Foto: peiqianlong Functiefoto: Pratham Books
Dit is de eerste van een reeks berichten over vaardigheden en strategieën voor het leren van talen, aangeboden door Matador Abroad-editor Sarah Menkedick.
Ik heb in de afgelopen vier jaar dat ik Engels doceerde in het buitenland veel leerlingen en veel strategieën mijn klas doorlopen. In die vier jaar ben ik er ook in geslaagd om twee talen te leren en werk ik aan een derde.
Hoe mensen met succes een nieuwe taal leren, is een ongrijpbaar onderwerp - een onderwerp waarover academici al jaren ruzie hebben gehad.
Wat zijn precies de factoren die het succes van een taalstudent bepalen?
Gisteren kwam ik in het Nagoya International Center de belangrijkste factor voor het leren van talen tegen:
Motivatie
Ik heb geleerd over het belang van motivatie in mijn SIT TESOL-cursus (een van de grootste leerervaringen in mijn leven), maar zoals gewoonlijk is het leren van het concept in de klas en het in het echte leven ervaren verschillende verhalen.
Het Nagoya International Centre bood elf Japanse lessen van 90 minuten aan voor 2500 yen (25 dollar). De sollicitatie- en interviewperiode was op zondag van 11: 30-12.
We kwamen om 11:10 aan bij de NIC, twintig minuten te vroeg voor de interviewperiode, denkend dat niemand zo enthousiast zal zijn en we zullen waarschijnlijk bij een kleine groep taalnerds zijn.
Ha
We namen de lift naar de vijfde verdieping. De hele plaats zat vol met mensen.
Foto: auteur Jam-verpakt NIC!
Mensen hurken en vullen formulieren in op de inches beschikbare vloerruimte. Mensen draaien rond en zenuwachtig kletsen. Mensen verzamelden zich rond de bureaus waar aanvraagformulieren werden uitgedeeld.
Er was nog maar één formulier over in het Engels, dus ik liet het aan mijn vriend over en ik vulde het Spaanse in.
Terwijl we daar zaten, door de vereiste namen-nummers-controlevakjes vormend, nam ik de energie van de kamer op.
Het was een echte VN-bijeenkomst van nationaliteiten - er waren Filipino's, Brazilianen, Braziliaanse Japanners, Chinezen, Zuidoost-Aziaten, Amerikanen, Britten, Afrikanen, Mexicanen, Spanjaarden …
(Ik weet het omdat ik bleef pieken in het vak "moedertaal" op de aanvraagformulieren van mensen terwijl we in de rij stonden te wachten).
We hadden allemaal dezelfde enthousiaste, ietwat nerveuze houding op de eerste dag op school en ik realiseerde me dat al deze mensen Japans moesten leren. Ze waren daar omdat ze in hun onmiddellijke, alledaagse leven Japans in een of andere vorm moesten gebruiken en ze de kans hadden gegrepen om dit voor een koopje te doen.
Ik weet zeker dat als ik ze daar ter plekke had gevraagd: "Waarom volg je deze lessen?"
Ze hadden hun doelen duidelijk en specifiek kunnen definiëren:
"Ik wil op een kantoor werken en moet beleefde Japanse conversatie en basiswoordenschat leren."
"Ik wil een winkel openen en moet communiceren met klanten en ambtenaren."
"Ik wil gesprekken hebben met mensen over Japan en de Japanse cultuur."
"Ik wil de krant en de metroborden kunnen lezen."
Duidelijk gedefinieerde doelen
En dus, wachtend in de rij in het Nagoya International Centre met vertegenwoordigers van een dozijn verschillende landen, zag ik opnieuw wat ik door de jaren heen in mijn lessen heb gezien: het hebben van duidelijk gedefinieerde doelen en de motivatie om ze aan te rekenen maakt het verschil in een taal leren.
Ik heb veel mensen horen zeggen: "Ik zou graag Spaans willen leren" of "Het zou geweldig zijn om Chinees te spreken" maar hun doelen gaan niet veel verder dan dat - wat niet wil zeggen dat ze dat niet zijn ' t gemotiveerd, maar aan hun motivatie zijn geen specifieke doelen verbonden.
Als je een taal wilt leren, stel jezelf dan deze drie vragen:
1. Waarom wil je een taal leren?
2. Wat wilt u ermee doen?
3. Waarom heb je het nodig?
Hoe duidelijker en specifieker u deze vragen kunt beantwoorden, hoe meer succes u zult hebben bij het leren van een taal.
Maak een lijst van je doelen en zorg ervoor dat je algemene, vage uitspraken als 'Ik wil graag met mensen praten' vermijdt. Wees zo specifiek mogelijk.
