Expat Life
DE VERENIGDE STATEN IS GEEN vreselijke plek om te wonen voor de meeste mensen. Maar het kan zijn voor mensen die in het verleden misdaden hebben begaan. Vorig jaar schreef een anonieme poster op de website Quora over zijn moeilijkheid om werk te vinden in de Verenigde Staten, en zijn dilemma over het al dan niet verlaten van het land om werk te zoeken.
“Ik heb mijn leven op jonge leeftijd verpest. Ik pleegde en werd veroordeeld voor twee afzonderlijke niet-gewelddadige overtredingen (verduistering en valsheid in geschrifte van een financieel document). Het is 8 jaar geleden dat ik voor het laatst in de problemen zat, en ik heb mijn leven omgedraaid.
De poster heeft zijn GED, evenals een bachelor, ontvangen en hij is bezig met het behalen van een master in informatietechnologie. Maar nu, wanneer hij werk zoekt, wordt het misdrijf door achtergrondcontroles opgedreven en wordt hij afgewezen. Wonen was zelfs moeilijk te vinden.
“Ik heb vreselijke keuzes gemaakt en ik zal daar de rest van mijn leven spijt van krijgen, maar ik ben geen slechte persoon. Dwaas? Misschien, maar geen kwaadaardig persoon. Het is ongelooflijk frustrerend. Hoe kan ik ooit verder gaan als ik geen eerlijke kans krijg om me in de samenleving te integreren en productief lid te worden?
“Ik heb het gevoel dat als ik naar een ander land verhuis, ik een eerlijke kans op het leven zou krijgen. Een deel van mij wil het hier doornemen en hopen dat ik één kans krijg om mezelf te bewijzen. Het andere deel van mij weet dat ik geen kans krijg en dat ik moet verhuizen terwijl ik nog half jong ben. '
De reacties zijn behoorlijk ongelooflijk. Er lijkt een algemene consensus te bestaan dat de Verenigde Staten bijzonder meedogenloos zijn als het gaat om het vergeven van hervormde criminelen. Commentator Alan Cohen zei: “Sommige misdrijven doen er gewoon niet toe, anderen zijn verdomd. Vervalsing en verduistering zijn de soorten misdaden die eerlijk gezegd uw tewerkstelling voor altijd zullen beperken.”
De vraag rijst natuurlijk: willen we niet dat onze misdadigers opnieuw assimileren? Is het ideale einddoel van het strafrechtsysteem niet dat als criminelen hun tijd dienen, ze kunnen worden verlost in de ogen van de samenleving? Commentator Jeff Lee merkte op: "De Amerikaanse bedrijfscultuur heeft (ten onrechte) bij veel bedrijven een 'no-criminaliteit record' overwogen ', omdat ze dat op deze markt kunnen, en elke manier om een risico te verminderen, wordt bijna altijd gekozen."
Veel commentatoren wezen erop (enigszins foutief) dat het voor misdadigers moeilijk is om paspoorten te krijgen. Dit blijkt slechts gedeeltelijk waar te zijn: misdadigers kunnen paspoorten krijgen afhankelijk van de misdaad die ze hebben begaan, en met enkele beperkingen. Sommige landen zullen echter geen visa verlenen aan mensen met een strafblad.
Dat gezegd hebbende, was een andere (ook anonieme) commentator in een vergelijkbare situatie, behalve dat hij in het Verenigd Koninkrijk was veroordeeld:
“Ik heb veel gereisd en gewerkt over de hele wereld en woon in Spanje, Wit-Rusland, Argentinië, Colombia, Chili, Honduras, Thailand en de VS. De enige plaats waar ik ooit ben geweest en die een probleem met mijn strafblad heeft opgeleverd, is de VS. Het is de enige plaats waar ik je heb gevraagd, en als ik eerlijk was geweest, had ik in mijn geval de rest van mijn leven een volledig visumproces moeten doorlopen voor elke reis naar de VS.”
Het onvermogen van de Verenigde Staten om te vergeven lijkt vooral belachelijk gezien het feit dat 1 op de 40 Amerikaanse stemgerechtigde volwassenen een misdrijf overtuiging heeft, en het lijkt bijzonder irrationeel dat we mensen die hun leven hebben veranderd geen kans geven om zichzelf te verlossen, wat de reden is zoveel commentaren suggereerden dat de poster het land zou verlaten.
De beste reactie was van Thomas Clarke, die schreef:
Het land verlaten. Herstart je leven. Ik woon nu 3 jaar in Thailand en buiten de bubbel van de Amerikaanse cultuur komen, was een ongelooflijke eye-opening ervaring. Thuis van de vrije is een illusie. Ik hou van de VS, maar totdat je erbuiten komt, begrijp je de vrijheid niet …
… Ga weg, krijg wat perspectief, bootstrap een nieuw leven ergens drastisch goedkoper. Er zijn heel veel westerse expats in heel Zuid-Azië die dit elke dag doen. Geo-arbitrage, verdien overal in dollars, geef uit in drastisch lagere kosten van het levensland, in lokale valuta. Je bent jong en je zult altijd een Amerikaans staatsburger zijn en je kunt zo vaak terugkeren als je wilt.
Er waren natuurlijk veel andere commentatoren die opmerkten hoe moeilijk het is om een leven in het buitenland op te bouwen, van het in acht nemen van lokale voorschriften tot het verkrijgen van paspoorten, het vernieuwen van visa of het omgaan met INTERPOL in het terrorisme-tijdperk. Maar de angst om het land te verlaten en opnieuw te beginnen lijkt de meest irrationele reactie voor een jonge man die probeert zijn leven weer op de rails te krijgen.
