Reisplanning
Feature foto door ►JOTA ENE◄. Foto hierboven door Rhys Stacker.
Terwijl Lissabon en de kust van de Algarve steeds populairder worden, staat de rest van Portugal open voor nieuwe reiservaringen.
Voor de World Expo 2000, Euro 2004 en Cristiano Ronaldo was Portugal een van Europa's geheimen. Mensen beschouwden het als 'dat andere land' op het Iberische schiereiland, een aanhangsel van Spanje. En bovendien, de meeste mensen hadden Spaans gestudeerd in tegenstelling tot Portugees, de superieure, betwistbaar sexyer, tegenhanger.
Na deze gebeurtenissen begon de rest van de wereld echter kennis te nemen van Portugal. Lissabon werd beschreven als trendy en de kust van de Algarve werd aangekondigd als de nieuwe Europese strandplek. Er volgde een toeristenlawine.
Hoewel Lissabon een spectaculaire, kosmopolitische stad is en de kust van de Algarve golven en zeevruchten van wereldklasse heeft, is de rest van Portugal relatief onbezocht. Lees verder en ontdek vijf fascinerende alternatieven in het land Magellan, Camões en José Saramago die zeker de moeite waard zijn.
Porto
Foto door vhf.
De Cidade Invicta is de tweede grootste stad van Portugal en heeft een cultureel hart. Het centrum van Porto was door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed en heeft een andere architectonische ambiance dan Lissabon.
De Romeinen noemden de stad Portus Calle, waarvan de naam Portugal is afgeleid. Inwoners van Porto zijn ongelooflijk trots op hun heuvelachtige, industriële stad.
De ultieme manier om Porto te ervaren is door portwijn te drinken, die inheems is in die regio (nu weet je waar Port-wijn zijn naam krijgt). De lokale bevolking was lyrisch over Vinho do Porto, en met goede reden.
De stad biedt ook een prachtig landschap, geweldige lokale gerechten, een bloeiende kunstscène, een dreunend nachtleven en de rivier de Douro, die op zichzelf al een attractie is. Als je een fan bent van het prachtige spel, neem dan een wedstrijd futebol in Estádio do Dragão van de stad, waar FC Porto andere teams leert hoe ze de sport moeten spelen.
Peniche en Óbidos
Peniche en Óbidos zijn twee kleine steden binnen 30 minuten van elkaar, ongeveer een uur ten noorden van Lissabon, maar werelden weg. Peniche is al populair bij Franse en Duitse toeristen en is een van de meest westelijke punten in continentaal Europa.
Het is een stad met fijne zandstranden, indrukwekkende golven, een overvloed aan watersporten, rotsachtige kliffen, witgekalkte gebouwen langs de kust en enkele van de meest heerlijke zeevruchten in het land. Het is ook een geweldige plek om walvissen te spotten.
Óbidos is een heel ander dier. Een middeleeuws dorp met kronkelende, geplaveide straten, het is Oud Europa op zijn best. Het grootste deel van het dorp bevindt zich binnen de stadsmuren en een groot kasteel biedt bescherming tegen mogelijke indringers.
Het beste gedeelte? Je kunt zelfs in het kasteel slapen, omdat het deel uitmaakt van het hotelnetwerk van Pousadas de Portugal. (Als je nog een paar honderd euro over hebt, is dat het geval.)
Sintra
Foto door Ivy Dawned.
Ok, technisch gezien bevindt Sintra zich in het district van Lissabon, maar het is een eigen stad en gemeente. Een ander UNESCO-werelderfgoed, de allure van Sintra is de architectuur, een bewijs van de romantische invloed in de regio.
De stad herbergt verschillende historische paleizen, waaronder het Palacio da Pena en een koninklijk paleis dat tot de revolutie van 1910 door de adel van Portugal werd gebruikt. Andere bezienswaardigheden zijn het oude Moorse kasteel, afkomstig uit de tijd dat het Iberisch schiereiland een bolwerk was van de Noord-Afrikaanse Arabische en Berberse koninkrijken. De stad is geweldig om te wandelen en de 19e-eeuwse architectuur te overwegen.
Évora
Om de geschiedenis en de bevolking van Portugal echt te begrijpen, is een bezoek aan de provincie Alentejo op zijn plaats. De regio ligt ver van de oceaan en biedt een manier van leven die niet wordt beïnvloed door de culturele uitwisseling die in alle havensteden voorkomt. Het culturele centrum van deze regio is de oude stad Évora, die er al meer dan 2000 jaar bestaat.
Natuurlijk bevat het een Romeinse tempel, verschillende oude kathedralen en paleizen, en het mooie klooster en kerk van Lóios, die in de 15e eeuw werden gebouwd en ook deel uitmaken van het netwerk Pousadas de Portugal. Het is geen verrassing dat dit ook een UNESCO-werelderfgoed is.
Foto door Natália Tricô.
Coimbra
Coimbra herbergt een van de oudste universiteiten ter wereld. Met een bevolking van meer dan 30.000 studenten, waarvan 10% uit andere landen, is het een feit dat Coimbra's mogelijkheden voor nachtelijke losbandigheid gevarieerd en intens zijn.
Coimbra organiseert twee festivals ter ere van haar studenten, ongeveer aan het begin en einde van elk schooljaar. De grootste van de twee is de Queima das Fitas, een acht dagen durende overvloed aan bier en entertainment.
