balos Beach, een afgelegen lagune op slechts 60 km ten noordwesten van Chania. De twee uur durende, enigszins angstaanjagende berghellingrit, plus de mijl lange wandeling langs de zijkant van een klif die nodig is om deze prachtige plek te bereiken, is absoluut de moeite waard. Pak een zak vol snacks en water in, want versnaperingen zijn beperkt tot slechts één kleine standaard.
4. Dagtochten naar andere eilanden maken is supergemakkelijk
Of u nu in Heraklion, Chania of Rethymno woont, het verkennen van andere eilanden is slechts een boottocht verwijderd. Toegang tot Santorini vanuit Heraklion duurt slechts drie korte uren, en naar Mykonos is het slechts vier en een half. En als je echt avontuurlijk bent, zal een reis naar de historische hoofdstad Athene ongeveer zeven uur duren. Paros, Naxos en Milos zijn ook gemakkelijk bereikbaar per boot, wat zorgt voor perfecte dag- of overnachttochten. Pak de veerboot, maak je iconische Santorini-foto's en ga meteen terug voor een nacht van lokale gerechten en raki in Heraklion.
5. Oude geschiedenis is overal
De rijke geschiedenis van de natie is niet exclusief geworteld in Athene. Knossos, dat slechts een korte rit buiten Heraklion is, is de meest opwindende historische attractie van Kreta - het is de grootste archeologische vindplaats van het bronzen tijdperk. Het was het centrum van de Minoïsche beschaving, drieduizend jaar geleden en werd daarvoor duizenden jaren bewoond.
Bekijk in de stad Heraklion de oude Venetiaanse muren van de stad, die bijna drie mijl lang zijn. De muren werden oorspronkelijk gebouwd tijdens de Venetiaanse bezetting van het eiland in de 13e eeuw om Ottomaanse indringers buiten te houden - het duurde meer dan 100 jaar om te voltooien.
