Foto door auteur
Voor het grootste deel heb ik vermeden om potshots te nemen bij BP.
Het is gewoon te verdomd eenvoudig en het is niet bijzonder productief.
Trouwens, veel andere schrijvers zijn druk bezig geweest om precies dat te doen - het is niet moeilijk om materiaal te vinden; zelfs de New York Times had een voorpagina-verhaal over de CEO van BP, die zijn excuses moest aanbieden aan families van de 11 werknemers die op het booreiland waren gedood voor zijn gedachteloze verklaring: Niemand wil dit meer dan ik. Weet je, ik wil mijn leven graag terug. '
Maar toen ik woensdag de Wall Street Journal opende om een advertentie op een volledige pagina te vinden met Darryl Willis, de BP-medewerker die verantwoordelijk was voor het toezicht op claims met betrekking tot de olievlek, was ik volledig verbijsterd.
De BP-spinmachine - die heeft geprobeerd ons in een mentale coma te brengen met het simplistische (maar schijnbaar lege) refrein 'We zullen dit voor elkaar krijgen. We zullen dit goedmaken,”- werkte echt goed met Willis.
In de advertentie legt Willis uit dat hij "in Louisiana is geboren en getogen" en dat hij "zich vrijwillig voor deze opdracht heeft aangemeld omdat dit [de Gulf Coast] mijn thuis is".
"Willis maakt misschien het verband tussen Katrina en de BP-olieramp, maar BP heeft niet het recht om dat te doen."
Ik twijfel niet aan de goede bedoelingen van Willis - wanneer een ramp toeslaat, vooral in iemands geboortestad, willen de meest gevoelige, verstandige en gevoelige mensen iets doen om te helpen.
Waar ik een probleem mee heb, is BP's exploitatie van het verhaal van Willis om een bepaald akkoord in lezers te raken. "Op 70-jarige leeftijd", zegt Willis in de eerste alinea van de advertentie met vijf alinea's, "verloor mijn moeder haar huis aan orkaan Katrina. Nadien ervoer ze een enorme frustratie. Dus ik weet uit eerste hand dat wanneer tragedies op een schaal als deze toeslaan, mensen hulp nodig hebben zonder veel gedoe.”
Hier is het probleem: orkaan Katrina was een natuurramp. Eén waarvan de gevolgen zeer zeker werden verergerd door menselijke nalatigheid, maar desalniettemin een natuurramp. Het BP-olielek was geen natuurramp. Het was een ramp die werd veroorzaakt door de weloverwogen beslissingen van de leidinggevenden van een bedrijf om waarschuwingssignalen te negeren, om veiligheidsovertredingen niet te corrigeren en om zo lang mogelijk winst te blijven maken.
Willis maakt misschien het verband tussen Katrina en de BP-olieramp, maar BP heeft niet het recht om dat te doen.
