Lifestyle
1. Wi-spa
Ik besloot om eerst Wi Spa te versieren omdat het de reputatie heeft de mooiste van alle Koreaanse LA-spa's te zijn. De kleedkamer was zwaar chic en voelde als een country club.
Ik opende de deur naar de sauna en zag ongeveer dertig naakte kerels luieren, douchen of water betreden in bubbelbaden. Ik was gewaarschuwd dat het even zou duren om te wennen aan het concept van extreme blootstelling, een waarschuwing die pas echt werd verwerkt bij zoveel schlong. Ik trok het samen, nam een zeer openbare douche en ging toen naar het stoombad. Toen het op de juiste manier was ingelegd, ging ik de heetste jacuzzi in en zwom vervolgens de caipirinha van gisteravond uit in de sauna.
Na het opnieuw kleden van de bijgeleverde korte broek en badjas, ging ik naar boven naar de gemeenschappelijke ruimte, bekend als de Jimjilbang. De kamer met houten vloer had de sfeer van een familiepicknick, met kampen van vrienden gegroepeerd op matten. Een kind met een Spiderman-masker rende met achtergelaten rond dat hem zeker tegen de schemering in de eerste hulp zou vinden. Sommige mensen keken naar een verwarrende Koreaanse tv-show waar buikvet werd gemeten voor komisch effect, terwijl anderen boeken lazen en verzachtten.
Na ongeveer drie uur bij Wi was ik behoorlijk relaxed.
Vier co-ed behandelkamers stonden langs de Jimjilbang. Ik heb ze allemaal geprobeerd. De jadekamer had een Fortress of Solitude-gevoel en was zeer rustgevend. Naast de deur was de zoutkamer - liggend op de witte kristallen rook en voelde geweldig. Ik voelde me als een pizza in de extra hete klei Bulgama-kamer en een kubus in de ijskamer, met een laagje vorst op de muren. Zeker chillen.
Ik pakte een groene ijsthee in het restaurant met het volledige menu en bracht een boek naar het dakterras, dat rokende Koreanen en meubels bevatte die me helemaal opslokten. Na ongeveer drie uur bij Wi was ik behoorlijk relaxed.
2. Century Spa
Ik arriveerde rond 21.00 uur in Century Spa en vond gemakkelijk parkeren. De mannelijke spa was enorm en bevatte niet alleen een gigantische jacuzzi, maar ook een marmeren kamer, een sauna en een eucalyptusstoom. De mistkamer is absoluut uniek, met een warme spray die vanaf het plafond naar beneden komt.
Eeuw was erg schoon en goed onderhouden. Het voelde als een kruising tussen een eersteklas gemeenschappelijk zwembad en een solarium. Hoewel er ongeveer vijftig jongens in het gebouw waren, voelde het helemaal niet druk. De Jimjilbang was gesloten voor de nacht, maar is naar verluidt heel mooi (en kindvrij).
Hier is de olifant in de kamer: op straat wordt verteld dat deze plek populair is bij homo's. Als een fervente homoseksueel was ik nieuwsgierig of dit waar was en wat het precies betekende. Mijn gaydar stond met ongeveer de helft van de mannen daarbuiten. Hierdoor bleven een stel heteromannen grotendeels naakt rond een stel homoseksuele mannen. Zijn ze getroffen? Helemaal niet. Waarom? Omdat het geen homofoben waren. Century biedt een omgeving waarin zelfs standvastige heteroseksuelen zich comfortabel kunnen voelen.
3. Natura Spa
Natura Spa heeft twee volledig gescheiden complexen, een voor mannen en een voor vrouwen. Ik ging per ongeluk de spa van de vrouw in en werd geslagen met een bezem. Volgens alle accounts online, zijn de mannen veel kleiner, maar toen ik binnenkwam, vond ik het veel charmanter dan de kolossale spa's waar ik eerder was geweest.
Terwijl ik me douchte, kreeg een man een scrub (het geluid van een gigantische haarborstel die tegen graniet werd geschraapt), heel erg in de open lucht.
De belangrijkste spa is in vergelijking klein, maar door zijn compacte karakter voelt het veel minder intimiderend. Het bevatte alle vereiste zwembaden, een sauna en een bubbelbad. Terwijl ik me douchte, kreeg een man een scrub (het geluid van een gigantische haarborstel die tegen graniet werd geschraapt), heel erg in de open lucht.
Deze schone faciliteit had een toegewijde klantenkring van Koreaanse jongens, allemaal stil en schijnbaar reflecterend. Het kleine restaurant had volledige gangen die werden opgeslokt. Door de kleine details hier voelde het koninklijker aan - terwijl andere spa's papieren trechters bij de waterkoeler hadden, had Natura een enorm vat met water gemengd met vers fruit.
4. Wilshire Spa
Wilshire Spa ligt diep in het centrum. Ik arriveerde om ongeveer 21.30 uur en kreeg te horen dat ik na 23.00 uur uitstapkosten moest betalen, wanneer de tarieven stijgen. Ik gooide mijn broodjes in de kastruimte en trok een gewaad aan, alleen om het uit te doen toen ik een kamer met drie zwembaden binnenging (warm, koud, een soort warme grot omringd door stalactieten). De sauna en het stoombad waren allebei erg verfrissend.
De slaapkamer van Wilshire was de minste vorstelijke van alle kuuroorden die ik heb bezocht; eigenlijk een donkere kamer met vloermatten. In plaats van dat je je ergens voelde om uit te rusten, leek het meer op rondhangen in een yogaruimte tijdens een stroomstoring. Een beetje griezelig, besloot ik in plaats daarvan Koreaanse soapseries in de grote lederen stoelen van de kleedkamer te bekijken.
Over het algemeen is Wilshire bruikbaar genoeg, maar mist karakter. Als je een snelle opfrisbeurt zoekt, kun je het hier prima doen. Als het meer een lakei-lounge is, probeer dan een andere.
5. Grand Spa
Mijn laatste stop was Grand Spa, die de gemakkelijkste parkeerplaats van allemaal had. Helaas had het ook een stekelig personeel en een meer versleten gevoel dan de andere plaatsen.
Het leek erop dat veel mensen hier tv kwamen kijken terwijl ze in iets brandends zaten.
De spa zelf had een tv die kon worden bekeken vanuit de zwembaden en de sauna. Het leek erop dat veel mensen hier tv kwamen kijken terwijl ze in iets brandends zaten. Ik slaagde erin om een beetje sereen te worden in de slaapkamer, maar dat was het wel.
Grand is een compacte, geef ze wat ze nodig hebben, die waarschijnlijk vriendelijker zou aanvoelen als je een normale was. Als ik terug zou komen, zou ik een niet-piektijd kiezen waar ik misschien een beetje meer zou kunnen loskoppelen.
