Matador-medewerker Dominic DeGrazier bezoekt een Mexicaans weeshuis en vindt niets dat hij had verwacht.
Foto: Dominic DeGrazier
Vervallen. Een koude atmosfeer. Vuil. Ten einde raad
Behalve dat ik een beetje bezig was met de Mexicaanse griep, waren dit mijn afbeeldingen van een Mexicaans weeshuis voordat hij het Door of Faith Orphanage (DOFO) bezocht in Baja California, Mexico. Aangekomen met een groep georganiseerd door het netwerk van alle vrijwilligers, Be the Cause, waren we 10 personen klaar om een behoeftige instelling vol minder bedeelde kinderen te helpen.
Maar het weekend zou ons een verrassing geven.
Ons eerste inzicht in het karakter van dit weeshuis begon onmiddellijk na het binnengaan van de poorten. Tussen felgekleurde moderne gebouwen bevindt zich een briljant gebouwd basketbalveld omringd door schommels, glijbanen en meer speelplezier. Run-down? Mijn eerder vastgehouden gedachten waren al snel uitgedaagd.
Kristy, een Amerikaanse vrijwilliger die in het weeshuis woont, leidde onze groep door de gebouwen en de indeling van de site. We hebben geleerd dat het weeshuis momenteel 105 kinderen herbergt, variërend van vier maanden tot 23 jaar oud. Elke slaapzaal slaapt niet meer dan 15 kinderen en heeft een moeder- en / of vaderfiguur die in elk gebouw woont (door de kinderen 'moeder' en 'vader' genoemd). De kamers en gemeenschappelijke ruimtes voelen aan als een kinderhotel met hun lichte muren, tekeningen en comfortabel ogende bedden en banken. Mijn 'koude atmosfeer'-visie verliep gelukkig.
Een van de kleurrijke gebouwen die we passeerden, had zo'n 30 kledingstukken buiten hangen. “Dat is onze wasserette. We hebben onlangs een dame ingehuurd om de kleding van de kinderen te wassen - ongeveer 80 ladingen per dag. niets meer doen dan kleding wassen, de vuile gedachte was volledig uitgestorven.
Op dit punt was ik in de war. Hier werd een kapper, een medische faciliteit, een aerobicsles, een volledige eetzaal en keuken, een nieuwe kinderkamer gebouwd, en meer. "Wat zijn we hier gaan helpen?" Gingen mijn egoïstische, stille gedachten. Kristy legde vervolgens uit dat het in Mexico kostbaar is en enorm veel tijd kost om kinderen te adopteren, vooral als ze met broers en zussen zijn. De meeste kinderen blijven bij DOFO tot ze 18 jaar oud zijn.
Dit weeshuis is geen kanaal voor toekomstige pleegouders om hun toekomstige kinderen te ontmoeten. Dit is een huis, een gezin.
Beheerder DJ Schuetze beschreef het doel van DOFO:
1. Familie: Met de kleine slaapzalen waarin kinderen en ouderfiguren zijn ondergebracht, is het doel van DOFO om een gezinsomgeving te bieden, om deze kinderen op te voeden in de wetenschap dat ze geliefd en verzorgd zijn.
2. Onderwijs: DOFO vindt het belangrijk dat kinderen naar school gaan buiten het weeshuis. Op deze manier kunnen de kinderen leren van een andere sociale omgeving en waardevolle educatieve kennis opdoen om hen hopelijk te begeleiden voor verdere studies.
3. Service: Een keer per maand wordt een liefdadigheidsdienst uitgevoerd, waarbij de kinderen contact zoeken met anderen die in nood zijn.
Naast het leren over de solide structuur van DOFO en het doel ervan, zijn de kinderen die hier wonen buitengewoon gastvrij en hebben ze de reis de moeite waard gemaakt.
"Heb je kauwgom?" Ik werd gevraagd door de vijfjarige Juan. Ondanks mijn, "Nee, sorry", greep hij onmiddellijk mijn hand en leidde me naar de schommels om een paar minuten te genieten van paardrijden. De kinderen waarderen contact met mensen die een dag of langer samen blijven. Een paar vrijwilligers bevestigden dat de kinderen memorabele connecties hebben met bezoekers die ze zich jarenlang herinneren. Het woord 'wanhopig' was nu ook vervaagd.
Foto: Dominic DeGrazier
DOFO heeft een gezonde hoeveelheid geld nodig om te werken voor zijn 105 kleine burgers en hun gemeenschap. 70% van de financiering van DOFO komt eigenlijk van particulieren die kleine donaties sturen.
